Bank of Ghana presenterar utkast till regler för digitala tillgångar

Bank of Ghana har presenterat utkast till regler för landets digitala tillgångssektor. Riktlinjerna syftar till att främja en säker lagstiftningsmiljö som stöder finansiell integration och stabilitet.

Ghanas centralbank utfärdade utkastet till riktlinjer den 16 augusti, med hänvisning till data som samlats in under de senaste tre åren som belyser en växande efterfrågan på kryptovalutor bland landets "teknikkunniga" befolkning.

Banken tillskrev tillväxten till flera faktorer, inklusive utbredd internetåtkomst och ökningen av Virtual Asset Service Providers (VASPs).

Utkastet erkände också digitala tillgångars roll i gränsöverskridande betalningar, crowdfunding och remitteringar samtidigt som de associerade riskerna noterades, såsom penningtvätt, bedrägerier och cybersäkerhetshot. De föreslagna förordningarna syftar till att hantera dessa risker i linje med globala standarder som FATF:s riktlinjer.

Utkastet noterar att även om kryptotransaktioner var "relativt obetydliga" jämfört med traditionella kanaler, kräver den växande användningen av kryptovalutor tydliga regleringar för att upprätthålla ekonomisk stabilitet samtidigt som marknadsaktörerna skyddas.

Enligt banken försöker utkastet till riktlinjer, formulerade efter en "intern granskning" av kryptovalutor som Bitcoin och Tether (USDT), "främja innovation samtidigt som man effektivt hanterar risker förknippade med digitala tillgångar."

Kryptoutbyten i fokus

Förslaget anger flera komponenter som reglerar komponenter som syftar till att övervaka den digitala tillgångssektorn genom att i första hand intensifiera övervakningen av kryptovalutabörser eller VASP:er.

Enligt den föreslagna lagen skulle börser vara skyldiga att registrera sig hos antingen Bank of Ghana eller nationens Securities and Exchange Commission. Typen av registrering beror på vilken produkt en VASP erbjuder.

Dessa företag skulle behöva följa Financial Action Task Forces reseregel, samt reglerna mot penningtvätt (AML) och finansiering av terrorismbekämpning (CFT).

Misstänkta transaktioner skulle behöva rapporteras till Financial Intelligence Centre (FIC), och företagen skulle ha mandat att göra riskbedömningar.

Licensen att verka i Ghana kommer att tillhandahållas om VASP visar ett "tillfredsställande ramverk för intern kontroll och riskhantering" och uppfyller kapitalkraven.

Kommersiella banker och finansiella institutioner i landet skulle endast få erbjuda tjänster till registrerade VASP:er. Vidare är dessa enheter förbjudna att ha direkta band med "virtuella tillgångsrelaterade företag", att inneha eller äga kryptotillgångar och erbjuda förvaringstjänster.

Innan lagen träder i kraft kommer centralbanken också att genomföra en "sandlådetestningsprocess" med utvalda VASP:er för att identifiera potentiella problem och förfina reglerna innan en bredare implementering.

Ghanas blockchain-ambitioner

Utkastet avslöjade också centralbankens avsikt att fokusera på andra blockchain-baserade initiativ, såsom dess centralbanks digitala valuta (CBDC) och tokenisering.

Döpt till eCedi, Ghanas CBDC-planer tillkännagavs först 2021 och har sedan dess fått olika uppdateringar, inklusive planer för offlinefunktioner.

Den exakta tidslinjen för när de föreslagna förordningarna kommer att bli lag har inte avslöjats. Men feedback från allmänheten och branschen kan lämnas senast den 31 augusti 2024.

Ghanas intåg i det decentraliserade utrymmet har fortsatt mot denna bakgrund. Tidigare i år introducerade Ghana Post Company landets första Non-fungible token (NFT)-stämpel för att fira 25-årsdagen av Hans Majestät Otumfuo Osei Tutu II, kungen av Ashantifolket.