Essential Utilities (WTRG)

As operações de água e águas residuais da empresa são centrais para a sua identidade. Incluem tratamento de água potável, sistemas de distribuição, recolha de águas residuais e a infraestrutura relacionada necessária para clientes residenciais, comerciais, industriais e municipais. A sua maior área de serviço de água fica na Pensilvânia, incluindo comunidades suburbanas em torno da Filadélfia, o que dá à Essential uma presença relevante numa região onde investimento em infraestruturas, regulação tarifária e fiabilidade do sistema são prioridades essenciais.

A Essential Utilities expandiu-se para além da água através da aquisição da Peoples, acrescentando a distribuição regulada de gás natural ao seu mix de negócios. Esse segmento de gás serve centenas de milhares de clientes e fornece uma segunda fonte de lucros regulados, embora a empresa também tenha tomado medidas para simplificar o seu portefólio, incluindo a alienação da sua utility de gás na Virgínia Ocidental e de grande parte da sua atividade não regulada em 2024.

Como utility regulada, o crescimento da Essential está intimamente ligado ao investimento de capital em tubagens, instalações de tratamento, melhorias de segurança, conformidade ambiental e aquisições de sistemas de serviços públicos municipais ou privados. Os retornos são determinados através de processos regulatórios ao nível estadual, o que torna os processos tarifários, os retornos autorizados, a acessibilidade para os clientes e os planos de despesas de capital fatores importantes para os investidores.

A empresa também está envolvida numa proposta de fusão integralmente em ações com a American Water Works, ao abrigo da qual os acionistas da Essential deteriam uma participação minoritária no negócio combinado caso a transação seja concluída como planeado. Até lá, a WTRG continua a ser uma ação do setor de utilities centrada em infraestruturas essenciais, fluxos de caixa regulados e investimento de longo prazo nos sistemas.