Solana Policy Institute doneert $ 500K voor de verdediging van Roman Storm in Tornado Cash-proces

De belangenbehartigingsgroep van Solana, het Solana Policy Institute, heeft $ 500.000 gedoneerd om de verdediging van Tornado Cash-medeoprichter Roman Storm te ondersteunen, aangezien hij wordt beschuldigd van het exploiteren van een geldzender zonder vergunning.

De donatie van $ 500.000, die donderdag door de groep werd aangekondigd , brengt het totale ingezamelde geld voor de juridische verdediging van Storm op meer dan $ 5,5 miljoen.

Volgens gegevens van de officiële pagina van het verdedigingsfonds Roman Storm blijft de verdedigingscampagne van Storm ongeveer $ 1,5 miljoen achter bij het doel van $ 7 miljoen.

De organisatoren van het fonds hebben het beroep van Storm beschreven als tijdgevoelig en hebben gewaarschuwd dat Storm zonder voldoende middelen tot vijf jaar gevangenisstraf kan krijgen op basis van zijn enige veroordeling, of aanzienlijk meer als aanklagers twee extra aanklachten indienen.

Roman Storm veroordeeld

De juridische problemen van Storm escaleerden op 6 augustus, toen een jury in New York hem schuldig bevond aan het runnen van een geldovermakingsbedrijf zonder vergunning via Tornado Cash, het op Ethereum gebaseerde privacyprotocol dat hij hielp bouwen.

De jury slaagde er echter niet in om tot een unaniem oordeel te komen over twee aanklachten, waaronder samenzwering om het witwassen van geld te plegen en samenzwering om Amerikaanse sancties te schenden.

Die vastgelopen tellingen blijven open en aanklagers kunnen ze nog steeds terugbrengen naar de rechtbank.

Het proces was gericht op de vraag of Storm willens en wetens illegale activiteiten mogelijk heeft gemaakt door toe te staan dat Tornado Cash wordt gebruikt door gesanctioneerde entiteiten zoals de Lazarus Group in Noord-Korea, waarvan bekend is dat ze miljoenen aan illegale fondsen hebben witgewassen via de cryptocurrency-mixer.

Aanklagers hebben voortdurend betoogd dat Tornado Cash-ontwikkelaars wisten dat hun platform kon worden misbruikt, daarom drongen ze er bij de jury op aan om Storm verantwoordelijk te houden.

Aan de andere kant beweren advocaten die Storm vertegenwoordigen, in zijn verdediging, dat Tornado Cash opereerde als autonome, onveranderlijke code die buiten het bereik of de controle van de ontwikkelaars lag.

Een aantal juryleden worstelde naar verluidt met het idee om iemand te veroordelen voor code die ze niet langer konden wijzigen, wat uiteindelijk leidde tot het gesplitste vonnis.

Hetzelfde idee heeft weerklank gevonden bij de aanhangers van Storm, die blijven beweren dat het vervolgen van ontwikkelaars voor het schrijven van open-source software ernstige risico's met zich meebrengt voor de toekomst van innovatie.

Velen hebben gewaarschuwd dat dergelijke vervolgingen ontwikkelaars ervan zouden kunnen weerhouden om privacytools te bouwen of helemaal bij te dragen aan gedecentraliseerde protocollen, uit angst dat ze op een dag strafrechtelijk aansprakelijk zouden kunnen worden gesteld voor de manier waarop hun code wordt gebruikt.

"De beschuldigingen die aan deze veroordelingen ten grondslag liggen, zijn gebaseerd op een fundamenteel misverstand over hoe blockchain-technologie werkt", schreef het Solana-beleid in zijn aankondiging.

"Als de overheid ontwikkelaars kan vervolgen voor het maken van neutrale tools die anderen misbruiken, verandert dit de risicoberekening van ontwikkelaars fundamenteel", voegde de groep eraan toe, en waarschuwde dat dit zou kunnen leiden tot een uittocht van talent naar rechtsgebieden die meer open source-innovatie verwelkomen.

Crypto-gemeenschap komt samen om Storm te steunen

De fondsenwervende oproep van Storm heeft een groot deel van het ecosysteem van crypto-ontwikkelaars verenigd.

Opmerkelijke donaties zijn afkomstig van zowel grote blockchain-stichtingen als individuele bijdragers die de zaak zien als een keerpunt voor open-source ontwikkeling en privacyrechten.

In juli schonk Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin bijvoorbeeld in totaal 150 ETH over twee afzonderlijke transacties, wat neerkomt op meer dan $ 670.000 tegen de huidige prijzen.

Rond dezelfde tijd bevestigde Julian Zawistowski, oprichter van het Golem Project, een bijdrage van 50 ETH, ter waarde van meer dan $ 224.000.

Ethereum-kernontwikkelaar Federico Carrone, die eerder dit jaar in Turkije zijn eigen deel van de juridische problemen moest ondergaan vanwege privacy-tech-affiliaties, droeg op 11 augustus ook $ 500.000 bij in een blijk van solidariteit.

Een van de vroegste en meest substantiële bijdragen kwam in januari van crypto-investeringsmaatschappij Paradigm, die $ 1,25 miljoen toezegde om de zaak te helpen.