Ripple's handelsmerk uit 1991, domeinaanwijzingen, Amerikaanse inlichtingenlinks leiden tot intriges

Een web van domeinregistraties, telecomrecords en defensie-gerelateerde affiliaties vestigt nieuwe aandacht op de vroege geschiedenis van Ripple.

Hoewel Ripple Labs algemeen bekend staat als het blockchain-bedrijf achter XRP, suggereert een opnieuw opgedoken theorie van Edward Farina, oprichter van Alpha Lions Academy, dat de wortels van het bedrijf verder teruggaan dan de meesten denken.

Met connecties met een inmiddels ter ziele gegane telecombedrijf, merkwaardige domeinnaamregistraties en links naar personen die banden hebben met Amerikaanse inlichtingenkringen, stelt Farina dat het publieke verhaal van Ripple misschien slechts een deel van het plaatje is.

Domeingeschiedenis en rebranding roepen vragen op

De tijdlijn die door Farina wordt gepresenteerd, begint met een handelsmerkbedrijf genaamd Ripple Communications, opgericht in 1991 - jaren voordat cryptocurrency zelfs maar werd bedacht.

Hij beweert dat deze naam geen toeval was, ondanks dat de oorspronkelijke maker van Ripple, Ryan Fugger, de naam "Ripple" toeschreef aan een nummer van de Grateful Dead.

In 2005 werden verschillende belangrijke domeinen geregistreerd onder hetzelfde IP-adres: Ripplecom, RipplePay en OpenCoin. De laatste hiervan, OpenCoin, zou later Ripple Labs worden.

Datzelfde jaar zag ook de reorganisatie van de in de VS gevestigde Intelligence and National Security Alliance (INSA), die particuliere aannemers verbindt met Amerikaanse spionagebureaus.

Ripple Communications lijkt stilletjes te zijn verdwenen, net toen Ripple Labs bekendheid begon te krijgen.

Farina wijst er echter op dat het oorspronkelijke telecomhandelsmerk stilletjes werd verworven door Ripple Labs nadat de domeinnaam ripple.com was gekocht door Jed McCaleb.

Dit gebeurde kort nadat Suzanne Wilson Heckenberg, die senior functies bij INSA had bekleed, haar periode bij Ripple Communications tussen 2010 en 2012 beëindigde.

Aan intelligentie gekoppelde individuen compliceren het verhaal

De claim van Farina is niet alleen gericht op het hergebruik van een bedrijfsnaam. Hij vestigt de aandacht op mensen die naar verluidt betrokken zijn bij zowel Ripple Communications als Amerikaanse inlichtingendiensten.

Karen Nussle werkte bijvoorbeeld voor Ripple Communications en stond ook vermeld als contactpersoon bij INSA. De link van Suzanne Wilson Heckenberg met beide organisaties maakt het verhaal nog ingewikkelder.

Terwijl ze bij Ripple Communications werkte, was ze actief betrokken bij INSA, en haar vertrek viel samen met de opkomst van Ripple Labs als blockchain-bedrijf.

De overlappende tijdlijnen en het hergebruik van Ripple-handelsmerken geven gewicht aan de mogelijkheid dat Ripple Labs misschien geen gloednieuwe startup is die begon met gedecentraliseerde idealen, maar een hergebruikte bedrijfsstructuur met een andere oorsprong.

Het vertrek van Ryan Fugger en de ontbrekende schakels

Ryan Fugger, die RipplePay in het begin van de jaren 2000 lanceerde, staat centraal in het verhaal. Hij leidde aanvankelijk de visie van peer-to-peer financiële uitwisseling, maar stapte uiteindelijk opzij toen OpenCoin - later Ripple Labs - het project overnam.

Farina's theorie vraagt zich af waarom Fugger zich terugtrok uit het publieke oog net toen Ripple in een stroomversnelling kwam en of deze overgang zo eenvoudig was als het leek.

De tijdlijn suggereert een overdracht van niet alleen het project, maar ook intellectueel eigendom dat is gekoppeld aan de naam Ripple - die teruggaat tot het telecombedrijf uit 1991.

Ondanks dat er geen officiële verklaringen zijn die Ripple Labs in verband brengen met Amerikaanse inlichtingendiensten, houdt het gebrek aan duidelijkheid over de handelsmerkgeschiedenis, het domeineigendom en de banden met het personeel de speculatie levend.

De zaak blijft onopgelost

Ripple heeft nooit publiekelijk gereageerd op de theorie en er zijn geen officiële documenten die het bedrijf in verband brengen met Amerikaanse inlichtingendiensten.

De aanwezigheid van overlappende IP's, gesynchroniseerde domeinregistraties en handelsmerken uit het telecomtijdperk roept echter slepende vragen op.

De theorie blijft speculatief, maar onderstreept de vraag naar transparantie in de oorsprongsverhalen van crypto, met name voor bedrijven die nu miljarden aan digitale activa beheren.

Farina's post heeft het debat op sociale platforms opnieuw aangewakkerd, waarbij gebruikers verwijzen naar gearchiveerde WHOIS-gegevens en bedrijfsgegevens om te proberen de begindagen van Ripple samen te voegen.

Naarmate Ripple steeds prominenter wordt, vooral te midden van zijn juridische gevechten en stablecoin-plannen, zal de roep om duidelijkheid over het begin waarschijnlijk blijven bestaan.