Hong Kong implementeert stablecoin-regels op 1 augustus, licenties vervallen in 2026

Hong Kong zal op 1 augustus officieel zijn nieuwe regelgevingskader voor uitgevers van stablecoins implementeren, terwijl de stad zich inzet om de acceptatie van digitale valuta te waarborgen door middel van licenties, toezicht en een openbaar register voor uitgevers.

Hoewel de regels deze week van kracht worden, zullen licenties voor uitgevers van stablecoins pas begin 2026 worden afgegeven, aldus de Hong Kong Monetary Authority (HKMA).

De toezichthouder roept op tot volledige aanvragen tegen 30 september en verwacht dat serieuze spelers in de ruimte tegen 1 augustus contact zullen opnemen.

Deze gefaseerde uitrol komt te midden van groeiende bezorgdheid over ongereguleerde stablecoin-activiteit, speculatieve stijgingen van handelsvolumes en mogelijke oplichting.

De stap van Hongkong om de controle aan te scherpen, sluit aan bij zijn bredere ambities op het gebied van digitale financiën in het kader van het "Genius Act"-beleid van de stad.

Licenties verwacht in 2026

De HKMA heeft dinsdag formeel twee reeksen richtlijnen vrijgegeven: een met betrekking tot de regulering van uitgevers van stablecoins en de andere met details over de verplichtingen ter bestrijding van het witwassen van geld (AML) en de financiering van terrorisme (CTF).

Deze richtlijnen volgen op een openbare raadpleging en zullen de basis vormen voor licenties voor digitale activa in Hong Kong.

Ondanks eerdere marktspeculaties dat de vergunningverlening dit jaar zou kunnen beginnen, verduidelijkte de HKMA echter dat de goedkeuringen zullen worden uitgesteld tot begin 2026.

Die tijdlijn heeft sommige belanghebbenden verrast die een snellere beweging verwachtten na de aankondiging van het regelgevingskader.

Aanvragers moeten nu eind september volledige documentatie indienen om in aanmerking te komen voor de eerste batch licenties. Ondertussen zal de HKMA doorgaan met het uitbouwen van haar infrastructuur en het voorbereiden van haar monitoringinstrumenten.

Een openbaar register van goedgekeurde uitgevers van stablecoins zal worden gepubliceerd op de website van de HKMA zodra de regeling live gaat.

HKMA waarschuwt voor oplichting

De HKMA heeft meerdere waarschuwingen afgegeven in combinatie met de uitrol. Het verklaarde duidelijk dat er momenteel geen entiteiten een vergunning hebben om stablecoins in de stad uit te geven en dat alle claims van goedkeuring, regelgevende steun of in afwachting van goedkeuring met argwaan moeten worden behandeld.

Deze stap komt te midden van verhoogde bezorgdheid dat de groeiende hype rond stablecoins verkeerde informatie aanwakkert. HKMA-functionarissen hebben een sterke stijging van de handelsactiviteit en de aandelenkoersen van digitale activa opgemerkt - fluctuaties die volgens hen niet worden ondersteund door fundamentals, maar eerder door een hype.

De toezichthouder benadrukte dat personen of bedrijven die beweren een vergunning te hebben - of zelfs maar bezig zijn met een aanvraag - niet zonder meer mogen worden aangenomen. Inwoners van Hong Kong die dergelijke stablecoins bezitten of ermee handelen, doen dit op eigen risico.

Operationele regels geschetst

De nieuwe richtlijnen zijn uitgebreid en bevatten operationele, financiële en op risico gebaseerde vereisten voor uitgevers van stablecoins. Deze omvatten een goed beheer van de reserves die de munten dekken, transparante uitgifte- en aflossingsprocessen en interne controles om operationele risico's aan te pakken.

AML-protocollen zullen ook nodig zijn, zoals identiteitscontroles van klanten, risicobeoordelingen van portemonnees en transactiemonitoring. De HKMA zei dat het audits en inspecties zal uitvoeren om naleving te waarborgen.

Overtredingen kunnen leiden tot regelgevende maatregelen, waaronder de schorsing of intrekking van licenties, zodra ze zijn verleend.

Dit gelaagde kader weerspiegelt de voorzichtige maar weloverwogen benadering van Hongkong op het gebied van digitale financiën, waarbij de veiligheid van de consument en de marktintegriteit voorop staan bij de integratie van stablecoins in haar bredere financiële infrastructuur.