IMF blokkerer Pakistans planer om å subsidiere kraft til Bitcoin-gruvedrift og andre energiintensive sektorer

Pakistan står overfor tilbakeslag fra Det internasjonale pengefondet angående planen om å kanalisere overskuddsstrøm inn i gruvedriften av kryptovaluta.

Lokale medierapporter hevder at Pakistans energiminister, Fakhre Alam Irfan, har informert Senatets stående komité for energi om at IMF har avvist landets forslag om å tilby subsidiert elektrisitet til energiintensive industrier, inkludert Bitcoin-gruvedrift.

Power Divisions plan, som først ble lansert i november 2024, foreslo en marginalkostnadstariff på 22–23 pakistanske rupier per kilowattime for bransjer som kobbersmelting, datasentre og kryptogruvedrift.

Tjenestemenn hevdet at dette ville bidra til å absorbere overskuddskapasitet, generere inntekter og til slutt trekke inn private investeringer på tvers av sektorer med høy etterspørsel.

Ifølge Irfan motsatte IMF seg imidlertid tiltaket med den begrunnelse at det kunne destabilisere kraftmarkedet.

IMF-tjenestemenn er bekymret for at slike målrettede insentiver kan forverre strukturell ineffektivitet i landets skjøre energisektor.

Selv om planen ikke formelt er trukket tilbake, bekreftet Irfan at den fortsatt er under vurdering av Verdensbanken og andre internasjonale partnere.

Ifølge Irfan vil enhver større endring i energipolitikken kreve godkjenning fra IMF, i tråd med Pakistans nåværende finansieringsprogram.

Som en del av et nasjonalt press mot digital transformasjon, utpekte Pakistan 2,000 megawatt overskuddselektrisitet i mai for Bitcoin-gruvedrift og AI-infrastruktur.

Tjenestemenn så på dette som en måte å tjene penger på strandet produksjonskapasitet i lavsesongene, samtidig som de posisjonerer landet som en konkurransedyktig aktør i den digitale økonomien.

Dette var ikke landets første forsøk på å omstrukturere strømprisene for å støtte kryptorelaterte industrier.

I september 2024 foreslo tjenestemenn å tilby en seks måneders marginalkostnadstariff for sektorer med høyt forbruk, som gruvedrift og datasentre.

IMF tillot imidlertid bare en tre-måneders ordning, med henvisning til lignende innvendinger.

IMFs bekymringer dreier seg om potensiell markedsstabilisering, spesielt hvis subsidier brukes til å kunstig stimulere etterspørselen i selektive sektorer.

Fondet hevder at slik politikk kan undergrave bredere strukturelle reformer og kompromittere energiprisdisiplin.

Pakistans ambisjoner om å bli et kryptoknutepunkt

Pakistan har doblet sine langsiktige kryptoambisjoner ettersom de planlegger å posisjonere digitale eiendeler i sentrum av sin økonomiske moderniseringsstrategi.

Tjenestemenn mener at integrering av blokkjedeteknologier kan bidra til å skape arbeidsplasser, tiltrekke seg global kapital og forbedre økonomisk åpenhet på tvers av offentlige systemer.

Viktige initiativer landet for tiden utforsker inkluderer planer om å opprette en strategisk Bitcoin-reserve og bygge regulatorisk infrastruktur for å støtte veksten av desentraliserte finans- og tokeniseringsplattformer.

På Bitcoin 2025-konferansen i Las Vegas kunngjorde statsminister for blokkjede Bilal Bin Saqib opprettelsen av en nasjonal Bitcoin-lommebok for å holde suverene reserver, som vil bli utvidet gjennom avkastningsgenererende strategier ved bruk av desentraliserte finansprotokoller.

For å veilede sin nasjonale kryptostrategi har Pakistan benyttet ledende globale figurer for støtte og innsikt.

Binance-medgründer Changpeng Zhao har tatt på seg en rådgivende rolle med fokus på blokkjedeinfrastruktur, mens Strategys Michael Saylor har blitt konsultert om utformingen og den langsiktige strukturen til Pakistans suverene Bitcoin-reserve.