Grangemouth stängning: Skottlands enda oljeraffinaderi att lägga ner, 400 jobb i riskzonen

Grangemouth, Skottlands enda oljeraffinaderi, kommer att läggas ner till sommaren 2025.

Detta kan leda till att cirka 400 arbetstillfällen försvinner.

Raffinaderiet, som ägs av Petroineos, kommer att omvandlas till en bränsleimport- och distributionsterminal.

Flytten drivs av global konkurrens och minskande efterfrågan på bränsle.

Petroineos uppgav att beslutet kommer att säkra Skottlands framtida bränsleförsörjning men har väckt oro för den lokala ekonomin och arbetsmarknaden.

Raffinaderiet har varit en viktig del av Skottlands industrilandskap sedan det grundades 1924 av BP.

Under åren expanderade företaget till petrokemisk produktion och blev en nyckelleverantör av flygbränsle till Skottlands stora flygplatser och bensin och diesel till Central Belt.

Förändringar på den globala energimarknaden och raffinaderiets oförmåga att konkurrera med mer moderna anläggningar i Asien, Afrika och Mellanöstern har dock lett till en förestående stängning.

Orsak till stängning av Grangemouth: Minskande efterfrågan på bränsle

Petroineos nämnde den minskande efterfrågan på nyckelbränslen som produceras i Grangemouth som en viktig faktor för att stänga raffinaderiet.

Ökningen av elfordon och förnybara energikällor har minskat efterfrågan på bensin och diesel, med ett totalt förbud mot nya bensin-/dieselfordon som förväntas inom det kommande decenniet.

Frank Demay, VD för Petroineos, sa:

Företaget påpekade också att underhållet av raffinaderiet, som är nästan ett sekel gammalt, hade blivit ekonomiskt olönsamt på grund av de höga investeringar som krävs varje år.

Enligt Petroineos förlorade sajten cirka 500 000 USD per dag, med förluster som förväntas uppgå till 200 miljoner USD i slutet av 2024.

Beslutet att omvandla raffinaderiet till en importterminal ses som ett sätt att anpassa sig till dessa utmaningar samtidigt som man säkerställer en kontinuerlig tillförsel av bränsle till Skottland.

Inverkan på jobb på grund av att Grangemouth stängs

Nedläggningen kommer att leda till betydande arbetsförluster, med 400 anställda som förväntas bli uppsagda.

Grangemouth har för närvarande 475 anställda, men Petroineos har bekräftat att den nya importterminalen endast kommer att kräva en arbetsstyrka på färre än 100 personer.

Uppsägningarna förväntas ske gradvis, med upp till 280 arbetsförluster inom de första tre månaderna efter nedläggningen.

Lokala arbetare och fackföreningar har uttryckt upprördhet över beslutet. Chris Hamilton, en fabriksoperatör och facklig tjänsteman som har arbetat i Grangemouth i 11 år, beskrev tillkännagivandet som en "spark i tänderna." Han uttalade,

Arbetare har uttryckt frustration över att alternativ för platsen, såsom initiativ för grön energi, inte har undersökts fullt ut innan stängningen tillkännagavs.

Fackliga ledare har också kritiserat svaret från både den skotska och den brittiska regeringen.

Derek Thompson, den skotska fackföreningssekreteraren Unite, kallade stängningen en "fruktansvärd anklagelse" för regeringens misslyckande med att säkra en framtid för platsen.

"Vad vi faktiskt kommer att se är att 400 arbetare sätts på skrothögen," sa Thompson och varnade för de förödande konsekvenserna för den lokala ekonomin.

Regeringens svar och planer för Grangemouth-platsen

Förste minister John Swinney uttryckte besvikelse över stängningen och uppgav att den skotska regeringen arbetar nära den brittiska regeringen för att leverera en investeringsplan för regionen.

Regeringarna har avslöjat en gemensam trepunktsplan för att stödja framtiden för Grangemouth-anläggningen, inklusive en investering på 100 miljoner pund i lokala energiprojekt.

En förstudie, kallad Project Willow, kommer att undersöka potentiella långsiktiga industrier som skulle kunna etableras på raffinaderiplatsen för att underlätta övergången.

Men trots dessa ansträngningar uppgav en källa nära Petroineos att sådana planer sannolikt inte kommer att realiseras i tid för att förhindra de förväntade arbetsförlusterna nästa år, rapporterade BBC.

Arbetare fruktar att de kommer att lämnas utan omedelbara sysselsättningsmöjligheter, och många kräver mer brådskande åtgärder från regeringen för att skydda jobben.

Raffinaderiets stängning väcker också oro för framtiden för Skottlands bränsleförsörjning.

Även om Petroineos har försäkrat att den nya terminalen kommer att kunna importera viktiga bränslen som bensin, diesel, flygbränsle och fotogen, återstår det att se om övergången kommer att gå smidigt.

Terminalen förväntas inleda sin verksamhet i mitten av 2025 och importera bränsle via Firth of Forth.

Grangemouth stängning: förlust för Skottlands industri

Stängningen av Grangemouth markerar slutet på en era för Skottlands industriella bas.

Som ett av Storbritanniens sex raffinaderier och Skottlands enda, kommer dess nedläggning att få omfattande konsekvenser för den lokala ekonomin och arbetskraften.

Även om övergången till en bränsleimportterminal kan säkerställa landets bränsleförsörjning, gör den lite för att ta itu med de omedelbara ekonomiska och sociala effekterna på regionen.

Förlusten av 400 jobb är ett betydande slag, och båda regeringarna möter ökande press att tillhandahålla livskraftiga alternativ och stöd till de drabbade arbetarna och samhällena.