«Blir stille»: Warren Buffett skriver siste brev, planlegger å «trappe opp» filantropi

I sin siste årlige melding til Berkshire Hathaway-aksjonærene, en tradisjon han har opprettholdt siden 1965, kunngjorde investeringsikonet Warren Buffett at han vil "gå stille" etter å ha gått av som administrerende direktør på slutten av dette året.

Den 95 år gamle milliardæren, kjent som 'Oraklet fra Omaha', bekreftet at han ikke lenger vil skrive det mye leste brevet som har blitt en hjørnestein i hans folkelige, men formidable offentlige image.

Mens han trekker seg tilbake fra sin mest synlige rolle, gjorde Buffett det klart at han ikke forsvinner helt og planlegger å akselerere sine filantropiske bestrebelser.

En maktovergang og en tillitserklæring

Buffett vil bli etterfulgt av Greg Abel, 63, som har fungert som nestleder for Berkshires ikke-forsikringsvirksomhet og ble offisielt utpekt som arving i 2021.

I sitt siste brev ga Buffett nok en sterk støtte til sin etterfølger. Han skrev at Abel «mer enn har oppfylt de høye forventningene jeg hadde til ham da jeg først trodde han skulle bli Berkshires neste administrerende direktør».

Mens Buffetts aksjonærbrev avsluttes, vil han fortsette å levere en årlig Thanksgiving-melding.

Han ga også en kort oppdatering om helsen sin, og innrømmet at selv om han beveger seg sakte og leser med vanskeligheter, forblir han aktiv.

«Til min overraskelse føler jeg meg generelt bra,» skrev han, «jeg er på kontoret fem dager i uken hvor jeg jobber med fantastiske mennesker.»

Øke tempoet i å gi

Et sentralt tema i Buffetts siste budskap var hans plan om å gi bort sin enorme formue. Han erkjente sin begrensede tid, og kunngjorde at han akseler tempoet i sine livsgaver til familiens stiftelser.

Som et første skritt konverterte han nylig 1,800 Berkshire-aksjer, til en samlet verdi av 1,35 milliarder dollar, til selskapets "B-aksjer" og leverte dem til stiftelsene.

"For å forbedre sannsynligheten for at de vil avhende det som i hovedsak vil være hele eiendommen min før alternative bobestyrere erstatter dem, må jeg øke tempoet i livstidsgaver til deres tre stiftelser," sa han.

Buffett har fortsatt omtrent 149 milliarder dollar i Berkshire Hathaway-aksjer.

Et nøkternt syn på en bedriftsgigant

Mens han forbereder seg på å dra, ga Buffett en karakteristisk ærlig og realistisk vurdering av fremtiden for konglomeratet han bygde over seks tiår.

Han uttrykte tillit til at Berkshire Hathaway vil fortsette å trives, men erkjente utfordringene som den enorme størrelsen utgjør.

«Samlet sett har Berkshires virksomheter moderat bedre utsikter enn gjennomsnittet, ledet av noen få ikke-korrelerte og betydelige perler,» skrev han.

Slutten på en æra: Woodstock for kapitalister uten sin stjerne

I flere tiår har Warren Buffett dyrket en unik dobbel identitet: en nådeløs kapitalist og forhandler med en avunkulær, jordnær persona.

Hans årlige brev og de massive aksjonærmøtene i Berkshire Hathaway – kalt «Woodstock for Capitalists» – har vært sentrale i det bildet.

Det er vanskelig å forestille seg den berømte lavprofilerte Greg Abel sette ansiktet sitt på varer eller spise Dairy Queen-is for en mengde beundrende fans.

Når Buffetts æra nærmer seg slutten, forventes selskapet han bygde å gå videre. Men for de tusenvis av investorene som foretok den årlige pilegrimsreisen til Omaha, vil Woodstock for kapitalister sannsynligvis bli litt mindre festlig fra nå av.