Delta-aksjen stiger 11 % etter Iran-våpenhvile og sterke kvartalstall

Aksjene i Delta Air Lines steg kraftig tidlig onsdag, løftet av sterkere enn forventede kvartalstall og optimisme etter en to ukers våpenhvileavtale mellom USA og Iran som sendte oljeprisene i fritt fall.

Aksjen hoppet mer enn 11 % etter at markedet åpnet, og var på vei mot en av sine sterkeste enkeltdagsøkninger på over ett år.

Rallyet kommer samtidig som fallende råoljepriser demper bekymringer om drivstoffkostnader — en av de største utgiftene for flyselskaper — mens solid reiseetterspørsel fortsatt støtter inntektsveksten.

Kvartalstall over forventningene demper drivstoffbekymringer

Delta rapporterte et justert resultat per aksje på 64 cent for første kvartal, og slo analytikernes estimat på 58 cent, ifølge FactSet-data. Inntektene kom også inn over forventningene, og steg 12,9 % år-til-år til 15,9 milliarder USD (ca. 155 milliarder kr).

Til tross for et utfordrende drivstoffmiljø signaliserte flyselskapet tillit til evnen til å opprettholde lønnsomheten.

Det forventer å generere et resultat før skatt på 1 milliarder USD (ca. 9,8 milliarder kr) i inneværende kvartal, selv om drivstoffkostnadene er projisert å øke med mer enn 2 milliarder USD (ca. 19,6 milliarder kr).

«Etterspørselen er fortsatt sterk, og vi iverksetter tiltak for å beskytte marginene og kontantstrømmen,» sa konsernsjef Ed Bastian. «Dette inkluderer en betydelig reduksjon i kapasitetsveksten, med en nedadgående bias inntil drivstoffsituasjonen bedrer seg, samt raske tiltak for å kompensere for økte drivstoffkostnader.»

For andre kvartal forventer Delta inntektsvekst i lavt tosifret prosentområde. Derimot lå veiledningen for resultat per aksje på $1 til $1,50 under Wall Streets forventninger på $1,56.

Våpenhvile og oljeprisfall løfter sektorsentimentet

Tidspunktet for Deltas kvartalspresentasjon sammenfalt med et kraftig fall i oljeprisene, da oljeterminene falt 16,5 % etter kunngjøringen om våpenhvilen. Lavere drivstoffkostnader anses i stor grad som en kortsiktig medvind for luftfartsnæringen.

Delta bemerket at deres veiledning, utstedt tidligere denne måneden, var basert på drivstoffforutsetninger per 2. april og ennå ikke reflekterer den potensielle fordelen av fallende jetdrivstoffpriser hvis våpenhvilen holder.

Den bredere flysektoren steg i takt. Aksjene i United Airlines steg omtrent 12 %, mens American Airlines økte rundt 9,8 %, og Southwest Airlines klatret 11 %. US Global Jets ETF avanserte også 9,2 %.

Selv før de siste oppgangene hadde Delta overgått sine konkurrenter, og handlet tilnærmet flatt under de nylige geopolitiske spenningene, mens den bredere fly-ETF-en falt.

Raffinerifordel og prisingsmakt i fokus

Et viktig skillet for Delta er fortsatt selskapets eierskap av et oljeraffineri, som bidro til å redusere drivstoffkostnadene med mer enn 2 % per gallon i første kvartal. Selskapet forventer at denne eiendelen vil gi en fordel på 300 millioner USD (ca. 2,9 milliarder kr) for andrekvartalskostnadene.

Samtidig har Delta raskt kompensert for høyere drivstoffkostnader gjennom prisendringer.

Kommercielt ansvarlig Joe Esposito sa tidligere at drivstofftillegg på internasjonale flyvninger allerede var innført, mens grunnprisene for innenriksruter også har økt. Flyselskapet har dessuten økt avgifter for innsjekket bagasje, etter lignende grep fra konkurrentene.

«Selv om det nylige drivstoffspikret for øyeblikket påvirker inntjeningen, er jeg trygg på at dette miljøet i siste instans forsterker Deltas lederskap og akselererer langsiktig inntjeningskraft,» sa Bastian.

Selv om drivstoffkostnadene fortsatt er en sentral usikkerhet, antyder Deltas tall at sterk etterspørsel og operasjonell fleksibilitet kan bidra til å dempe virkningen.

Likevel vil varigheten av dagens trender i stor grad avhenge av om våpenhvilen holder og om energimarkedene forblir stabile.