Britiske helsemyndigheter presser tilbake etter at Trump knytter Tylenol til autisme

Den britiske regjeringen har utstedt en sterk tilbakevisning av påstander fra USAs president Donald Trump som knytter paracetamolbruk i svangerskapet til autisme.

På et arrangement i Det hvite hus på mandag oppfordret Trump gravide kvinner til å unngå smertestillende middel, kjent i USA som Tylenol, til tross for mangel på støttende medisinsk bevis.

Hans bemerkninger, som ble fremsatt sammen med helseminister Robert F. Kennedy Jr., utløste raske reaksjoner fra både britiske embetsrepresentanter og helseregulatorer, som advarte om at å ignorere etablerte medisinske råd kunne skade ufødte barn.

Den britiske regjeringen legger vekt på medisinsk bevis

Helseminister Wes Streeting adresserte saken direkte i et intervju med ITV på tirsdag, og ba britiske pasienter om å se bort fra Trumps kommentarer.

Han understreket at medisinsk veiledning fra leger og helsepersonell forblir uendret, med paracetamol som anses som trygt for bruk under graviditet når det tas som anvist.

Streetings intervensjon er bemerkelsesverdig fordi statsminister Keir Starmers administrasjon i stor grad har unngått direkte kritikk av den amerikanske presidenten i løpet av hans andre periode.

Denne tilbakeholdenheten har blitt sett på tvers av sensitive politikkområder, inkludert tariffer og den pågående krigen i Ukraina.

Hans kommentarer står nå som en av de klareste utfordringene til Trumps uttalelser fra en senior britisk minister.

Legemiddelregulator advarer om risiko

Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA), Storbritannias offisielle legemiddelregulator, ga også ut en uttalelse tirsdag.

Den understreket at det er "ingen bevis for at å ta paracetamol under graviditet forårsaker autisme hos barn."

Regulatoren advarte om at det å følge Trumps råd kan sette både mødre og ufødte babyer i fare, siden ubehandlet høy feber og smerte i seg selv kan føre til komplikasjoner.

Ved å bekrefte sikkerhetsprofilen til paracetamol, forsøkte MHRA å gi klarhet i en tid da pasienter kunne møte forvirring fra motstridende internasjonale kommentarer.

Politisk kontekst i Storbritannia

Streetings bemerkninger har også blitt tolket gjennom linsen til britisk innenrikspolitikk.

Som regjeringens ledende talsperson for helse hadde hans ord betydelig vekt, men de kom også på et tidspunkt da statsminister Starmer sto overfor politisk turbulens.

Innenfor dette miljøet blir Streeting av mange sett på som en potensiell etterfølger dersom lederskapsspørsmålene intensiveres.

Selv om hovedformålet med kommentarene hans var å forsterke medisinske råd, har intervensjonen uunngåelig trukket oppmerksomhet til hans økende profil.

Trumps bemerkninger utløser bredere debatt

På arrangementet i Det hvite hus der kommentarene ble fremsatt, dukket Trump opp sammen med Robert F. Kennedy Jr., en fremtredende kritiker av mainstream medisin.

Trump foreslo at kvinner burde «tøffe ut feber» i stedet for å stole på paracetamol, den aktive ingrediensen i Tylenol.

Uttalelsen hans gjentok langvarige tvister om rollen til visse medisiner i svangerskapet, selv om vanlig forskning ikke har funnet en årsakssammenheng med autisme.

Kontroversen fremhever utfordringene helsemyndighetene i både USA og Storbritannia står overfor når medisinsk vitenskap trekkes inn i politiske debatter.

For Storbritannia, hvor paracetamol er et av de mest brukte reseptfrie legemidlene, gjenspeiler den umiddelbare responsen fra både helseministeren og MHRA en vilje til å beholde allmennhetens tillit til offisiell medisinsk veiledning.