HSBC og Standard Chartered klare for stablecoin-lisenser i Hongkong: rapport

HSBC Holdings Plc og et joint venture ledet av Standard Chartered Plc forventes å være blant de første selskapene som mottar stablecoin-lisenser i Hongkong, rapporterte South China Morning Post (SCMP) og Bloomberg.

Godkjenningene kan komme i løpet av de neste to ukene, hvor SCMP-rapporten peker på en mulig dato 24. mars, selv om antall lisenser og endelig tidsplan fortsatt kan endres.

Hong Kongs de facto sentralbank, Hong Kong Monetary Authority (HKMA), sa forrige måned at de første stablecoin-lisensene kunne utstedes så tidlig som i mars.

Tilsynsmyndigheten har mottatt 36 søknader fra selskaper som søker godkjenning for å utstede stablecoins.

Tiltaket vil plassere to av Hongkongs noteutstedende banker i sentrum for regjeringens innsats for å utvikle byen til en viktig hub for digitale eiendeler.

Den potensielle godkjenningen av HSBC er bemerkelsesverdig fordi banken ikke deltok i den HKMA-ledede sandboxen for stablecoin-utstedere som ble lansert i 2024.

Standard Chartered, derimot, var en del av piloten gjennom et joint venture med Animoca Brands Corp. og Hong Kong Telecommunications Ltd.

Bankledet stablecoin-strategi for å sikre finansiell stabilitet

Hongkongs myndigheter ser ut til å prioritere velkapitaliserte finansinstitusjoner som stablecoin-utstedere i et forsøk på å beskytte det finansielle systemet.

Rapportene sa at HKMA foretrekker bankledede stablecoin-utstedere fordi de allerede er regulert, har sterke kapitalbuffere og er bedre posisjonert til å støtte bredere adopsjon av digitale eiendeler.

Byen innførte et reguleringsrammeverk for stablecoins etter at Stablecoin Ordinance trådte i kraft i august i fjor.

Stablecoins er kryptovalutaer designet for å opprettholde en stabil verdi ved å være knyttet til en annen eiendel, vanligvis en fiatvaluta som den amerikanske dollar.

I henhold til Hong Kongs regler må enhver utsteder av stablecoins støttet av Hongkong-dollar innhente lisens fra HKMA.

Tilsynsmyndigheten har sagt at kun et begrenset antall lisenser i første omgang vil bli innvilget.

Hongkongs beslutningstakere har understreket at godkjenninger vil avhenge av om utstedere kan demonstrere konkrete bruksområder, bærekraftige forretningsmodeller og sterk etterlevelse av regelverket.

Bransjekilder sa til SCMP at de første stablecoinene utstedt under rammeverket vil fokusere på Hongkong-dollar.

Standard Chartered har tidligere uttalt at de planlegger å utstede en stablecoin knyttet til Hongkong-dollar.

Hongkong styrker sine digitale eiendelsambisjoner midt i regionale spenninger

Presset for stablecoin-lisenser er en del av Hongkongs bredere innsats for å etablere seg som et globalt senter for digitale eiendeler.

Siden 2022 har myndighetene innført flere regulatoriske tiltak rettet mot å tiltrekke seg kryptoselskaper samtidig som de opprettholder streng tilsyn.

Disse inkluderer lisenskrav for kryptovalutabørser og en regulatorisk sandbox for stablecoin-utstedere.

Deltakere i sandbox-programmet i 2024 inkluderte Standard Chartereds joint venture med Animoca Brands og Hong Kong Telecommunications, samt Jingdong Coinlink Technology og RD InnoTech Ltd.

De forventede lisensgodkjenningene kommer samtidig som Kina på fastlandet har inntatt en strengere holdning til aktivitet innen digitale eiendeler.

Forrige måned forbød Kina uttrykkelig onshore-tokenisering av real-world assets (RWAs), økte gransking av relaterte offshore-aktiviteter og forbød utstedelse av yuan-tilknyttede offshore-stablecoins uten godkjenning.

Mot den bakgrunnen forsøker Hongkong å balansere finansiell innovasjon med risikostyring.

Ved å stramt kontrollere antallet stablecoin-utstedere og prioritere etablerte finansinstitusjoner, håper myndighetene å oppmuntre til blockchain-basert finansutvikling samtidig som de forhindrer potensielle forstyrrelser i det finansielle systemet.

Byens regulatoriske tilnærming reflekterer bekymringer over den raskere pengestrømmen som muliggjøres av blokkjedeteknologi og behovet for å opprettholde stabilitet etter hvert som digitale eiendeler får større utbredelse.