Globale strømutslipp flate i 2025 da Kina og India kuttet kullforurensningen

Globale utslipp fra kraftsektoren viste sjelden stabilitet i 2025, da kraftige gevinster i ren energi i hele Asia begynte å overgå økende kullbruk andre steder.

Nye data, rapportert av Reuters, antyder at Kina og India, verdens største kullforbrukere, begge registrerte nedgang i elektrisitetsrelaterte utslipp i samme år for første gang på mer enn fem tiår.

Endringen bidro til å nøytralisere en økning i amerikanske strømutslipp, og holdt den totale forurensningen fra elektrisitetsproduksjon stort sett flat til tross for økende global etterspørsel.

Forskere sier at vendepunktet reflekterer tempoet fornybar energi tilføres i de to asiatiske økonomiene, noe som endrer langsiktige utslippstrender som har dominert det siste tiåret.

Endringer i ren energi i Asia

Ifølge en rapport publisert denne måneden av Centre for Research on Energy and Clean Air, sier Reuters, falt utslippene i kraftsektoren i Kina og India samtidig i 2025, første gang på 52 år.

De to landene sto for 93 % av veksten i globale karbondioksidutslipp fra elektrisitetsproduksjon i tiåret fram til 2024.

Kinas utslipp fra kraftsektoren falt med 40 millioner tonn karbondioksidekvivalenter, eller 0,7 %, i løpet av året.

I India falt utslippene fra kraftselskapene med 38 millioner tonn, eller 4,1 %, i løpet av de 11 månedene fram til slutten av november.

Estimatene ble satt sammen av energitankesmien Ember basert på månedlige offentlige data.

Reduksjonene kom etter at begge land la til rekordvolumer med ny ren kraftkapasitet i fjor.

Eksperter sier at disse tilleggene var tilstrekkelige til å møte økende etterspørsel etter elektrisitet uten ytterligere økning i kullproduksjonen, noe som markerer et brudd fra tidligere år da etterspørselsveksten direkte førte til høyere utslipp.

Globale utslipp holdes i sjakk

Nedgangen i Kina og India veier opp for en kraftig økning i amerikanske strømutslipp i 2025.

Amerikanske kraftselskaper registrerte en økning på 55,7 millioner tonn karbondioksidekvivalenter over året etter at kullkraftproduksjonen økte med 13,1 %.

Det økte kraftverksutslippene med 3,3 %, den raskeste årlige økningen dette århundret.

Til tross for økningen i USA forble de globale utslippene i kraftsektoren stort sett stabile. Kina, India og USA står til sammen for rundt 60 % av utslippene fra elektrisitetsproduksjon, som i seg selv utgjør omtrent 35 % av den totale klimagassforurensningen knyttet til klimaendringer.

I løpet av tiåret fram til 2024 økte utslippene fra kraftverkene med i gjennomsnitt 3,4 % per år i Kina og 4,4 % i India, mens de falt 2,4 % årlig i USA.

Dataene fra 2025 tyder på at disse langvarige trendene begynner å divergere.

Kulltrender etter land

Langsiktige forventninger til kullbruk varierer mye mellom de store økonomiene.

Det internasjonale energibyrået sa i desember at kullforbruket i Kina forventes å avta gradvis i løpet av det nåværende tiåret.

Dette skiftet forventes å bidra til at utslippene fra kraftproduksjonen flater ut ettersom fornybar energi og andre lavkarbonkilder fortsetter å vokse.

Indias utvikling ser annerledes ut. Selv om rekordstore tilskudd av fornybar energi og beskjeden vekst i strømforbruket bidro til å begrense kullbruken i 2025, forventer IEA at kull vil forbli sentralt i Indias kraftmiks.

Selv med en nedgang i kullkraftverk i år, forventer byrået en moderat økning i kullforbruket drevet av jevnt økende etterspørsel etter elektrisitet.

I USA spår IEA at kullbehovet vil falle med 6 % frem til 2030, ettersom høyere kostnader tynger forbruket.

Dette forventes til tross for politiske insentiver fra president Donald Trumps administrasjon og en nedgang i nedleggelser av kullkraftverk.

Hva det betyr for klimamål

Den samtidige nedgangen i kraftutslipp i Kina og India viser hvor raskt en utvidelse av ren energi kan endre globale utslippsmønstre.

Selv om kull fortsatt spiller en betydelig rolle i alle de tre store kraftmarkedene, tyder dataene på at veksten i fornybar energi i Asia begynner å begrense global forurensning fra elektrisitetsproduksjon, selv om kullbruken svinger andre steder.

Forskere sier at vedvarende investeringer i ren energi vil være nøkkelen til å avgjøre om 2025 markerer en midlertidig pause eller en langsiktig endring i utslipp knyttet til klimaendringer.