Informa förutspår en minskning av årsvinst med över 70% på grund av COVID-19-begränsningar

Informa plc (LON: INF) sa på onsdagen att dess årliga vinst förväntas minska med över 70% 2020 på grund av COVID-19-krisen som tyngde ner branschen. Företaget sa att den pågående pandemin drev dem till att skjuta upp eller ställa in hundratals globala evenemang förra året, inklusive China Beauty Expo, World of Concrete, Monaco Yacht Show och Arab Health.

I en rapport som publicerades i september hade det Londonbaserade företaget bokfört 801,2 miljoner pund förlust före skatt under det första halvåret på grund av Coronavirus-pandemin som hittills har smittat drygt 87 miljoner människor världen över och orsakat över 1,8 miljoner dödsfall.

Informas aktier hoppade mer än 2% i förhandeln på onsdag. Vid 548 pence per aktie har priset återhämtat sig kraftigt från ett lågt värde på 355 pence per aktie i slutet av september.

Informa förväntar sig att fysiska händelser återupptas 2021

Efter juni 2020 lättade Kina på en del COVID-19-begränsningar och återupptog flera av de uppskjutna evenemangen. Andra framstående marknader som Europa och USA avstod dock från att följa den största asiatiska ekonomin i dess fotspår. Storbritannien tillkännagav också ytterligare en landsomfattande lockdown för att bekämpa de ökande fallen av det nya influensaliknande viruset tidigare i veckan.

Informa sa att de återupptog sina första fysiska event i Thailand, Taiwan, Hongkong, Japan och Egypten under det sista kvartalet 2020. Utanför Kina är 90% av de fysiska eventen, tillade evenemangsgruppen, nu planerade att återupptas från juni. Informa sa:

"2021 kommer sannolikt att vara ett år för återkomst för fysiska händelser, snarare än full rebound och återhämtning."

I ett försök att dämpa de ekonomiska effekterna av COVID-19-krisen, vände Informa sig till att stänga kontor, säga upp arbetstagare, annullera utdelning, omstrukturera skulder och höja det egna kapitalet med 1 miljard pund förra året.

Informa utsåg John Rishton till ny ordförande

För året som avslutades den 31a december, är prognosen för det brittiska multinationella företaget nu 250 miljoner till 270 miljoner pund i rörelseresultat på en justerad basis. Som jämförelse registrerades 933,1 miljoner pund i vinst under 2019.

På tisdag utnämnde Informa John Rishton till ny styrelseordförande i företaget för att ersätta Derek Mapp.

Informa presterade till stor del nedåt på aktiemarknaden förra året med en årlig nedgång på cirka 35%. I skrivande stund har gruppen för publicering, business intelligence och utställningar ett börsvärde på 8,20 miljarder pund.