Hims-aksjen stiger 50 % etter at Novo Nordisk avslutter søksmål og inngår avtale

Telehelseplattformer blir en inngangsport til tilgang på storselgende vektreduserende legemidler.

Denne dreiningen ble tydeligere mandag etter at Novo Nordisk droppet sitt patentsøksmål mot den digitale helseleverandøren Hims & Hers.

Det danske legemiddelselskapet har i stedet inngått en avtale om å la Hims distribuere sine merkevarelagte semaglutid-legemidler gjennom plattformen.

Trekket avslutter en strid om kopi-versjoner av fedmemedisinen Wegovy og tydeliggjør hvordan legemiddelselskaper i økende grad samarbeider med nettbaserte helseplattformer for å nå pasienter som søker behandling for overvekt.

Juridisk kamp erstattet av distribusjonsavtale

Novo Nordisk bekreftet at selskapet hadde trukket søksmålet det hadde anlagt mot Hims knyttet til påstått patentbrudd relatert til magistralt fremstilt semaglutid.

Administrerende direktør Mike Doustdar sa mandag at selskapet hadde besluttet å trekke rettsprosessen, samtidig som det forbeholder seg retten til å gjenoppta den om nødvendig.

I henhold til avtalen vil Hims tilby Novo Nordisks injiserbare og orale semaglutid-legemidler på sin plattform, inkludert Ozempic og Wegovy.

Behandlingene vil være tilgjengelige til samme pris som tilbys gjennom andre telehelseplattformer.

Hims har også gått med på å slutte å reklamere for magistralt fremstilt GLP-1-medisin via sin plattform eller i markedsføringsmateriell.

Aksjene i Hims steg så mye som 50 % i forhandelen før børsåpning, mens Novo Nordisk-aksjen, notert i København, steg 1,7 %.

Kopi-legemidler utløste tidligere konflikt

Konflikten mellom selskapene eskalerte tidligere i år ettersom etterspørselen etter semaglutid økte kraftig.

I februar sa Novo Nordisk at det planla å saksøke Hims for det de beskrev som omfattende ulovlig magistralberedning etter at telehelse-selskapet lanserte en kopi-versjon av Wegovy-tabletten.

Hims hadde annonsert produktet til en pris på $49, omtrent $100 lavere enn Novo Nordisks merkevareversjon solgt gjennom deres direkte-til-forbruker-plattform, NovoCare.

Selskapet trakk tabletten etter reaksjoner fra Novo og advarsler fra US Food and Drug Administration (FDA).

Regulatoren uttalte at den ville iverksette tiltak mot magistrale apotek som tilbød slike produkter.

Mangel-unntak ga driv til kopi-salg

Hims hadde generert betydelige inntekter fra salg av magistralt fremstilt semaglutid ved å utnytte et regelverkshull i amerikansk lovgivning.

Regelen gir andre enn patentinnehaveren anledning til å produsere et legemiddel når medisinen offisielt er oppført som værende i mangel.

Semaglutid opplevde leveringsmangel i de tidlige fasene av boomen for vekttapslegemidler.

Novo Nordisk har siden utvidet produksjonen og sier de har løst disse leveringsbegrensningene.

Til tross for dette fortsatte Hims å tilby magistralt fremstilt versjoner, med begrunnelsen at behandlingene var personlig tilpassede resepter og dermed lovlig tillatt.

Semaglutid er fortsatt beskyttet av USAs patenter fram til 2031.

Telehelse blir en viktig legemiddelkanal

Selskapene hadde samarbeidet kort tid før konflikten oppsto.

Forrige år inngikk Novo Nordisk et samarbeid med Hims for å tilby rabatterte vekttapsinjeksjoner til brukere av telehelseplattformen.

Dette samarbeidet ble avsluttet etter to måneder da Novo anklaget Hims for villedende markedsføringspraksis som kunne sette pasientsikkerheten i fare.

Novo rapporterer nå mer enn 600 000 resepter for Wegovy-tabletten siden lanseringen i januar.

Hims opplyste at pasienter som nå bruker magistralt fremstilt semaglutid vil få muligheten til å gå over til FDA-godkjente legemidler når klinikere vurderer det som hensiktsmessig.

Telehelsetilbyderen sa også at de er i samtaler med bioteknologiselskaper og legemiddelfirmaer som kan bringe flere terapier til plattformen.