De aandelen van EchoStar stijgen met 71% door de overname door AT&T van zijn licenties voor draadloos spectrum in een deal van $ 23

AT&T Inc. zei dat het bepaalde licenties voor draadloos spectrum van EchoStar Corp. zal verwerven voor ongeveer $ 23 miljard in contanten, wat een van de grootste telecomdeals van het jaar is, aangezien de koerier zijn 5G-netwerkcapaciteit wil uitbreiden.

De aankondiging veroorzaakte een stijging van meer dan 71% in EchoStar-aandelen in pre-market handel tot $ 51,25, het hoogste niveau sinds januari 2018.

AT&T steeg met 0,4% tijdens de pre-market uren.

Deal met EchoStar versterkt AT&T's spectrumportfolio

Het in Dallas gevestigde bedrijf zei dat de overname gemiddeld ongeveer 50 MHz low-band en mid-band spectrum aan zijn bezit zal toevoegen.

De licenties bestrijken meer dan 400 markten in de VS, waaronder ongeveer 30 MHz landelijk 3,45 GHz mid-band spectrum en 20 MHz 600 MHz low-band spectrum.

AT&T zei dat het van plan is de mid-band licenties zo snel mogelijk in te zetten zodra de deal is gesloten, wat medio 2026 wordt verwacht.

Het bedrijf heeft ook de mogelijkheid om het spectrum te leasen voordat de verkoop is voltooid, waardoor een snellere uitrol naar Amerikaanse consumenten mogelijk wordt.

"Deze overname versterkt en breidt ons spectrumportfolio uit en verbetert tegelijkertijd de 5G-ervaring voor draadloos en thuisinternet van klanten in nog meer markten", aldus John Stankey, voorzitter en CEO van AT&T.

"We voegen brandstof toe aan onze winnende strategie om te investeren in waardevolle draadloze en breedbandactiva om Amerika's beste connectiviteitsprovider te worden."

EchoStar kijkt uit naar schuldvermindering en groei

EchoStar, gevestigd in Englewood, Colorado, zei dat de verkoop geen invloed zal hebben op zijn andere bedrijven, waaronder Dish TV, Sling en Hughes.

De opbrengst zal worden gebruikt om schulden af te lossen en groei-initiatieven te financieren, aldus chief executive Hamid Akhavan.

"We blijven strategische kansen evalueren voor onze resterende spectrumportfolio in samenwerking met de Amerikaanse overheid en deelnemers uit de draadloze industrie," zei Akhavan.

De transactie actualiseert ook de wholesale-overeenkomst voor netwerkdiensten tussen de twee bedrijven.

EchoStar zal blijven opereren als een hybride mobiele netwerkoperator via het merk Boost Mobile, met AT&T als primaire partner voor netwerkdiensten.

FCC-controle en politieke druk

De deal volgt op toenemend regelgevend toezicht op de spectrumbelangen van EchoStar.

Eerder dit jaar liet de Federal Communications Commission mede-oprichter van EchoStar, Charlie Argen, weten dat het zou onderzoeken of het bedrijf voldoet aan de federale vereisten om een landelijk 5G-netwerk te bouwen.

In juni drong voormalig president Donald Trump er bij zowel EchoStar als FCC-voorzitter Brendan Carr op aan om een minnelijke schikking te bereiken over het lot van de spectrumlicenties van het bedrijf.

De transactie, zei EchoStar, maakt deel uit van haar bredere inspanningen om die regelgevende onderzoeken op te lossen.

Vooruitzichten blijven intact

AT&T bevestigde zijn financiële vooruitzichten voor 2025 na de aankondiging en voorspelde een aangepaste winst tussen $ 1,97 en $ 2,07 per aandeel.

Het bedrijf zei ook dat het tussen 2025 en 2027 $ 20 miljard aan aandeleninkoopcapaciteit handhaaft.

De transactie moet nog worden goedgekeurd door de regelgevende instanties en zal naar verwachting medio 2026 worden afgerond.