Kuinka Irlannin poliisi avasi 500 Bitcoinia, jotka luultiin ikuisesti kadonneiksi

Irlannin viranomaiset ovat palauttaneet pääsyn Bitcoin-lompakkoon, jota on pitkään pidetty pysyvästi lukittuna. Tapaus on harvinainen ja kyseenalaistaa oletukset kadonneista yksityisistä avaimista.

The Criminal Assets Bureau vahvisti, että se oli takavarikoinut lompakon, joka sisälsi 500 Bitcoinia, joiden arvo on nyt yli $35 million.

Varat liittyivät tuomittuun huumekauppiaaseen, eikä niihin päästy vuosikausiin sen jälkeen kun pääsykoodien uskottiin kadonneen.

Palautusta tuki Europol ja sen European Cybercrime Centre, joka tarjosi teknistä asiantuntemusta ja koordinoi toimia eri lainkäyttöalueilla.

Europolin tuki

The Criminal Assets Bureau kertoi saaneensa lompakon käyttöönsä Europolin avustuksella, joka isännöi operatiivisia kokouksia päämajassaan Haagissa.

Virasto tarjosi myös edistynyttä teknistä asiantuntemusta ja salauksenpurkuun liittyviä resursseja tutkijoille ja analyytikoille.

Viranomaiset kuvasivat prosessia erittäin erikoistuneeksi, vaatiessaan koordinointia lainvalvonnan ja kyberasiantuntijoiden välillä.

Tällaisissa tapauksissa vaaditaan tyypillisesti yksityiskohtaista forensiikkaa, erityisesti kun pääsytunnuksia ei enää ole saatavilla.

Kadonneiden bitcoinien alkuperä

Palautettu lompakko on osa laajempaa kokonaisuutta, joka liittyy Clifton Collinsiin, joka tuomittiin viideksi vuodeksi vankeuteen kannabiksen kasvattamisesta ja myynnistä.

According to reports from the Irish Times, Collins purchased around 6,000 Bitcoin between late 2011 and early 2012 using proceeds from his drug operation.

Hän säilytti yksityisavaimia yhdellä A4-paperiarkilla, joka oli piilotettuna vavan kotelon alumiinikorkin sisällä vuokra-asunnossaan.

Hänen pidätyksensä jälkeen vuonna 2017 vuokranantaja tyhjensi asunnon ja tavarat hävitettiin.

Collins väitti myöhemmin, että vavan kotelo oli varastettu tätä ennen.

Avainten katoaminen tarkoitti, että varoja pidettiin aluksi pysyvästi saavuttamattomina.

Lohkoketjutiedot ja lompakon liikkeet

Tiistaina lohkoketjuanalytiikkapalvelu Arkham huomasi aktiivisuutta lompakosta, joka oli merkitty nimellä “Clifton Collins: Lost Keys”.

Lompakko siirsi 500 Bitcoinia Coinbase Primeen, mikä merkitsi sen ensimmäistä liikettä yli kymmeneen vuoteen.

Arkham data shows Collins is linked to 14 addresses with combined holdings of around 5,500 Bitcoin, valued at over $391 million.

Äskettäinen siirto viittaa siihen, että ainakin osa näistä varoista on nyt saavutettavissa.

Liike korostaa myös, miten lohkoketjun läpinäkyvyys mahdollistaa analyytikoiden seurata tapahtumia, vaikka lompakoihin ei enää olisi pääsyä.

Harvinainen tapaus kryptovarojen palautuksessa

Useimmissa tapauksissa Bitcoinin yksityisavaimen menettäminen johtaa varojen pysyvään menetykseen julkisen avaimen kryptografian rakenteen vuoksi.

Ilman oikeita tunnistetietoja pääsy ei ole mahdollista, ja palautusta pidetään yleensä mahdottomana.

Tämä tapaus erottuu, koska viranomaiset pystyivät jälleen saamaan hallintaansa varoja, joita pidettiin aiemmin saavuttamattomina.

Se osoittaa, miten teknisten kyvykkyyksien kehitys ja rajat ylittävä yhteistyö muokkaavat lainvalvonnan lähestymistapaa kryptovaluuttatutkintoihin.

According to The Guardian, Collins was arrested in 2017 after police searched his car and found cannabis.

Huolimatta pyrkimyksistä hajauttaa varoja useisiin lompakoihin, osa omaisuudesta on nyt onnistuneesti saatu haltuun ja takavarikoitu.