Lufthansa kutter 4,000 jobber, lener seg på AI for effektivitet

Lufthansa kunngjorde mandag planer om å redusere sin globale arbeidsstyrke med 4,000 heltidsekvivalenter (FTE) innen 2030, som en del av en bredere strategi for å forbedre lønnsomheten og utnytte kunstig intelligens (AI) for å øke effektiviteten.

Flertallet av de berørte stillingene forventes å være administrative roller ved flyselskapets tyske hovedkvarter.

Flyttingen understreker en økende trend blant selskaper som bruker AI for å effektivisere driften og omforme bemanningsmodeller, etter lignende initiativer fra teknologi- og finansfirmaer.

Kunstig intelligens og digitalisering bidrar til reduksjon av arbeidsstyrken

I en uttalelse under kapitalmarkedsdagen i München sa Lufthansa at selskapet vurderer aktiviteter som kanskje ikke lenger er nødvendige, ofte på grunn av duplisering av arbeid eller digitalisering.

Utgivelsen fremhevet at AI vil øke effektiviteten på tvers av ulike prosesser, noe som fører til reduksjoner i personalkrav.

Lufthansa slutter seg til andre selskaper som siterer AI som en faktor i omstrukturering av arbeidsstyrken.

Tidligere i år sa Klarna-sjef Sebastian Siemiatkowski at AI bidro til å redusere selskapets antall ansatte med 40 %, fra 5,000 ansatte til nesten 3,000.

Salesforce kuttet også 4,000 kundestøtteroller, og administrerende direktør Marc Benioff bemerket at selskapet trengte færre ansatte på grunn av AI-automatisering.

Teknologikonsulentselskapet Accenture har på samme måte annonsert planer om å si opp ansatte som ikke kan omskoleres til å jobbe sammen med AI.

Administrerende direktør Julie Sweet beskrev strategien som å investere i å "oppgradere våre oppfinnere" mens vi forlater andre på en "komprimeringstidslinje" når omskolering ikke er mulig.

Økonomiske utsikter og markedsreaksjon

Lufthansas aksje steg 0,28 % etter kunngjøringen. Selskapets aksjer har steget 25 % hittil i år.

UBS-analytikere bemerket at flyselskapets nye langsiktige mål bør sees positivt på, ettersom de overgår markedets forventninger.

Selskapet anslår en justert driftsmargin på 8-10 % innen 2028, opp fra det tidligere målet på 8 %, og forventer justert fri kontantstrøm på mer enn 2,5 milliarder euro (2,9 milliarder dollar) årlig.

Disse målene kommer midt i pågående utfordringer i 2024, inkludert personalstreiker, økt global priskonkurranse og flyforsinkelser.

Lufthansa rapporterte at årlig resultat før renter og skatter (EBIT) falt 39 % til 1,65 milliarder euro (1,8 milliarder dollar) i fjor, mens driftsmarginen falt til 4,4 %, under det strategiske målet på 8 %.

Flyselskapets aksje endte 2023 ned 23 %.

Bredere implikasjoner for bransjen

Avgjørelsen gjenspeiler et bredere bedriftsskifte mot å integrere AI i operasjonell planlegging.

Ved å fokusere på administrative roller har Lufthansa som mål å opprettholde operativ kapasitet samtidig som kostnadene reduseres.

Analytikere antyder at utnyttelse av AI for å øke effektiviteten kan hjelpe flyselskapet med å navigere i bransjepress og forbedre langsiktig lønnsomhet.

Investorer og markedsovervåkere vil nøye overvåke Lufthansas gjennomføring av disse kuttene og AI-initiativene.

Med målrettede marginer og kontantstrømprognoser som overgår markedets forventninger, virker selskapet overbevist om at restrukturering og teknologiske oppgraderinger kan oppveie tidligere operasjonelle utfordringer og posisjonere det for bærekraftig vekst gjennom det neste tiåret.