Coinbases Paul Grewal ska möta kongressen: är 'Operation Chokepoint 2.0' ett hot?

Coinbases Chief Legal Officer, Paul Grewal, kommer att vittna inför den amerikanska kongressen den här veckan när lagstiftare undersöker anklagelser om att finansiella tillsynsmyndigheter systematiskt stängt av banktillträde för kryptovalutaföretag.

Utfrågningen, med titeln "Operation Choke Point 2.0: The Biden Administration's Efforts to Put Crypto in the Crosshairs", kommer att undersöka om federala myndigheter, inklusive Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC), pressade banker att ta avstånd från digitala tillgångsföretag.

Utfrågningen följer på ökande oro från kryptoindustrin, som hävdar att tillsynsorgan medvetet försökte begränsa tillgången till banktjänster.

Med finansiella institutioner som bryter banden med stora kryptoplattformar, hävdar vissa branschaktörer att statliga myndigheter har orkestrerat ett hemligt tillslag mot digitala tillgångar.

Paul Grewal kommer att framträda inför House Financial Services Committees underkommitté för övervakning och utredningar, tillsammans med chefer från MARA Holdings, WSPN och Anchorage Digital.

Resultatet av den här utfrågningen kan påverka det reglerande tillvägagångssättet för kryptobanker i USA, och avgöra om strängare policyer eller större finansiell inkludering kommer att definiera branschens framtid.

Var kryptomålinriktning? Bevis kommer fram

Oron över den påstådda finansiella svartlistningen av kryptoföretag återuppstod i november förra året när riskkapitalisten Marc Andreessen hävdade att över 30 teknikentreprenörer, inklusive de inom krypto, fick sina bankkonton abrupt stängda under Joe Bidens presidentskap.

Hans kommentarer om Joe Rogans podcast väckte rädslan för att företag med digitala tillgångar ställdes på sidan utan vederbörlig process.

Nyligen inhämtade dokument tyder på att FDIC kan ha tipsat banker att minska sin exponering mot företag med digitala tillgångar, vilket utlöser en våg av riskminskning inom sektorn.

Kryptoindustrins ledare hävdar att denna reglerande hållning speglar den ursprungliga Operation Chokepoint – ett kontroversiellt initiativ under Barack Obamas administration som riktade sig mot branscher som anses vara högrisk, såsom vapensäljare och långivare.

Oredigerade register som erhållits av Coinbase indikerar att banker instruerades att granska relationer med kryptorelaterade företag, vilket ytterligare intensifierade anklagelserna om otillbörlig regleringspåverkan.

Husets tillsynskommitté, ledd av ordföranden James Comer, inledde nyligen en formell undersökning om huruvida federala myndigheter agerade utanför sitt uppdrag för att begränsa finansiella tjänster baserat på branschtyp snarare än legitim riskbedömning.

FDIC har inte offentligt kommenterat dessa anklagelser. Tillsynsorgan har tidigare förnekat att någon samordnad ansträngning gjordes för att begränsa banktillgången för kryptoföretag.

Regulatorer under lupp

Kongressutfrågningen, planerad till den 6 februari, markerar ett avgörande ögonblick för amerikansk kryptoreglering. Lagstiftare kommer att fråga både industrichefer och finansexperter om huruvida tillsynsmyndigheter överskred deras befogenheter.

Vid sidan av Coinbases Paul Grewal innehåller vittneslistan Anchorage Digitals vd Nathan McCauley, MARA Holdings vd Fred Thiel och WSPNs vd Austin Campbell. Jurist- och bankexperter, inklusive Davis Wright Tremaine LLPs Stephen Gannon och Old Glory Banks Mike Ring, kommer också att vittna.

Medan vissa tjänstemän hävdar att strängare tillsyn är nödvändig för att mildra finansiella risker förknippade med krypto, tror branschledare att riktade åtgärder från tillsynsmyndigheter har hindrat innovation.

I takt med att tillgången till kryptobanker har krympt under de senaste åren kommer utfrågningen att bedöma om amerikanska finanstillsynsmyndigheter orättvist har begränsat sektorns tillväxt eller helt enkelt agerat i finansiell stabilitets intresse.

Resultatet av detta vittnesbörd kan forma framtida bestämmelser som styr åtkomst till kryptobanker, vilket potentiellt kan leda till lagändringar för att förhindra överskridande av lagstiftning.

Om Operation Chokepoint 2.0 visar sig vara en realitet, kan konsekvenserna sträcka sig bortom krypto och påverka bredare finansiell åtkomstpolicy i USA.