Vad ligger bakom Polens tvåsiffriga tillväxt i hushållens inkomster?

Polen upplever en snabb ökning av hushållens disponibla inkomster, främst med hjälp av dess regerings åtgärder för att höja minimilönerna efter att pandemin orsakat meteoriska ökningar av levnadskostnaderna.

Landet såg Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) största ökningen av reala hushållsinkomster per capita under första kvartalet 2024, har de senaste uppgifterna från organisationen avslöjat.

I "Tillväxt och ekonomiskt välbefinnande"-data som släppts av OECD, noterade Polen en ökning med 10,2 % av hushållens reala inkomst per capita under första kvartalet jämfört med föregående kvartal, främst på grund av ökade ersättningar till anställda, andra sociala förmåner än sociala transfereringar i slag och förmögenhetsinkomst.

Särskilt fastighetsinkomster har mer än tredubblats sedan slutet av 2021 på grund av ökade ränteintäkter på grund av högre räntor.

Landet överträffade hittills gruppens 0,9% tillväxt i måttet, vilket innebär en betydande förbättring av landets köpkraft, tillsammans med en förbättrad levnadsstandard.

Det var också mycket före ökningarna som G7-ekonomierna upplevde under kvartalet.

Bland G7-länderna, medan Italien såg den starkaste ökningen med 3,4 %, såg andra nationer som Kanada, Frankrike, Storbritannien och USA en avsevärt dämpad tillväxt i måttet på under 1 %.

Storbritannien och USA såg milda ökningar på 0,3 % respektive 0,2 %.

De flesta andra OECD-länder noterade också ökningar av hushållens reala inkomst per capita under första kvartalet 2024. I Grekland sjönk dock inkomsten per capita med 1,9 % även om real BNP per capita ökade med 0,9 %.

Polens regerings plan för att öka minimilönerna hjälper tillväxten

I juni förra året tillkännagav den polska regeringen under ledning av det då styrande partiet Lag och rättvisa (PiS) en plan för att höja den nationella minimilönen med mer än 23 %.

Planen kom månader före nationella val i det land där partiet sökte en tredje mandatperiod.

Syftet med flytten var att lugna oron hos arbetare med till stor del lägre inkomster som tjatade under de stigande levnadskostnaderna (Polens tvåsiffriga inflationstakt var bland de högsta i EU vid den tiden).

Enligt planen skulle den månatliga minimilönen stiga till 4 242 zloty i januari 2024 och 4 300 zloty i juli 2024.

Kort efter att ha kommit till makten i oktober tillkännagav den nya regeringen under ledning av mittpartiledaren Donald Tusk att den skulle höja lärarnas löner med 30 % från början av 2024 och offentliga anställda skulle få en löneförhöjning på 20 %.

Månatlig bruttolön i Polen (i zloty), Källa: Statista

Medellönen i Polen steg med 14,7 % på årsbasis under andra kvartalet 2024 – den största ökningen på minst två decennier – till 8 038,41 zloty (1 864,63 €) per månad före skatt, nya uppgifter från Polens statistik (GUS) ), en statlig myndighet, visade.

I mars i år sa ING Think att reallönetillväxten i februari var den högsta sedan slutet av 1990-talet.

Inverkan på inflation och ekonomisk prognos

Polen, precis som andra europeiska länder, bevittnade betydande toppar i inflationen i början av 2021, med experter som tillskrev topparna till en ökad efterfrågan efter pandemilåsningar, utbudsbegränsningar, pandemiska finanspolitiska och monetära stimulanser och den ryska invasionen av Ukraina.

Enligt Statista nådde det månatliga konsumentprisindexet (KPI) i Polen en topp på 18,4 % i februari 2023 efter att ha stigit sedan början av 2021.

Den årliga inflationen i Polen 2022 uppgick till 14,4%.I juni förra året, när den förra regeringens ambitiösa plan tillkännagavs, låg inflationen på 11,5%.

Då, regeringens drag, fruktade ekonomer skulle förvärra den tvåsiffriga inflationen.

Inflationsdata sedan dess verkar dock ha motbevisat farhågorna.

Polens KPI-inflationssiffror kom på 2,6 % i juni, nära den polska centralbanken Narodowy Bank Polski (NBP) mål på 2,5 %.

Månatlig KPI-förändring i Polen, Källa: Statista

Analytiker förväntar sig att inflationen stiger från och med juli, om än milt.

Adam Antoniak, seniorekonom vid ING, Polen, sa:

Det polska ekonomiska institutet förutspår att inflationen kommer att ligga runt 4,0-4,5 % under andra halvåret 2024 på grund av lönetryck och energiprishöjningar.

Men totalt sett verkar Polen vara på väg mot återhämtning med den snabba löneökningen som är redo att spela en betydande roll.

Enligt EU-kommissionens ekonomiska prognos för Polen i maj förväntas den reala BNP-tillväxten återhämta sig till 2,8 % 2024.