TCS samarbeider med TPG om 7 milliarder dollar for AI- og datasenter-JV: rapport

Tata Consultancy Services (TCS), Indias største programvaretjenesteselskap, forbereder seg på et av de mest betydningsfulle strategiske skiftene i sin historie når de går inn i kapitalintensiv datasenter- og AI-infrastrukturvirksomhet.

Selskapet er i ferd med å etablere et multi-milliard dollar joint venture med det globale private equity-selskapet TPG for å bygge storskala KI- og suverene datasentre over hele India, rapporterte Economic Times, med henvisning til kilder med kjennskap til saken.

Tiltaket markerer et stort avvik fra TCS sin flere tiår lange modell for lett investering og organisk vekst, og reflekterer presset og mulighetene som KI-boomen har skapt.

2 milliarder dollar i egenkapitalforpliktelse og en ny joint venture-struktur

TCS og TPG planlegger å investere rundt 2 milliarder dollar i aksjer i HyperVault AI Data Centre Ltd, et heleid datterselskap av TCS etablert i oktober.

TCS vil ha en majoritetsandel på 51 % i joint venturet, mens de resterende 4,5–5 milliarder dollar i finansiering forventes å bli hentet inn gjennom gjeld over tid, opplyste tjenestemenn.

En formell avtale mellom TCS og TPG forventes allerede torsdag, ifølge rapporten.

Dette markerer TPGs tredje partnerskap med Tata Group, etter samarbeid i Tata Motors' elbilvirksomhet og Tata Technologies.

For TCS representerer avtalen deres aller første aksept av ekstern private equity-kapital og ekstern gjeld.

Foretaket er sentralt i TCS sin ambisjon om å bli «verdens største AI-ledede teknologitjenesteselskap».

Forrige måned kunngjorde TCS planer om å bygge 1,2 gigawatt datasenterkapasitet, tilsvarende Indias totale nåværende kapasitet, i faser over de neste 5–7 årene.

Hver 150 MW kapasitet forventes å kreve 1 milliard dollar i investering. Selskapet forventer at inntektene fra prosjektet starter innen 18–24 måneder.

Investorbekymringer oppstår rundt investeringstung strategi

Omfanget av TCS sin datasenterambisjon har polarisert investorer.

Selv om tiltaket plasserer TCS i et av de raskest voksende markedene for digital infrastruktur, advarer noen analytikere om svekket avkastning for et selskap som lenge har vært verdsatt for høy kapitaleffektivitet.

TCS hadde en avkastning på egenkapital (ROE) på 51 % og en avkastning på investert kapital (ROIC) over 80 % i regnskapsåret 25.

Et skifte mot prosjekter med lang svangerskap og høy kapitalinvestering kan svekke disse målingene.

Selskapets aksjer falt 1,5 % etter den første kunngjøringen om datasentersatsingen.

Transformasjonen skjer samtidig som TCS gjennomgår et bredere operasjonelt skifte for å tilpasse seg AI-drevne forstyrrelser.

Selskapet reduserte arbeidsstyrken med 6 000 ansatte forrige kvartal – den største kvartalsvise nedgangen i historien – og planlegger å redusere bemanningen med 2 % i år.

En økende kamp om Indias datasenterboom

TCS går inn i et raskt voksende og svært konkurransepreget marked.

Indias datasenterkapasitet forventes å vokse fra 1,2 GW i dag til nesten 9 GW i løpet av de neste 5–7 årene, og tiltrekke seg investeringer på 50–95 milliarder dollar, ifølge markedsestimater.

Tata Group vil nå konkurrere med store aktører som Reliance Industries, AdaniConnex, NTT Global, Nxtra Data, Sify og CtrlS.

Nylig kunngjorde Adani Enterprises og Google en forpliktelse på 15 milliarder dollar til et datasenter på 1 GW i Andhra Pradesh.

Reliance Industries samarbeidet også med Meta og Google for å bygge AI-plattformer og gigawatt-sentre i Gujarat og Andhra Pradesh.

Likevel er disse innsatsene beskjedne sammenlignet med globale teknologigiganter.

Meta, Microsoft, Amazon og Google forventes til sammen å overstige 400 milliarder dollar i årlige investeringer innen 2026.