Hvorfor amerikanske banker fortsatt er skeptiske til cannabis til tross for Trumps politiske endring

President Donald Trumps tiltak for å lempe på føderale marihuanareguleringer har blitt ønsket velkommen av den amerikanske cannabisindustrien, men det har ikke endret sektorens mest vedvarende utfordring.

Tilgangen til vanlig bankvirksomhet er fortsatt begrenset, selv om regulatorisk press avtar, melder Reuters.

Presidentordren signaliserer et toneskifte fra Washington og reduserer noen av kravene til etterlevelse, men den stopper før føderal legalisering.

For banker er det skillet viktig.

Bransjeeksperter sier at policyendringen forbedrer driftsforholdene for cannabisselskaper, men gjør lite for å endre hvordan store långivere vurderer risiko i en sektor som fortsatt er føderalt begrenset.

En regulatorisk tilbakestilling, ikke legalisering

Cannabisselskaper har slitt med finansiering i flere år, til tross for at de opererer lovlig i mange amerikanske delstater.

Under bransjens tidlige oppgang økte investorinteressen kraftig, men tilgangen til tradisjonell bankutlån fulgte aldri etter.

De fleste operatører fortsetter å stole på mindre banker, kredittforeninger eller alternative långivere, som ofte krever høyere renter og stiller strengere betingelser.

Trumps presidentordre søker å fremskynde en gjennomgang som vil lette føderale restriksjoner på cannabisforskning.

Dette kan åpne døren for nye medisinske marihuanaprodukter og redusere noen etterlevelseskostnader knyttet til føderal tilsyn.

Omklassifiseringen av cannabis som et kontrollert stoff anses bredt som et positivt steg, da det fjerner visse lag med byråkrati som har tynget industrien.

Cannabis vil imidlertid fortsatt bli behandlet som et kontrollert stoff på føderalt nivå.

Bruken vil forbli underlagt streng regulering og strafferettslige sanksjoner, noe som begrenser hvor langt politikkendringen kan gå i praksis.

Hvorfor store banker forblir forsiktige

For store amerikanske banker handler det ikke om regulatorisk kompleksitet, men om juridisk sikkerhet. Selv med omklassifisering innebærer utlån til cannabisselskaper fortsatt føderal risiko.

Ifølge Reuters er finansinstitusjoner som er føderalt regulert eller er avhengige av FDIC-forsikring, fortsatt forsiktige med aktiviteter som kan utsette dem for bekymringer knyttet til etterlevelse eller håndheving.

Bransjeeksperter sier at dette politiske skiftet sannsynligvis ikke vil endre atferden til de store långiverne vesentlig.

Selv om omklassifisering reduserer friksjon for cannabisoperatører, fjerner det ikke cannabis fra føderale rammeverk for narkotikakontroll.

Som et resultat ser bankene liten grunn til å revidere interne risikopolitikker eller utvide utlån til sektoren.

Den samme logikken gjelder for treasury-tjenester og betalingsbehandling.

Uten klar føderal lovlighet er store institusjoner fortsatt tilbakeholdne med å engasjere seg dypt med cannabisrelaterte virksomheter.

Begrenset rom for mindre långivere

Noe bevegelse kan forekomme utenfor de største bankene.

Markedsaktører antyder at et fåtall regionale eller teknologisk fokuserte banker kan komme nærmere sektoren, spesielt etter hvert som etterlevelsesforpliktelser lettes.

Disse långiverne kan være mer villige til å utforske cannabisrelaterte muligheter, spesielt i stater med etablerte juridiske rammeverk.

Likevel forventes enhver endring å være gradvis.

De grunnleggende begrensningene forblir uendret, og fraværet av føderal juridisk klarhet former fortsatt hvordan långivere vurderer eksponering mot cannabisvirksomheter.

Industrien presser Kongressen for klarhet

De fleste store amerikanske og kanadiske banker har ikke signalisert noen endring i sin holdning etter Trumps politiske endring, og flere har henvist henvendelser til American Bankers Association.

Foreningen har gjentatt sin oppfordring til Kongressen og administrasjonen om å vedta den tverrpolitiske SAFER Banking Act.

Lovgivningen vil gi finansinstitusjoner juridisk sikkerhet til å tilby banktjenester til cannabis og cannabisrelaterte virksomheter i stater hvor marihuana er legalisert.

Inntil slik lovgivning vedtas, sier analytikere at politiske justeringer alene sannsynligvis ikke vil gi tilgang til kapital fra store banker.

Foreløpig kan cannabisselskaper dra nytte av lavere etterlevelseskostnader og bedre tilgang til forskning, men det bredere finansieringsgapet er fortsatt godt til stede.