Van een ban naar CBDC: RBI overweegt zijn eigen crypto

De Reserve Bank of India (RBI) heeft de afgelopen twaalf maanden een behoorlijk lange weg afgelegd als het gaat om cryptocurrency. Oorspronkelijk verbood het lokale banken in India om diensten te verlenen aan cryptobedrijven, maar het besluit werd herroepen door het Indiase Hooggerechtshof. Nu heeft de bank verklaard klaar te zijn om het idee van een digitale roepie te onderzoeken.

RBI zegt dat het de behoefte aan een digitale roepie onderzoekt

De vermelding van de native crypto kwam in een recente folder over betalingssystemen dat gisteren, 25 januari, werd gepubliceerd. Daarin merkte de RBI op dat het zal onderzoeken of er al dan niet behoefte is aan een CBDC, en hoe deze kan worden geoperationaliseerd als het constateert dat de economie van het land hiervan zou kunnen profiteren.

De bank gaf toe dat digitale munten de afgelopen jaren behoorlijk aan populariteit hebben gewonnen, maar merkte op dat de lokale toezichthouders en regeringen er sceptisch over waren. Desondanks is de RBI bereid om de mogelijke behoefte aan CBDC te onderzoeken.

Het is ook vermeldenswaard dat de bank in het verleden ook opmerkingen heeft gemaakt over het onderzoeken en verkennen van digitale valuta. In 2018 vormde het bijvoorbeeld een interdepartementale groep die zich toelegt op het bestuderen en begeleiden van CBDC’s en hun wenselijkheid en haalbaarheid.

Het doel was toen om de kosten van het drukken van bankbiljetten te verlagen, hoewel de bank bereid was naar andere voordelen te kijken.

Cryptobetalingen nemen toe in India

Shaktikanta Das, de gouverneur van de bank, sprak ook over CBDC in december 2019 en merkte op dat het te vroeg voor hen is en dat er technologische barrières zijn die verhinderen dat CBDC’s worden bereikt. Hij merkte ook op dat de RBI heel duidelijk tegen traditionele crypto’s is, en dat het uitgeven van valuta een soevereine functie is.

Nu digitale betalingen in India snel toenemen, met name via kaarten en smartphone-apps, heeft de bank blijkbaar haar standpunt gewijzigd. Het onderzoekt ook naar offline betalingsoplossingen voor afgelegen gebieden, waar internet momenteel traag is of niet bestaat.

Het proefproject is al uitgevoerd en duurt tot 31 maart van dit jaar. Op basis van de gegevens die de bank ondertussen verzamelt, beslist de bank hoe verder te gaan.