Zuid-Korea's Coinone plant een meerderheidsaandeelverkoop, Coinbase gekoppeld aan de deal: rapport

Het Zuid-Koreaanse crypto exchange Coinone zou naar verluidt in gesprek zijn om een deel van zijn controlerende belang af te stoten. Bronnen dicht bij de zaak suggereren dat Coinbase een bod overweegt.

Volgens een rapport van Seoul Economic Daily zou Coinone mogelijk een deel van het belang van 53,4% van voorzitter Cha Myung-hoon verkopen.

Dit omvat Cha's directe aandeel van 19,14%, samen met een groter aandeel via zijn gelieerde entiteit, The One Group, die meer dan 34% bezit.

Een woordvoerder van Coinone bevestigde dat het bedrijf "partnerschappen, inclusief aandeleninvesteringen, met buitenlandse beurzen en binnenlandse financiële instellingen" onderzoekt, maar voegde eraan toe dat er nog geen specifieke deal is afgerond.

Insiders die bekend zijn met de zaak beweren ook dat de beurs sinds eind 2025 op de markt is.

Een bron merkte op dat de geplande transactie verder kan gaan dan de aandelen van Cha, mogelijk inclusief het huidige belang van 38,42% van Com2uS, een groot Koreaans gokbedrijf en de op één na grootste aandeelhouder van de beurs.

Coinone ondergaat financiële stress

Coinone heeft geen officiële aankondiging uitgebracht over de verkoop van de aandeel, maar het rapport wijst op aanhoudende financiële druk als een bijdragende factor.

Aan het einde van het derde kwartaal van 2025 was de boekwaarde van de beurs gedaald tot ongeveer 75,2 miljard won ($52,2 miljoen), een daling ten opzichte van een eerdere waardering van 94,4 miljard won vanwege toenemende operationele verliezen.

Na vier maanden als CEO te zijn afgetreden, is oprichter Cha—een voormalige white-hat-hacker—teruggekeerd naar het actieve management. Marktwaarnemers suggereren dat zijn terugkeer naar de frontlinie mogelijk verband houdt met de voorbereidingen voor de verkoop van de aandelen.

Overweegt Coinbase uitbreiding naar Zuid-Korea?

Volgens anonieme bronnen die in hetzelfde rapport worden genoemd, staan Coinbase-bestuurders gepland om deze week Zuid-Korea te bezoeken om grote spelers uit de industrie te ontmoeten, waaronder Coinone.

De beurs zou samenwerkingsmogelijkheden onderzoeken die aansluiten bij de Koreaanse regelgeving.

"We zijn momenteel op zoek naar partners om producten te ontwikkelen en te beantwoorden die voldoen aan de Koreaanse regelgeving," vertelde een bron aan Seoul Economic Daily.

Als zo'n deal wordt afgerond, zou deze de terugkeer van Binance op de Zuid-Koreaanse markt van vorig jaar weerspiegelen, toen het de Gopax-beurs na een langdurige regulatoire beoordeling overnam.

Zuid-Korea rondt de cryptoregelgeving af

De interesse in de Zuid-Koreaanse cryptosector komt op een moment dat het land de manier waarop het digitale activa bestuurt opnieuw aan het vormgeven is.

Eerder deze maand zette de Financial Services Commission een grote stap door voor te stellen een negenjarige verbod op investeringen in bedrijfscrypto-investeringen op te heffen.

Het plan zou beursgenoteerde bedrijven en professionele beleggers toestaan om tot 5% van hun jaarlijkse aandelenkapitaal toe te wijzen aan de top 20 cryptovaluta die op binnenlandse beurzen genoteerd zijn.

De autoriteiten debatteren nog steeds of stablecoins zoals USDT onder de reikwijdte van toegestane activa zullen vallen.

De overheid had al stappen ondernomen om het gebruik van crypto te normaliseren, waaronder het toestaan van non-profits en beurzen om digitale activa te liquideren voor operationele doeleinden.

De Financial Services Commission en de Bank of Korea blijven echter conflicten over welke instantie de stablecoinreserves en het toezicht op licenties moet beheren, wat heeft geleid tot een vertraging in de invoering van de Digital Asset Basic Law tot minstens 2026.

De Digital Asset Basic Law is bedoeld als basis voor het regelgevende kader voor cryptocurrency in Zuid-Korea.

Het wetsontwerp bevat bepalingen over no-fault aansprakelijkheid voor crypto-operators, verbeterde bescherming van investeerders en strikte eisen voor stablecoin-uitgevers om meer dan 100% van de reserves bij goedgekeurde instellingen aan te houden.