Oljepriset går mot en veckoförlust: kommer riskerna för Irans utbud att pressa priserna högre?

Oljepriserna var på väg mot en veckoförlust på fredagen då oron över den försvagade efterfrågan från Kina tyngde priserna.

För veckan sjönk Brent-priserna på den interkontinentala börsen med 3% från förra veckan.

När det gäller West Texas Intermediate har priserna fallit med 4 % hittills.

I skrivande stund var WTI-råoljan $67,95 per fat, ned 1,1%, medan Brent också var ned 1,1% till $71,77 per fat.

Förutom oro över efterfrågan från Kina har en stärkt dollar också satt press på oljan denna vecka.

En starkare dollar gör olja dyrare för utländska köpare, vilket begränsar efterfrågan på bränslet.

Dessutom har en ökning av amerikanska råoljelager förra veckan också pressat priserna på fredagen.

Enligt US Energy Information Administrations uppgifter ökade oljelagren i landet med 2,1 miljoner fat under veckan som slutade den 8 november.

Detta var betydligt högre än förväntningarna på en höjning på 400 000 fat.

Kinas efterfrågan faller

Oljeraffinaderier i Kina, den största importören av olja, bearbetade 4,6 % mindre råolja i oktober än motsvarande period förra året, enligt uppgifter från National Bureau of Statistics.

Anledningen till den mindre bearbetningen var nedläggningar av anläggningar och minskade drifthastigheter vid mindre oberoende raffinaderier.

Enligt Commerzbank AG:s beräkningar var råoljebearbetningen nere för sjunde månaden i rad i oktober.

Samtidigt avtog Kinas fabriksproduktion förra månaden och oron för den vacklande fastighetssektorn kvarstod.

Förra veckan tillkännagav landets nationella folkkongress ett stimulanspaket värt 1,4 biljoner dollar, vilket misslyckades med att tända något hopp om en meningsfull återhämtning i ekonomin bland handlare.

Oljan tyngs av dystra utsikter

Priserna sjönk också den här veckan då stora energiorganisationer sänkte sina prognoser för tillväxten i den globala efterfrågan på olja.

På tisdagen trimmade Organisationen för de oljeexporterande länderna sina prognoser för tillväxt i den globala efterfrågan på olja för både 2024 och 2025.

Byrån sänkte sina uppskattningar för 2024 något med 107 000 fat per dag och för 2025 med 103 000 fat per dag.

Det ser nu att efterfrågan ökar med i genomsnitt 1,8 miljoner fat per dag och 1,5 miljoner fat per dag för 2024 respektive 2025.

Även om OPEC sänkte sina prognoser var den fortfarande ganska hög. International Energy Agency, däremot, förväntar sig att efterfrågan kommer att växa med knappt 1 miljon fat per dag för både i år och nästa.

Carsten Fritsch, råvaruanalytiker på Commerzbank, sa i en rapport:

Kortsiktig risk för Irans oljeförsörjning

Commerzbank tror att även om oljemarknaden har tyngts av negativa faktorer och en stärkt dollar den här veckan, förblev effekten av dollarn begränsad.

"Detta beror på att det finns andra direkta "Trump-effekter" att överväga på oljemarknaden, säger Barbara Lambrecht, analytiker på Commerzbank.

"På kort sikt finns det risk för hårdare sanktioner mot Iran."

Trump förväntas allmänt genomdriva striktare efterlevnad av sanktioner mot Irans oljeexport, samtidigt som han inför hårdare sanktioner mot landet.

Detta kan utplåna cirka 1 miljon fat olja per dag från marknaden, vilket kommer att vara hausse för priserna på kort sikt.

Lambrecht sa att i OPEC+:s kommande ministermöte kommer gruppen att diskutera möjligheten till fler sanktioner mot Irans oljeexport.

Iran är en av de främsta producenterna av råolja i OPEC+-gruppen.