Hackers leveren gestolen Bitcoin terug aan Zuid-Koreaanse aanklagers

Zuid-Koreaanse aanklagers hebben meer dan 320 Bitcoin teruggewonnen die vorig jaar uit de staatsbewaring waren verdwenen.

De onbekende hacker heeft deze week de gestolen cryptocurrency teruggegeven aan een officiële wallet, zoals gerapporteerd door The Chosun Daily.

De teruggekeerde activa waren naar schatting $21,3 miljoen waard tegen de huidige prijzen, en markeren een zeldzaam geval waarin gestolen crypto vrijwillig werd teruggestuurd.

Het incident komt te midden van toenemende zorgen over hoe wetshandhaving instanties in beslag genomen digitale activa beschermen.

Dit volgt op een ander recent geval waarin Bitcoin verdween uit politiebewaring zonder dat de fysieke wallet gestolen was.

Onverwachte terugkeer

Het kantoor van de Gwangju District Prosecutors’ Office bevestigde dat het 320,88 Bitcoin terugvorderde nadat de fondsen dinsdag terug werden overgezet naar een officiële door de overheid gecontroleerde wallet.

Autoriteiten verplaatsten later de teruggewonnen cryptocurrency naar een beveiligde digitale beursportemonnee onder hun controle.

De Bitcoin was oorspronkelijk verdwenen in augustus 2025 terwijl aanklagers in beslag genomen activa behandelden die verband hielden met een lopend onderzoek.

De functionarissen ontdekten het verdwijnen pas maanden later, op 23 januari, tijdens een routinematige inspectie van in beslag genomen financiële activa.

Onderzoekers concludeerden dat de diefstal werd veroorzaakt door een phishing-aanval die toegang tot de wallet blootlegde.

Dit stelde een onbekend individu in staat de Bitcoin uit de officiële bewaring te verplaatsen zonder fysiek toegang te hebben tot een hardware-apparaat.

Aanklagers hadden al contact opgenomen met binnenlandse cryptocurrency-beurzen en verzocht dat zij het in de diefstal gebruikte walletadres zouden bevriezen.

Deze maatregelen beperkten het vermogen van de aanvaller om de gestolen fondsen te verplaatsen of te liquideren via gereguleerde platforms.

Autoriteiten hebben niet uitgelegd waarom de Bitcoin uiteindelijk is teruggegeven.

Onderzoek gaat door

Functionarissen zeiden dat het terugvinden van de cryptocurrency het onderzoek niet beëindigt.

Aanklagers zetten hun inspanningen voort om de persoon die verantwoordelijk is voor de phishingaanval en de ongeautoriseerde overdracht te identificeren en te arresteren.

Autoriteiten zeiden dat zij de verdachte zullen blijven vervolgen ongeacht het herstel, aldus het kantoor van de aanklagers aan Digital Asset Works.

Autoriteiten onderzoeken phishing-websites en kwaadaardige domeinen die verbonden zijn met de inbreuk.

Onderzoekers analyseren technische sporen die verband houden met de gecompromitteerde wallet-toeganggegevens om vast te stellen hoe toegang verkregen is en of er extra actoren betrokken waren.

De wetshandhavingsinstanties hebben aangegeven dat zij blijven focussen op het identificeren van de verdachte ongeacht de asset-recovery.

Het onderzoek omvat ook inspanningen om eventuele infrastructuur die is gebruikt om de phishingoperatie te faciliteren af te breken.

Bewaring onder de loep groeit

Deze zaak komt kort na een ander Bitcoin-bewaringsincident waarbij Zuid-Koreaanse autoriteiten betrokken waren.

Ongeveer 22 Bitcoins, ter waarde van ongeveer $1,5 miljoen op dat moment, verdwenen uit politiebewaring in Seoel.

Onderzoekers hebben vastgesteld dat de cryptocurrency extern werd overgedragen, hoewel de fysieke koude wallet die de fondsen bewaarde veilig bleef.

De Bitcoin was oorspronkelijk vrijwillig aan de autoriteiten overhandigd tijdens een onderzoek in november 2021.

Het Noord-Gyeonggi Provincial Police Agency heeft een apart onderzoek gestart naar die overdracht om degenen die verantwoordelijk zijn te identificeren.

Deze incidenten hebben de aandacht vergroot voor hoe overheidsinstanties in beslag genomen cryptocurrency beheren en beveiligen.