Kinas etterspørsel etter soyabønner til USA avtar til tross for handelsgjennombrudd

Kinas appetitt på amerikanske soyabønner har avtatt bare uker etter at Washington erklærte et gjennombrudd i handelsforbindelsene.

Til tross for lettelser i importtoll og fjerning av viktige forbud mot amerikanske leverandører, har forsendelser nesten stoppet opp.

Ifølge en eksklusiv Bloomberg-artikkel følger dette uventede fallet Beijings første strøm av kjøp i slutten av oktober, som amerikanske tjenestemenn promoterte som tegn på en gjenopprettende handelskanal mellom verdens største økonomier.

Men optimismen fra Washington har ikke blitt matchet av konsekvente kjøp fra Beijing. I stedet ser det ut til at kinesiske importører holder igjen.

Mangelen på nye avtaler har reist tvil om Kina vil oppfylle de anslåtte importvolumene på 12 millioner tonn innen utgangen av året, mål som fortsatt ikke er bekreftet av kinesiske myndigheter.

Handelsavtalemål i tvil

Washington uttalte tidligere, bemerker Bloomberg, at Kina forpliktet seg til å importere 12 millioner tonn amerikanske soyabønner innen desember og 25 millioner tonn årlig de neste tre årene.

Likevel sier tradere med kunnskap om nylig aktivitet at de ikke har sett nye kjøp siden den første bølgen i oktober.

Selv om Beijing ikke offentlig har bekreftet de eksakte tallene, har de tatt skritt for å vise velvilje. Importtoll på amerikanske soyabønner ble senket, og forbudene ble opphevet mot tre amerikanske eksportører, inkludert CHS Inc.

Disse tiltakene kom etter at USA tok lignende skritt for å lette spenningene i de siste handelsforhandlingene. Bransjeinnsidere ser imidlertid på forpliktelsen på 12 millioner tonn som mer symbolsk enn praktisk.

Med hoveddelen av nylige kinesiske kjøp fokusert på søramerikanske bønner, spesielt fra Brasil, sier eksperter at etterspørselen fra Kina etter amerikanske soyabønner sannsynligvis vil forbli dempet.

Brasil leder i forsyningen

Eksperter peker på Brasils konsekvente plantesesong og pålitelige produksjon som hovedårsaken bak Kinas skifte bort fra amerikanske bønner.

Rabobanks kornanalytiker Vitor Pistoia sa til Bloomberg at Kinas tunge kornkjøp fra Sør-Amerika tidligere i år allerede har møtt mye av etterspørselen på kort sikt.

Kinesiske knusere, selskaper som bearbeider soyabønner til mel og olje, vil fortsatt måtte kjøpe noen volumer for levering i desember og januar.

Disse kjøpene forventes imidlertid å forbli i de lave millionene tonn, langt under det amerikanske målet. Med Brasils nye avling som forventes å ankomme fra slutten av januar og utover, lukkes vinduet for amerikanske forsendelser raskt.

Kostnad er også en kritisk faktor. Amerikanske soyabønner fortsetter å ha en toll på 13 %, selv etter nylige hjelpetiltak.

Når man tar hensyn til prosesseringskostnader, sier handelsmenn at kinesiske kommersielle knusere står overfor betydelige økonomiske tap hvis de velger amerikanske laster.

Dette, kombinert med den nåværende premien på amerikanske bønner sammenlignet med søramerikanske tilbud, har gjort mange kjøpere nølende.

Statlige kjøpere dominerer

Nylige kjøp fra Kina har i stor grad kommet fra statseide selskaper. Ifølge handelsmenn antas mye av dette volumet å være rettet mot statlige lagre, ikke det kommersielle markedet.

Dette indikerer en splittelse i strategi, der statlige aktører oppfyller politiske eller strategiske mål mens private selskaper forblir fokusert på pris og profitt.

Mens handelsavtalen teknisk sett har gjenåpnet veien for amerikanske soyabønner til å komme inn i Kina, fortsetter konkurransen fra Brasil å undergrave amerikansk forsyning.

Med Brasils forsendelser snart og globale priser som fortsatt er volatile, har kinesiske kommersielle importører liten grunn til å forplikte seg til store volumer fra USA.

Tradere sier at med mindre det er store priskorreksjoner eller sterkere politisk støtte fra Beijing, kan amerikanske eksportører slite med å gjenvinne sin tidligere markedsandel i Kina, uavhengig av diplomatisk innsats.

Svakere utsikter for amerikanske eksportører

Til tross for lettede spenninger og forbedrede handelsbetingelser, står amerikansk soyabønnesalg til Kina nå overfor mer enn bare toll. Markedsdynamikk, tilbudsmønstre og pågående prisforskjeller spiller alle mot amerikanske produsenter.

Foreløpig kan statstilknyttede kjøp holde litt flyt i live, men kommersielle avtaler forblir tynne.

Hvorvidt Beijing vil øke importen for å nå hele målet på 12 millioner tonn er fortsatt uklart.

Det som er sikkert er at Kinas etterspørsel etter amerikanske soyabønner ikke akselererer så raskt som den amerikanske administrasjonen hadde forventet.

Med Brasils avlinger satt til å dominere forsyningen tidlig i 2025, kan amerikanske selgere finne at den nåværende våpenhvilen alene ikke er nok til å gjenopplive deres en gang dominerende rolle i kinesiske markeder.