Varför kommer USA:s råoljeexport till Europa sannolikt att minska i januari?

USA:s råoljetransporter till nordvästra Europa förväntas falla i början av nästa år från rekordhöga nivåer i november eftersom arbitrage för transatlantiska transporter har stängts och fraktpriserna har stigit, enligt en Reuters-rapport.

Skillnaden mellan den amerikanska West Texas Intermediate råoljan och Brent-terminerna har minskat avsevärt under de senaste handelssessionerna.

I skrivande stund svävade spreaden mellan de två riktmärkena runt 3,48 dollar per fat.

Detta är den minsta stängningsspread sedan oktober 2023.

En snävare spridning gör det mindre ekonomiskt att frakta oljefat från USA över Atlanten.

Bob Yawger, chef för energiterminer på Mizuho sa till Reuters:

USA:s råoljeexport: stigande priser och minskande lagring

Enligt rapporten har spridningen mellan de två oljeriktmärkena minskat på grund av stigande fraktrater och fallande lager i USA.

I nyckellagringsnavet i Cushing, Oklahoma, leveransstället för WTI-råolja, har lagren sjunkit till 23 miljoner fat.

Det är den lägsta nivån i mitten av december på 17 år.

Reuters sa att minskande lagring i Cushing innebar att de amerikanska faten prissattes för att stanna i landet.

USA:s export av råolja hade varit högre förra månaden då skillnaden mellan WTI/Brent ökade till 4,50 dollar per fat i slutet av november.

Detta hade uppmuntrat fler råoljeflöden över Atlanten till marknader med högre priser, och därmed lyft USA:s export.

Högre fraktpriser

Ökningen av exporten från USA över Atlanten kan bli kortvarig.

Fraktpriserna för att flytta försändelser från den amerikanska gulfkusten till nordvästra Europa har stigit med cirka 1 dollar från november till cirka 3,80 dollar per fat i december, citerade Reuters data från råvaruprisföretaget Argus.

Den minskade WTI/Brent-spreaden bidrog till de högre fraktpriserna.

Detta används också för att prissätta försändelser för ankomster i slutet av januari, enligt rapporten.

"Vi förväntar oss mer begränsade flöden från USA till Amsterdam-Rotterdam-Antwerpen på kort sikt", säger Neil Crosby, analytiker på Sparta Commodities till Reuters.

Inkluderingen av WTI Midland-råolja i det daterade Brent-indexet har inneburit att skillnaden mellan de två i allt högre grad är korrelerad till fraktpriserna, eftersom priset på Dated Brent sätts av WTI Midland på många handelsdagar.

USA:s export på väg till Amsterdam-Rotterdam-Antwerpen nådde rekordhöga 771 000 fat per dag i november, enligt uppgifter från fartygsspåraren Kpler.

WTI var prissatt till en brantare rabatt än $4 per fat mot Brent under större delen av oktober, då dessa laster skulle ha bokats, vilket gjorde dessa flöden mer lönsamma.