Crypto-experts geven hun mening over wat de komende Indiase begroting zou moeten opleveren

Nu India een nieuwe Uniebegroting nadert, doet de crypto- en Web3-gemeenschap van het land dit met ingetogen verwachtingen, gevormd door jarenlange regelgevende onduidelijkheid en een beleidsaanpak die belastingheffing en toezicht boven formele erkenning stelt.

De overheid heeft consequent volgehouden dat cryptovaluta en andere virtuele digitale activa geen wettig betaalmiddel zijn in India.

Daarbuiten is er echter weinig geweest in de vorm van een uitgebreid regelgevend kader dat cryptohandel, bewaring of bredere Web3-activiteiten reguleert.

Het resultaat, zeggen de deelnemers uit de industrie, is een sector die wordt belast, gemonitord en gecontroleerd — maar toch opereert zonder juridische duidelijkheid.

Deze houding is grotendeels ongewijzigd gebleven sinds de invoering van cryptobelasting in 2022, en weinig mensen in de sector verwachten dat de komende begroting een beslissende breuk met die aanpak zal markeren.

In plaats daarvan zijn de verwachtingen gericht op de vraag of de regering na jaren van voorzichtig beleid enige intentiesignalen geeft.

Belastingen blijven de bepalende begrotingserfenis voor crypto

Voor het crypto-ecosysteem van India is de meest ingrijpende begrotingsbeslissing tot nu toe het belastingregime dat werd aangekondigd in de Uniebegroting van 2022.

De overheid voerde een vaste belasting van 30% in op winsten uit virtuele digitale activa, waarbij alleen de kosten van aanschaf als aftrekbare kosten werden toegestaan, naast een belasting van 1% die bij de bron wordt afgetrokken op transacties.

Destijds was de overheid expliciet dat deze stap niet moest worden geïnterpreteerd als juridische erkenning of goedkeuring van cryptovaluta.

Minister van Financiën Nirmala Sitharaman zei in het parlement dat de beslissing om crypto-activiteiten te belasten geworteld was in fiscale autoriteit in plaats van in regelgevende acceptatie.

"(Of het) legitiem of illegitiem is, is een andere kwestie, maar ik zal belasting opheffen omdat het een soeverein recht is om te belasten," zei Sitharaman terwijl hij de belastingbepalingen op virtuele digitale activa verdedigde.

Ze verduidelijkte verder dat het heffen van belasting niet gelijkstaat aan legalisatie, en voegde eraan toe dat ze "het op dit moment niet zal legaliseren of verbieden," en dat beslissingen over een verbod of anderszins zullen volgen op verdere consultaties.

Die opmerkingen hebben sindsdien het standpunt van de regering bepaald: crypto-activiteiten zouden worden belast en gecontroleerd, maar de juridische status ervan zou onopgelost blijven.

Het belastingkader zelf is sinds de invoering niet veranderd. Brancheleiders stellen dat belastingheffing virtuele digitale activa wel direct in de formele economie bracht, maar dat zonder regelgevende waarborgen of voorspelbaarheid te bieden.

Saravanan Pandian, CEO van crypto exchange KoinBX, zei dat de sector sinds 2022 geen belastingbeweging heeft gezien.

Hij zei dat de verwachtingen van de huidige begroting bescheiden zijn, met hoop op een herziening of de bestaande structuur de beoogde resultaten bereikt.

Deelnemers uit de industrie hebben eerder betoogd dat met name de 1% TDS de marktliquiditeit beïnvloedde en de verschuiving van handelsactiviteiten naar offshore platforms versnelde.

Verschillende beurzen hebben gezegd dat de nalevingslast is toegenomen, zelfs toen de binnenlandse deelname afnam.

Wat zou de sector graag zien in de Begroting 2026

Hoewel de oproepen om het belastingregime te herzien blijven voortduren, zeggen de stemmen uit de industrie dat de kernvraag van deze begroting is geëvolueerd.

In plaats van belastingvoordelen is de prioriteit verschoven naar legitimiteit en regelgevende duidelijkheid.

Sudhakar Lakshmanaraja, oprichter van Digital South Trust, zei dat de primaire vraag van de sector niet langer gericht is op het verlagen van belastingen, maar op het definiëren van de spelregels.

"De belangrijkste vraag van de industrie is niet belastingverlagingen, maar beleidsduidelijkheid. India heeft een duidelijk kader nodig voor tokenisatie, echte activa en toegestane blockchain-toepassingen. Vragen om belastingverlichting zonder regelgevende zekerheid is geen volwassen of duurzame eis," zei Lakshmanaraja.

Bestuurders stellen dat het ontbreken van duidelijke classificaties — of virtuele digitale activa nu als grondstoffen, effecten of een aparte activaklasse moeten worden behandeld — bedrijven in een grijze zone heeft gebracht.

Deze onzekerheid beïnvloedt langetermijnbeleggingsbeslissingen, institutionele participatie en productontwikkeling, zeggen zij.

Pandian deelde deze mening en zei dat het ecosysteem grotendeels aansluit bij de verwachtingen.

Naast belastingen wil de sector een regelgevend systeem dat innovatie stimuleert en tegelijkertijd gebruikersbescherming waarborgt.

Hij voegde eraan toe dat aanpassingen aan heffingen op transactieniveau, zoals de 1% TDS, het vertrouwen kunnen herstellen, maar alleen als ze gepaard gaan met bredere beleidsduidelijkheid.

Avinash Shekhar, medeoprichter en CEO van Pi42, zei dat duidelijkere regelgeving bedrijven in de sector in staat zou stellen om met meer vertrouwen te bouwen en te investeren.

"Duidelijke richtlijnen over classificatie, naleving en governance zullen beurzen helpen met vertrouwen te investeren in infrastructuur, de bescherming van investeerders verbeteren en innovatie verankerd houden binnen de regelgeving van India, terwijl ze verantwoorde groei ondersteunen," zei hij.

De regering heeft herhaaldelijk voorzichtigheid getoond.

Sitharaman heeft eerder gewezen op de noodzaak van wereldwijde coördinatie op het gebied van cryptoregulering, waarbij hij de grensoverschrijdende aard van digitale activa en de risico's die deze vormen voor financiële stabiliteit benadrukte.

India heeft ook gepleit voor multilaterale discussies over cryptoregulering op fora zoals de G20, waarmee het idee wordt versterkt dat het binnenlands beleid geleidelijk zal veranderen in plaats van abrupt.

Azië gaat vooruit terwijl India wacht

De langdurige regulatorische onduidelijkheid in India is zichtbaarder geworden nu andere Aziatische jurisdicties doorgaan met gestructureerde benaderingen van digitale activa.

Markten zoals Singapore, Japan, Hongkong en Zuid-Korea hebben licentieregimes, duidelijkere fiscale behandelingen en gedefinieerde complianceverplichtingen voor cryptobedrijven ingevoerd.

Hoewel de details verschillen, is de gemeenschappelijke factor stappen geweest richting het creëren van een vorm van regelgevende duidelijkheid — iets wat de sectordeelnemers zeggen dat India nog steeds mist.

Pandian beschreef het huidige kader van India als een van de strengste wereldwijd vanuit belastingperspectief, en vergeleek het met Aziatische collega's die nalevingseisen hebben gekoppeld aan duidelijkere regels.

Hij wees op rechtsgebieden zoals Japan, waar crypto wordt erkend als juridisch eigendom binnen een gedefinieerd kader, en Singapore, dat zich heeft gepositioneerd als een gereguleerd digitaal activa-knooppunt.

Lakshmanaraja waarschuwde dat voortdurende onduidelijkheid economische risico's met zich meebrengt voor India.

"Vergeleken met Singapore, Hongkong, Japan en de VAE blijft India's aanpak belastingzwaar en beleidslicht. Terwijl andere projecten duidelijkheid bieden voor bouwers en instellingen, loopt India het risico startups, talent, intellectueel eigendom en kapitaal te verliezen als de onduidelijkheid blijft bestaan," zei hij.

Dit sentiment wordt ook gedeeld door Shekhar, die zegt dat duidelijkere regelgeving meer participatie in eigen land zal stimuleren.

Buiten het budget: wat langetermijnsignalen belangrijk zijn

Als we verder kijken dan directe begrotingsmaatregelen, zeggen deelnemers uit de industrie dat het meest betekenisvolle signaal van de begroting intentie zou zijn — een aanwijzing dat de overheid Web3 en blockchain als meer dan speculatieve handelsactiviteiten ziet.

Lakshmanaraja zei dat een sterk beleidssignaal zou inhouden dat blockchain wordt erkend als digitale publieke infrastructuur, met toepassingen die verder reiken dan cryptomarkten.

Hij wees op gebieden zoals kadalasten, toeleveringsketens, identiteitssystemen en publieke dienstverlening als mogelijke gebruiksscenario's waarin blockchain-adoptie transparantie en efficiëntie zou kunnen verbeteren.

Pandian zei dat het ecosysteem ook zou profiteren van een enkele topregulator die toezicht houdt op Web3- en digitale activaactiviteiten, ter vervanging van het huidige lappendeken van toezichtmechanismen.

Hij voegde eraan toe dat het herstructureren van de publieke perceptie door middel van praktijkpraktijken en beperkte overheidsadoptie het gesprek verder kan brengen dan speculatie.

Shekhar zei dat beleidsstabiliteit en expliciete erkenning een grote rol zouden spelen in het binnenlands versterken van innovatie.

Hij betoogde dat een duidelijk, gestructureerd kader de naleving en transparantie zou verbeteren, terwijl beurzen en ontwikkelaars vol vertrouwen konden investeren in infrastructuur en talent.

Shekhar wees ook op India's consequent hoge noteringen in wereldwijde crypto-adoptiestudies als bewijs van latente vraag, en stelde dat een mogelijk makend ecosysteem die deelname zou kunnen kanaliseren naar gereguleerde, onshore markten.