Amerikaanse bankgroepen verzetten zich nadat Fed Kraken een masteraccount verleende

Amerikaanse bankiers slaan alarm nadat de Federal Reserve Kraken Financial een masteraccount heeft toegekend, een beslissing die de banktak van de cryptobeurs in staat stelt rechtstreeks aan te sluiten op de kernbetalingsinfrastructuur van de centrale bank.

De goedkeuring is een belangrijke stap voor de sector van digitale activa, maar heeft ook snelle kritiek opgeroepen van voorstanders van traditionele banken die stellen dat de maatregel crypto-gerichte instellingen toegang zou kunnen geven tot de afwikkelingssystemen van de Fed zonder dezelfde waarborgen die bij conventionele banken gelden.

Binnen enkele uren na de aankondiging gaven meerdere grote brancheorganisaties verklaringen uit waarin zowel de timing als het goedkeuringsproces ter discussie werden gesteld.

De Bank Policy Institute, dat veel van de grootste Amerikaanse banken vertegenwoordigt, zei dat het “diep bezorgd” was dat de Federal Reserve Bank of Kansas City het account had goedgekeurd voordat de Federal Reserve Board haar beleidskader voor zogenoemde “limited purpose” of “skinny” masteraccounts had afgerond.

"We zijn diep bezorgd dat de Federal Reserve Bank of Kansas City een verzoek voor een 'limited purpose' masteraccount heeft goedgekeurd, dat lijkt te gaan om een 'skinny' account, voordat de Federal Reserve Board haar beleidskader voor die accounts heeft afgerond," zei Paige Pidano Paridon, het co-hoofd van de afdeling regelgevende zaken van de organisatie.

Paridon wees ook op wat de groep omschreef als een gebrek aan transparantie rond de beslissing.

"Het is uitgegeven zonder transparantie over het goedkeuringsproces of de risicobeperkende maatregelen die zijn opgelegd om de zeer aanzienlijke risico's die het oproept aan te pakken," zei ze.

Intussen zei de Independent Community Bankers of America dat de beslissing het betalingssysteem aan extra risico's zou kunnen blootstellen als niet-bancaire instellingen hetzelfde niveau van toegang krijgen als verzekerde depositoinstellingen.

"ICBA en de communitybanken van het land zijn zeer bezorgd over de goedkeuring door de Federal Reserve Bank of Kansas City van een masteraccount voor Kraken Financial," zei ICBA-president en CEO Rebeca Romero Rainey.

"Het verlenen van toegang tot masteraccounts, die traditioneel beperkt zijn tot zwaar gereguleerde verzekerde depositoinstellingen, aan niet-bancaire entiteiten en crypto-instellingen brengt risico's voor het banksysteem met zich mee," voegde zij daaraan toe.

De American Bankers Association stelde ook de timing van de beslissing ter discussie en betoogde dat toezichthouders regelgevingsprocessen zouden moeten afronden voordat dergelijke goedkeuringen worden verleend.

"Met zoveel aanverwante kwesties die nog onopgelost zijn, waaronder definitieve regels onder de GENIUS Act en de ontwikkeling van een kader voor 'skinny' masteraccounts, hebben we ernstige vragen over waarom toezichthouders toegang tot het Fed-betalingssysteem en charters verlenen voordat het openbare kennisgevings- en commentaarproces—dat richtlijnen zal onderbouwen—is afgerond," zei de groep in een verklaring.

Kraken krijgt beperkte toegang

Kraken Financial, de in Wyoming gecharterde banktak van cryptobeurs Kraken, verkreeg woensdag een masteraccount van de Federal Reserve voor beperkte doeleinden dat het in staat stelt rechtstreeks toegang te krijgen tot het betalingsnetwerk van de centrale bank.

Tot nu toe was Kraken afhankelijk van partnerbanken om Amerikaanse dollars in en uit haar platform te verplaatsen.

Directe toegang tot de betaalsystemen van de Fed stelt het bedrijf in staat transacties zelf af te wikkelen, wat mogelijk stortingen en opnames voor institutionele cliënten en grote handelaren in digitale activamarkten kan versnellen.

Het voor Kraken Financial goedgekeurde account kent beperkingen die doen denken aan de structuur van een "skinny masteraccount" waar de Federal Reserve naar heeft gekeken voor ondernemingen die zich voornamelijk op betaaldiensten richten. 

Volgens berichtgeving van de Wall Street Journal zal Kraken niet het volledige pakket aan diensten ontvangen dat traditionele banken wel hebben, waaronder de mogelijkheid om rente te verdienen op reserves of toegang tot de noodleningsfaciliteiten van de Fed.