Changpeng Zhao grunnla YZi Labs vurderer å åpne for eksterne investorer

Tidligere Binance-sjef Changpeng Zhaos venturefirma YZi Labs på 10 milliarder dollar vurderer planer om å åpne opp for eksterne investorer.

I en samtale med Financial Times sa YZi Labs' sjef Ella Zhang at investeringsselskapet på 10 milliarder dollar, som forvalter Zhaos personlige formue og midler fra noen få tidlige Binance-innsidere, vurderer en overgang til et eksternt fond.

Planer fortsatt under vurdering

Selv om det ikke er satt noen umiddelbar tidslinje, bemerket Zhang at investorinteressen har vært jevn siden firmaets oppstart.

"Det er alltid mange eksterne investorer som er interessert," sa Zhang. «Vi vil etter hvert vurdere å gjøre det om til et eksternt fond. Vi tror bare det ikke er der ennå.»

YZi Labs aksepterte tidligere rundt 300 millioner dollar i ekstern kapital tilbake i 2022, men returnerte senere deler av den.

Zhang forklarte at beslutningen om å skalere ned kom fra den overveldende størrelsen på kapital som allerede var under forvaltning, sammen med et ønske om å opprettholde langsiktig tilpasning.

«Grunnen til at vi returnerte [the funds] er fordi midlene vi forvaltet allerede var enorme,» sa hun.

«Etterspørselen er veldig høy ... Men for de fleste prosjektene vi investerer i, har vi det ikke travelt med å avslutte. Det er vanskelig å levere det [external investors] forventer.»

For tiden investerer YZi Labs på tvers av krypto-, AI- og bioteknologisektorer. Zhang bemerket at firmaet fortsatt bygger ut teamet sitt innen AI og bioteknologi, og at det å åpne opp for eksterne investorer vil medføre "et stort ansvar."

Når de interne evnene er på plass, kan døren til institusjonell kapital åpnes mer formelt.

Hvis YZi begynner å akseptere amerikanske investorer, vil det markere et vendepunkt, og føre til økt regulatorisk gransking og formalisering. Allerede er det tegn på tinende spenninger mellom kryptofirmaer og amerikanske regulatorer.

Zhang avslørte at Securities and Exchange Commission nylig ba om en privat utstilling av YZis porteføljeselskaper, etter at SEC-leder Paul Atkins gikk glipp av firmaets demodag på New York Stock Exchange.

«Paul Atkins og andre kommisjonærer, de er veldig åpne,» sa hun.

Zhang kommenterte også den raskt skiftende regulatoriske tonen under Trump-administrasjonen, og bemerket at kryptogründere som tidligere forlot USA nå returnerer til Silicon Valley.

Zhao har i mellomtiden gått helt bort fra å administrere Binance. Etter å ha erklært seg skyldig i 2023 i amerikanske kriminelle anklager knyttet til anti-hvitvaskingsfeil, trakk han seg og sonet en fire måneders fengselsstraff.

Selv om han ikke lenger driver børsen, er Zhao fortsatt den største aksjonæren og fortsetter å promotere økosystemet, spesielt BNB, det opprinnelige tokenet til Binance Smart Chain.

For Zhao representerer YZi Labs et rent brudd fra børsoperasjoner og et nytt kapittel som en langsiktig allokator.

Men med milliarder som allerede er under forvaltning, er det fortsatt en utfordring å finne nok investeringer av høy kvalitet.

Zhang husket at Zhao sa direkte til henne: «'Din utfordring er å deployere.' Det er bare så vanskelig å finne så mange gode nok eiendeler til å oppfylle kriteriene våre.»

YZi labs utvider sin portefølje

YZi Labs har gjort flere veddemål med høy overbevisning de siste månedene. Forrige uke doblet den investeringen i Ethena Labs, teamet bak den syntetiske dollaren USDe.

Den friske kapitalen ble øremerket for å utvide USDes rekkevidde på tvers av sentraliserte og desentraliserte børser og for å finansiere nye tilbud som USDtb, en fiat-støttet stablecoin som forfølger GENIUS-overholdelse, og Converge, et institusjonelt oppgjørslag som utvikles med partnere som BlackRock og Securitize.

I august støttet YZi USD. AI, et stablecoin-prosjekt som lar AI-maskinvarefirmaer legge ut GPUer som sikkerhet i bytte mot avkastningsbærende stablecoins.

I mellomtiden, i juli, investerte YZi i Aspecta, et blokkjedeinfrastrukturprosjekt fokusert på å låse opp likviditet i illikvide eiendeler som pre-TGE-aksjer og låste tokens.

Og omtrent samtidig sto det også i spissen for lanseringen av BNB Treasury Company.