Newcastle Uniteds delägare Amanda Staveley förlorar 3,5 miljoner pund i rättegången

Amanda Staveley, delägare i fotbollsklubben Newcastle United och en framstående brittisk finansiär, har ålagts av London High Court att betala nästan 3,5 miljoner pund till den grekiske sjöfartsmagnaten Victor Restis.

Domen, som avkunnades i måndags, markerar slutet på en juridisk strid om en historisk skuld som går tillbaka mer än ett decennium.

Ursprunget till tvisten

Fallet handlar om ett lån på 10 miljoner pund som gjordes till Staveleys företag 2008 av Restis. Under åren har skulden ackumulerats avsevärd ränta, vilket ökade det totala skuldbeloppet till över 36 miljoner pund.

Trots detta gick Restis juridiska team med på att endast söka kapitalbeloppet på 3,47 miljoner pund, efter att ha avstått från de cirka 31 miljoner pund i ränta som hade uppkommit med en svindlande takt på 505 000 pund per dag.

Staveley, som äger 10 % av aktierna i Newcastle United tillsammans med sin man, bestred kravet och hävdade att hon inte var personligen ansvarig för skulden.

Hon hävdade också att tvisten borde ha lösts genom skiljedom snarare än i domstol och påstod att Restis hade utövat olagliga påtryckningar på henne för att reglera skulden.

Dessa argument avvisades slutligen av domaren Daniel Schaffer.

Domstolens utslag

I sin dom fann domaren Schaffer att Staveley verkligen var personligt ansvarig för skulden och avfärdade hennes påståenden om tvång och felaktig framställning.

Domaren fastslog att Restis hade agerat inom sina rättigheter för att begära återbetalning av lånet, trots den betydande ekonomiska press som Staveley stod inför.

"Det fanns helt klart kommersiella påtryckningar på Ms Staveley, men Mr. Restis hade full rätt att trycka på för betalning," sade Schaffer i sin dom.

Han avvisade också uppfattningen att Restis hade hotat Staveley med fysiskt våld, ett påstående som Staveleys juridiska team hade tagit upp under förfarandet.

Restis advokater påpekade att Staveley hade bjudit in Restis till en Newcastle United-match efter de påstådda hoten, vilket undergrävde trovärdigheten för hennes påståenden.

Domstolens beslut tillåter Restis att lägga fram en konkursansökan mot Staveley om skulden inte regleras inom 21 dagar, vilket innebär en deadline för åtgärder den 22 april. Om Staveley misslyckas med att betala de 3,5 miljonerna pund, kan hon bli föremål för ett konkursförfarande.

Bakgrund om de inblandade parterna

Amanda Staveley är en välkänd figur i finansvärlden, efter att ha spelat en nyckelroll i att säkra en investering på flera miljarder pund från Abu Dhabi för Barclays under finanskrisen 2008.

Hennes företag, PCP Capital Partners, var avgörande för att förmedla affären som hjälpte till att stabilisera banken under en tid av ekonomisk osäkerhet.

På senare tid ledde PCP ett konsortium med stöd av Saudiarabien i köpet 2021 av Newcastle United, en fotbollsklubb i Premier League, vilket ytterligare lyfte Staveleys profil.

Victor Restis, en grekisk sjöfartsmagnat, har också varit en betydande figur i globala affärskretsar.

Tvisten mellan de två uppstod från lånet som gjordes till Staveleys företag i höjden av finanskrisen.

Restis hade lämnat ett vittnesuttalande i Staveleys misslyckade stämningsansökan mot Barclays, vilket tillförde ett lager av komplexitet till det rättsliga förfarandet.

PCP Capital Partners, företaget i centrum för tvisten, har sedan dess bytt namn till Apollo Belvedere Services.

Fallet har väckt stor uppmärksamhet på grund av de inblandade individernas högprofilerade karaktär och de stora summor pengar som står på spel.

Konsekvenserna av domen

Domstolens beslut representerar ett betydande ekonomiskt bakslag för Staveley, som nu står inför möjligheten att gå i konkurs om skulden inte betalas.

Domen belyser också riskerna förknippade med finansiella transaktioner med hög insats och de potentiella långsiktiga konsekvenserna av olösta skulder.

När tidsfristen den 22 april närmar sig kommer fokus att ligga på om Staveley kan säkra de medel som krävs för att reglera skulden och undvika ytterligare juridiska och ekonomiska komplikationer.

Resultatet av detta fall kan få långtgående konsekvenser för Staveleys affärsintressen och hennes roll inom Newcastle United.