Polen vedtar kryptolov mens Zondacrypto-etterforskning utvides

Den polske nasjonalforsamlingen vedtok fredag et lovforslag som regulerer kryptovaluta, samtidig som granskningen rundt kollapsen av landets største kryptobørs tilspisset seg og politiske uenigheter om tilsyn med sektoren fortsatte.

Lovendringen iverksetter EU-forordningen Markets in Crypto-Assets (MiCA), som Polen må godkjenne innen juli.

Tiltaket kommer samtidig som påtalemyndighetene fortsetter å etterforske Zondacrypto, tidligere en av Polens største kryptobørser, for påstander om svindel og bekymringer fra regjeringsrepresentanter om mulig russisk innflytelse.

Svindeletterforskningen rundt Zondacrypto tilspisser seg

Polske påtalemyndigheter har innledet en svindeletterforskning verdt flere millioner dollar mot Zondacrypto etter at tusenvis av brukere angivelig mistet tilgang til midlene sine.

Ifølge påtalemyndighetene utgjør kundetapene mer enn 350 millioner zloty, tilsvarende omtrent $95,93 millioner.

Kontroversen har fått nasjonal oppmerksomhet, og statsminister Donald Tusk har uttrykt bekymring for børsens opprinnelse og påstått utenlandsk innflytelse.

Regjeringen har også hevdet at saken strekker seg utover de økonomiske tapene, og viser til at børsen tidligere sponset arrangementer der politikere knyttet til Polens nasjonalistiske opposisjon deltok.

Tjenestemenn sa at disse koblingene har reist bredere bekymring for mulig utenlandsk politisk innblanding.

Zondacrypto svarte ikke på en forespørsel om kommentar sendt på e-post torsdag.

Børsledelsen granskes

Børsens grunnlegger, Sylwester Suszek, forsvant i 2022, ifølge rapporter gjengitt i polske medier.

Medierapporter opplyste også at hans etterfølger, Przemyslaw Kral, nå befinner seg i Israel, hvor han har statsborgerskap.

Situasjonen kan komplisere eventuelle ekstradisjonssaker.

Påstandene rundt Zondacrypto har økt presset på den polske regjeringen for å gå videre med å gjennomføre europeiske kryptoregler.

Politiske splittelser om kryptotilsyn

Den polske regjeringen har allerede forsøkt to ganger å vedta lovgivning som implementerer MiCA-reglene, men tiltakene ble nedlagt veto mot av president Karol Nawrocki, som støttes av Polens nasjonalistiske opposisjon.

Nawrocki hevdet at de foreslåtte reglene ville pålegge kryptoselskaper uforholdsmessige byrder og potensielt drive virksomheter ut av landet.

Presidenten leverte senere sin egen versjon av lovforslaget til parlamentet.

Selv om den i hovedsak ligner regjeringens forslag, inneholdt den lavere straffer for regelbrudd.

Det nyeste lovforslaget kan fortsatt møte motstand, ettersom Nawrocki fortsatt har myndighet til å blokkere lovgivningen på nytt.

Tvisten gjenspeiler bredere uenigheter i Polen om hvor sterkt den raskt voksende kryptobransjen bør overvåkes.

Juli-fristen øker presset

Polens finansmyndighet har advart om at lokale enheter kan miste muligheten til å tilby tjenester for kryptoaktiva hvis landet ikke implementerer MiCA-regelverket før fristen i juli.

Regjeringen har hevdet at vedtak av EU-rammeverket er nødvendig for å opprettholde rettslig klarhet for kryptoaktører som opererer i Polen og for å styrke tilsynet etter Zondacrypto-kollapsen.

Samtidig har saken drevet bekymringer i Warszawa om potensiell bruk av kryptovaluta i aktiviteter knyttet til russiske påvirkningsoperasjoner.

Polske myndigheter har tidligere uttalt at Russland bruker kryptovaluta til å betale sabotører som opererer i Polen.

Moskva har gjentatte ganger nektet ansvar for sabotageaktiviteter i Polen og andre steder i Europa.