Oljepriset faller: vad är det som orsakar den senaste nedgången på marknaden?

Oljepriset sjönk på torsdagen efter rapporter om att Ryssland och Ukraina kan inleda förhandlingar för att avsluta den pågående konflikten, som kommer att slutföras tre år senare denna månad.

Oljepriset upplevde ett markant fall med mer än 2% på onsdagen.

Denna nedgång utlöstes av en rad händelser relaterade till den pågående konflikten i Ukraina.

USA:s president Donald Trump avslöjade att han hade separata telefonsamtal med både Rysslands president Vladimir Putin och Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy.

Under dessa samtal uttryckte båda ledarna en önskan om en fredlig lösning på konflikten.

Som svar på denna utveckling vidtog Trump omedelbara åtgärder genom att uppmana amerikanska tjänstemän att inleda samtal som syftade till att avsluta kriget i Ukraina.

Denna utveckling mot diplomatiska förhandlingar och utsikterna till fred bidrog till att osäkerheten på marknaden minskade och att oljepriserna minskade.

David Morrison, senior marknadsanalytiker på Trade Nation sa:

"Utlösande faktorer för försäljningen kom väckte förhoppningar om att det skulle kunna bli ett fredsavtal mellan Ryssland och Ukraina", tillade han.

I skrivande stund låg priset på West Texas Intermediate-råolja på New York Mercantile Exchange på 70,40 dollar per fat, en nedgång med 1,4%.

Brent-olja på den interkontinentala börsen var också 1,4% lägre till 74,16 dollar per fat.

Baisse lagerdata

Samtidigt vägde en ökning av amerikanska råoljelager under veckan som slutade den 7 februari också känslorna på torsdagen.

US Energy Information Administration rapporterade sent på onsdagen att råoljelagren i landet ökade med 4,1 miljoner fat förra veckan.

Lagren uppgick till 427,9 miljoner fat i förra veckan, vilket var bara 4% under femårsgenomsnittet.

"Detta var dock lägre än de 9 miljoner fat byggda som rapporterades av API föregående dag. Bygget var större när man räknade in SPR, med de totala amerikanska råoljelagren som steg med 4,3 miljoner fat, säger analytiker från ING Group i en not.

Dessutom ökade produktionen hos världens största oljeproducent något med 16 000 fat förra veckan för att förbli nära rekordnivåer på 13,494 miljoner fat per dag.

EIA sa dock att bensinlagren i USA minskade med 3 miljoner fat under veckan som slutade den 7 februari.

Överutbudet kan öka

Samtidigt tror analytiker att om kriget i Ukraina tar slut kommer det inte att finnas någon anledning för västländerna att behålla de nuvarande sanktionerna mot Rysslands oljeexport.

I ett sådant scenario skulle världen kunna bevittna ett betydande överutbud.

"Om det blir ett fredsavtal bör detta avsluta sanktionerna mot Ryssland och dess oljeexport. Detta skulle lägga till utbudet till en marknad som redan drunknar i råolja vid en tidpunkt då prognoserna för global efterfrågetillväxt fortsätter att revideras ned, tillade Morrison.

Internationella energibyrån sa på torsdagen att tillväxten i den globala efterfrågan på olja år 2025 sannolikt kommer att vara 1,1 miljoner fat per dag.

Det är kraftigt lägre än utbudstillväxten, som uppskattas till 1,6 miljoner fat om dagen i år, enligt IEA.

Efterfrågetillväxten kommer sannolikt att dämpas i år med Kinas ekonomi som kämpar.

Den asiatiska jätten är världens största importör av råolja.