Kryptovaluutat korvaavat käteisen Bolivian talouskriisin syventyessä

Bolivian kolmanneksi suurimman kaupungin Cochabamban kaupallisessa keskuksessa kryptovaluutoista on nopeasti tulossa välttämättömyys hajanaisen kokeilun sijaan.

Kryptopankkiautomaatit, joiden avulla ostajat voivat vaihtaa kolikoita Bitcoiniin, kauneushoitolat, jotka hyväksyvät digitaalista omaisuutta alennuksella, ja Binance-tilit, jotka tarjoavat sinulle aterioita.

Bolivia kohtaa yhden vakavimmista talouskriiseistään vuosikymmeniin. Maan dollarivarannot ovat lähes ehtyneet. Tuloksena on korkein inflaatio 40 vuoteen.

Reutersin jutun mukaan kaupunki on ruuhkainen huoltoasemalinjoista polttoaineen puutteen vuoksi.

Virallinen valuuttakurssi on irrallaan todellisuudesta, ja boliviano menettää puolet arvostaan laittomilla markkinoilla pelkästään tänä vuonna.

Epävakauden keskellä yhä useammat bolivialaiset kääntyvät kryptovaluuttojen, Bitcoinin, Tetherin kaltaisten vakaiden kolikoiden ja Binancen kaltaisten alustojen puoleen suojautuakseen maan romahtavaa valuuttaa vastaan.

Krypton käyttöönotto lisääntyy dollarin niukkuuden keskellä

Tarkkojen tilastojen niukkuudesta huolimatta kryptovaluuttojen käytön lisääntymisestä on lukuisia signaaleja.

Viime aikoihin asti digitaaliset valuutat olivat kiellettyjä Boliviassa.

Mutta viime vuoden lokakuuhun mennessä keskuspankki oli raportoinut 24 miljoonan dollarin digitaalisten omaisuuserien transaktioista.

Analyytikot uskovat, että luku on noussut dramaattisesti viime kuukausina, kun luottamus bolivianoon on heikentynyt.

Bolivian adoptioastetta verrataan myös taloudellisesti vaikeuksissa oleviin naapureihin, kuten Argentiinaan ja Venezuelaan.

Siitä huolimatta kryptovaluuttojen toiminnan kokonaismäärä on alhainen.

Päivittäisten Tether-tapahtumien (USDT) odotetaan olevan noin 600 000 dollaria, mikä on paljon pienempi kuin perinteisten pankkien ja maan epävirallisen käteispohjaisen talouden kautta virtaava volyymi.

Binance on monien bolivialaisten suosima alusta alhaisten kustannustensa ja vertaisverkkoominaisuuksiensa vuoksi.

Maailmanlaajuiset kiistat ovat kuitenkin suuria: vuonna 2023 Binance maksoi 4,3 miljardin dollarin sovinnon Yhdysvaltain rahanpesun vastaisten säännösten rikkomisesta.

Bolivian lohkoketjukamarin Mauricio Torrelion mukaan maan käyttöönottoaste on nyt verrattavissa Argentiinan ja Venezuelan käyttöönottoasteeseen.

Markkinoiden kokonaismittakaava on kuitenkin selvästi jäljessä Etelä-Amerikan kollegoistaan ja muusta kotimaisesta toiminnasta.

Bolivian keskuspankin entisen pääjohtajan Jose Gabriel Espinozan mukaan päivittäiset USDT-volyymit ovat keskimäärin noin 600 000 dollaria, mikä on murto-osa laillisen rahoitussektorin 18-22 miljoonasta dollarista ja käteispohjaisten rikollisten markkinoiden 12-14 miljoonasta dollarista.

"Vaikka krypto kasvaa, se on edelleen orastava markkina", hän sanoi Reutersille.

Arjen maksaminen digitalisoituu

Vaaroista huolimatta useat Cochabamban yritykset ovat ottaneet käyttöön digitaaliset valuutat vaihtoehtona romahtamassa olevalle kansalliselle rakenteelle.

Bros Steakhousessa asiakkaat voivat käyttää maksuvaihtoehtoa Binancen tai pankkiautomaatin kautta, joka on linkitetty Blinkiin, kryptolompakko on kehitetty El Salvadorissa – ensimmäisessä maassa, joka tekee Bitcoinista laillisen.

Samaan aikaan kaupungin toisella puolella Carla Jones, asiakkaille Bitcoin-alennuksia antavan kylpylän omistaja.

Hän kertoo asiakkaille: "Kolme rusketuskertaa halvemmalla, kun maksat kryptolla." Pikemminkin sen tarkoituksena on houkutella nuorempia asiakkaita ja pitää varoja valuutassa, jolla voisi olla parempi kauppa-arvo kuin bolivianolla.

Nämä innovaatiot eivät ole vain tyypillistä tekniikkataitoista markkinointia, vaan ne ovat pikemminkin osoitus syvään juurtuneesta taloudellisesta ahdistuksesta.

Kryptovaluutat puolestaan täyttävät tyhjiön, kun pankeilta loppuvat dollarit ja virallinen valuuttakurssi saavuttaa merkityksettömyyden.

Heijastus taantumisesta, ei kasvusta

Innostuksesta huolimatta asiantuntijat varoittavat näkemästä Bolivian kryptovaluuttojen kehitystä modernisoinnin merkkinä.

Monet analyytikot uskovat, että se viittaa pikemminkin epätoivoon kuin digitaaliseen vallankumoukseen.

Kaasun viennin valtava lasku on vähentänyt Bolivian pääsyä kovaan käteisrahaan, pakottanut sen turvautumaan kalliiseen polttoaineen tuontiin ja luonut rinnakkaistalouden dollareille.

Kaduilla Yhdysvaltain dollarilla ostetaan yli 16 bolivianoa, mikä ylittää huomattavasti virallisen kurssin 6,9.

Jotkut pitävät kryptovaluuttaa riskialttiina uhkapelinä jo ennestään epävakailla markkinoilla.

Haavoittuvia yhteisöjä voidaan houkutella siirtämään reaalimaailman rahaa epävakaisiin omaisuuseriin.

Joissakin tilanteissa kryptovaluuttaa on markkinoitu yleislääkkeenä Bolivian köyhimmillä alueilla, mutta kostautua, kun kolikoiden hinnat laskevat ja kaupat lopettavat sen käytön.

Reutersin mukaan Bitcoinin kannattajat, kuten Andree Canelas, näkevät siirtymän järkevänä vastauksena talouden taantumaan.

Hän auttaa kryptovaluuttapankkiautomaattien asentamisessa kauppoihin ja kahviloihin kaikkialla Cochabambassa.

Viesti on, että bolivialaisten pitäminen kassassa ei ole enää turvallista. Riskistä huolimatta kryptovaluutta voi tarjota paremman tulevaisuuden.

"Ihmiset näkevät volatiliteetin", hän sanoo, "mutta he näkevät myös vaihtoehdon: taatun tappion."