Intel-aksjen faller 5 % da prognosen skuffer, chipprodusenten advarer om marginpress

Intel Corp.-aksjene falt så mye som 5 % i etterhandel torsdag etter at brikkeprodusenten ga ut en prognose for første kvartal som ikke innfridde Wall Streets forventninger, noe som dempet optimismen rundt den lenge etterlengtede vendingen.

Selskapet anslo en omsetning for første kvartal på rundt 12,2 milliarder dollar ved midtpunktet av sin veiledning, under gjennomsnittsestimatet på 12,6 milliarder dollar som Bloomberg har satt sammen.

Intel sa også at de forventer å gå i null basert på inntjening per aksje, sammenlignet med analytikernes prognoser på 0,08 dollar.

De forsiktige utsiktene sto i kontrast til et bedre enn fryktet fjerde kvartal, hvor Intel leverte resultater og inntekter over forventningene.

Resultatene understreker spenningen som den amerikanske brikkeprodusenten står overfor når de forsøker å balansere kortsiktige kostnadspress med langsiktige satsninger på kunstig intelligens og avansert produksjon.

AI-etterspørselen øker resultatene, men kostnadene er store

Intel rapporterte et resultat på 0,15 dollar per aksje i fjerde kvartal, noe som passerte både fjorårets 0,13 dollar og de 0,09 dollar analytikerne forventet.

Inntektene falt 4 % fra året før til 13,7 milliarder dollar, men overgikk prognosene på 13,4 milliarder dollar.

Administrerende direktør Lip-Bu Tan pekte på økende etterspørsel etter sentralprosesseringsenheter, eller CPU-er, brukt i AI-arbeidsbelastninger, spesielt i datasentre.

«Vår overbevisning om den essensielle rollen CPU-er har i AI-æraen fortsetter å vokse,» sa Tan i en uttalelse, og la til at selskapet har som mål å skjerpe gjennomføringen og gjenopplive ingeniørmessig dyktighet mens de forfølger AI-muligheter i sine virksomheter.

Intels justerte bruttomargin kom inn på 37,9 %, ned fra 42,1 % for ett år siden, men foran estimatene.

Likevel er marginene fortsatt under press ettersom selskapet øker utgiftene til neste generasjons 18A-produksjonsprosess og fremtidige noder, investeringer som anses som avgjørende for å gjenopprette konkurranseevnen som kontraktsprodusent.

Håp om snuoperasjon møter motvind på kort sikt

Intel er fortsatt den eneste storskala amerikanske produsenten av banebrytende brikker og har støtte fra føderale myndigheter, noe som posisjonerer dem som en strategisk motvekt til asiatiske produksjonskonkurrenter.

Likevel møter produktvirksomheten fortsatt intens konkurranse fra Advanced Micro Devices og Arm-baserte brikkedesign, mens Nvidia dominerer AI-akseleratorene.

Wall Streets holdning til Intel har forbedret seg de siste ukene, drevet av økt etterspørsel etter tradisjonelle CPU-er i datasentre og entusiasme rundt deres kommende Panther Lake-brikker designet for AI-drevne PC-er.

Selskaper som HSBC og KeyBanc hevet sine vurderinger, noe som bidro til å løfte Intel-aksjene nesten 12 % denne måneden og til sitt høyeste nivå på fire år tidligere denne uken.

Dette momentumet blir nå gjenstand for ny gransking. Intel advarte om at økende kostnader for minne- og lagringskomponenter brukt sammen med prosessorene kan dempe etterspørselen etter servere og PC-er bygget rundt Intel-brikker, noe som vil påvirke lønnsomheten.

Finansdirektør David Zinsner sa at selskapet overgikk forventningene for fjerde kvartal samtidig som det «navigerte bransjeomfattende forsyningsmangel», noe som fremhevet forbedringer i gjennomføringen, men også det skjøre bakteppet for vekst ettersom Intel beveger seg dypere inn i AI-æraen.