Ohio accepteert cryptobetalingen voor geselecteerde staatsdiensten

Inwoners van Ohio kunnen nu voor bepaalde overheidsdiensten betalen met cryptocurrency.

Als de vierde staat die een dergelijke maatregel toestaat, volgt de stap van Ohio op een unaniem besluit van de State Board of Deposit, die onlangs het eerste leverancierscontract van de staat goedkeurde om transacties met digitale activa te verwerken.

In maart van dit jaar had het bestuur cryptocurrency goedgekeurd als geautoriseerde betaalmethode, en de nieuwste maatregel bouwt voort op die inspanning.

Staatssecretaris Frank LaRose, een belangrijke voorstander van het plan, verwelkomde de ontwikkeling en beschouwde het als een stap in de richting van het moderniseren van overheidsdiensten en het behouden van de concurrentiepositie van Ohio voor bedrijven en innovatie.

"Mijn kantoor verwerkt elk jaar honderdduizenden financiële transacties en we hebben een groeiende vraag gehoord naar een cryptocurrency-betalingsoptie. Ik ben opgewonden en klaar om de eerste te zijn die het aan onze klanten levert", aldus Larose.

Nu bereidt het kantoor van de staatssecretaris zich voor om de eerste overheidsinstantie te worden die deze functie uitrolt.

Er zal een externe leverancier worden aangesteld om alle betalingen te vergemakkelijken en conversies van crypto naar fiat af te handelen om ervoor te zorgen dat de staat Amerikaanse dollars ontvangt en tegelijkertijd inwoners flexibiliteit biedt in hoe ze betalen.

Op het moment van schrijven zijn er geen verdere details over de verkoper vrijgegeven.

Deze uitrol vormt een aanvulling op de andere wetgevende inspanningen van Ohio, waarmee staatswetgevers hebben geprobeerd het gebruik van crypto te promoten.

Eerder dit jaar introduceerden wetgevers de Ohio Blockchain Basics Act, een uitgebreid wetsvoorstel dat is opgesteld om bescherming te bieden voor activiteiten zoals zelfbewaring, mijnbouw en staking.

Het wetsvoorstel verbiedt onder meer lokale overheden om extra belastingen of heffingen op te leggen aan cryptotransacties en roept op tot een formeel onderzoek naar de mogelijkheid om staatspensioenfondsen toe te staan te beleggen in crypto-gerelateerde ETF's.

Ondertussen hebben LaRose en andere functionarissen House Bill 18 gesteund, die de oprichting van een Ohio Strategic Cryptocurrency Reserve voorstelt, los van een eerdere Bitcoin-reservewet die in december 2024 werd geïntroduceerd.

Crypto voor overheidsbetalingen heeft gemengde resultaten opgeleverd

Dat gezegd hebbende, zijn soortgelijke initiatieven genomen door een paar andere staten in de VS, maar de acceptatie is beperkt en de werkelijke gebruikscijfers suggereren dat crypto als betaalmethode voor openbare diensten meer symbolisch dan praktisch blijft.

Colorado begon bijvoorbeeld in september 2022 onder gouverneur Jared Polis met het accepteren van belastingbetalingen in cryptocurrency, maar het gebruik bleef minimaal.

Over een periode van drie jaar werden minder dan 80 op crypto gebaseerde belastingbetalingen verwerkt, voor een totaal van iets meer dan $ 57,000, ongeveer 0.0005% van de inkomstenbelastinginningen van de staat in die tijd.

Ook werden betalingen verwerkt via de crypto-hub van PayPal en onmiddellijk omgezet in dollars, wat betekent dat de staat nooit daadwerkelijk digitale activa bezat.

Louisiana lanceerde in 2024 ook een crypto-betalingssysteem, waarbij Bitcoin, USDC en betalingen via het Lightning Network worden geaccepteerd voor diensten zoals boetes en vergoedingen.

De staat werkte samen met particuliere partners zoals Bead Pay om de infrastructuur uit te bouwen.

Zelfs in Louisiana, waar het programma met veel tamtam werd gelanceerd, zijn de gebruiksstatistieken nog niet indicatief voor een wijdverbreide acceptatie.

Andere staten die soortgelijke maatregelen hebben genomen, zijn onder meer Utah, dat in 2022 een wetsvoorstel heeft aangenomen waardoor agentschappen vanaf 2023 crypto mogen accepteren, terwijl Florida, onder gouverneur Ron DeSantis, eerder regelgevende toenadering heeft gezocht tot het mogelijk maken van crypto-belastingbetalingen.