Trump søker Asia-mineralavtaler for å øke presset på Kinas Xi: rapport

President Donald Trump er på vei til Asia med et klart og strategisk mål: å signere en rekke økonomiske og kritiske mineralavtaler med viktige handelspartnere i et direkte forsøk på å øke presset på Kina i forkant av et avgjørende møte med president Xi Jinping.

Ifølge en rapport i Bloomberg som siterte høytstående amerikanske embetsrepresentanter, er administrasjonens sentrale mål å skape mer pålitelige forsyningskjeder for kritiske industrier, et trekk designet for å motvirke Beijings dominans i sektoren og styrke den globale veksten.

Turen, som inkluderer stopp i Malaysia, Japan og Sør-Korea, vil kulminere i et møte ansikt til ansikt mellom lederne for verdens to største økonomier.

Sikre alternative forsyningskjeder for kritiske mineraler

Spørsmålet om sjeldne jordmineraler, som er avgjørende for teknologi-, forsvars- og energisektorene, er et sentralt fokus for presidentens reise.

Presset for å sikre alternative kilder for disse materialene har fått en ny hast etter at Kina nylig avduket strengere eksportkontroller i den siste runden av en tit-for-tat handelskrig med Washington.

Kinas nesten monopolistiske grep om forsyningskjeden for disse metallene har lenge vært et sentralt innflytelsespunkt for Xi i den pågående handelskonflikten.

Turen følger en mal som allerede har vist seg vellykket. Tidligere denne uka signerte president Trump en landemerkepakt med Australias statsminister Anthony Albanese for å øke USAs tilgang til kritiske mineraler, en rørledning den australske lederen verdsatte til 8,5 milliarder dollar.

Malaysia signaliserer at de er åpne for en potensiell mineralavtale

En av de første potensielle avtalene på denne turen kan være med Malaysia.

På spørsmål fra Bloomberg Television om Malaysia ville signere en avtale når Trump besøker, sa Zafrul Aziz, landets investerings-, handels- og industriminister: «Det er en mulighet.»

Samtalene er en del av en bredere diplomatisk innsats som vil se presidenten holde bilaterale møter med Japans statsminister Sanae Takaichi og Sør-Koreas president Lee Jae Myung, med Seoul spesielt som ønsker å fullføre sin egen fastlåste handels- og investeringspakt med Washington.

Et møte med Xi som står på spill truer

Denne innsatsen for å bygge alternative forsyningskjeder er en del av en bredere strategi for å styrke Washingtons forhandlingsposisjon i forkant av det avgjørende møtet med president Xi.

Handelsvåpenhvilen mellom de to nasjonene er satt til å utløpe i november, og spenningene er igjen høye.

President Trump har truet med å innføre ytterligere 100 % toll på kinesiske produkter innen 1.

På fredag åpnet hans administrasjon en ny front, og lanserte en etterforskning av om Kina hadde overholdt vilkårene i en begrenset handelspakt fra presidentens første periode, et trekk som kan åpne døren for enda flere tariffer.

I tillegg til handelstvistene forsøker presidenten også å overbevise sin kinesiske motpart om å gjenoppta kjøp av amerikanske soyabønner og slå ned på smuglingen av fentanyl.