Intervju: Speed ​​Kitchen medgrundare Shamin Kapoor om Shark Tank-upplevelse och framtida färdplan

Speed ​​Kitchen – en kommersiell gemensam köksplattform – som sändes tidigare den här säsongen på Shark Tank India gjorde vågor genom att säkra en affär på 2 miljoner INR.

Samgrundat av barndomsvännerna Paurav Rastogi och Shamin Kapoor från Delhi, satsningen var att underlätta resan för matentreprenörer genom att erbjuda färdiga kommersiella köksutrymmen på en flexibel intäktsdelningsmodell.

Sedan lanseringen i mars 2021 har Speed ​​Kitchen vuxit till fyra städer och samarbetar med etablerade varumärken som Haldiram, Chaayos och Daryaganj.

Shark Tank-affären, som innebar att Ritesh Agarwal, Azhar Iqubal och Kunal Bahl tillsammans investerade 2 crore ₹ crore för en 6%-andel, markerade ett avgörande ögonblick för företaget när det ser ut att expandera aggressivt och konsolidera sin närvaro i molnköket.

I det här samtalet med Invezz reflekterar medgrundaren Shamin Kapoor över företagets resa sedan deras Shark Tank-framträdande, det växande molnkökslandskapet och Speed ​​Kitchens planer för att skala upp på en konkurrenskraftig, kapitalintensiv marknad.

Idén och gapet på marknaden

Invezz : Kan du berätta hur idén till företaget kom till och hur resan har utvecklats under åren?

Kapoor påminde om hur affärsidén föddes ur personlig ambition och marknadsobservation.

"Som många andra, hade Paurav och jag också den här idén att starta ett eget matmärke", sa han.

Men när de började navigera i den operativa verkligheten inom livsmedelssektorn – från fastighetsfrågor till backend-logistik – identifierade de en djupare möjlighet.

"När vi faktiskt gick in i rymden och försökte navigera i dessa utmaningar, förstod vi att det finns ett stort gap," sa Kapoor.

Inspirerade av den framväxande molnköksmodellen i Storbritannien och Indien, svängde grundarna för att bygga en tjänsteplattform som gör det möjligt för livsmedelsvarumärken att lanseras utan operativa problem.

"Vi byggde en plattform där flera olika varumärken kan komma och arbeta under samma tak med all capex-infrastruktur som skapats av oss, alla licenser som tillhandahålls av oss, hela underhållet och installationen, allt görs av oss."

Shark Tank-upplevelsen

Invezz : Hur utvecklades processen från att ansöka till att faktiskt pitcha på showen? Var det något du tyckte var överraskande eller annorlunda än vad du hade förväntat dig?

När det gäller Shark Tank-processen erkände Kapoor att han var skeptisk. "Vi hade det här i tankarna att saker och ting förmodligen är skriptade," sa han, men tillade snabbt, "den bubblan sprack omedelbart när vi var där."

Han krediterade Shark Tank-teamet för deras rigorösa urvalsprocess i flera steg och praktiskt engagemang i att förbereda deltagarna.

"Det är en sak. Allt händer på en gång - inga omtagningar. Så de förbereder dig så bra som möjligt så att du kan ge ditt bästa där ute."

Kapoor betonade att grundarna inte riktade in sig på några specifika hajar för investeringar.

"Alla av dem som var närvarande där, i sig själva, är trogna i sina egna utrymmen," sa han. Medan individuell expertis som fastigheter eller teknik kan hjälpa till inom specifika områden, betonade Kapoor, "Det är inte en speciell förväntning, men vi var glada, om jag ska vara ärlig, att vi fick en affär - och inte bara en, vi fick tre personer ombord."

Invezz: Vilken typ av respons har du fått från kunder och potentiella partners sedan ditt framträdande på Shark Tank?

Även om Speed ​​Kitchen verkar i ett B2B-utrymme, som traditionellt ser en långsammare försäljningscykel jämfört med D2C-märken, sa Kapoor att Shark Tank-utseendet ökade synligheten avsevärt.

"Vi genererade förmodligen fler förfrågningar under veckan eller helgen då vårt avsnitt sändes än vad vi förmodligen genererade under det senaste året," sa han.

Exponeringen gav också klarhet om molnköksmodellens infrastruktursida, ett segment som Kapoor menar tidigare var underskattat.

"Folk förstår konceptet med molnkök, men de är inte medvetna om att spelare som vi tillhandahåller sådana tjänster."

En anmärkningsvärd takeaway var Kapoors bekräftelse på att due diligence-processen med investeringsteamen nästan var klar, och att affären som gjordes på showen borde slutföras snart. "Det är gjort. Det borde förverkligas mycket snart," sade han.

Planerna för framtiden

Invezz: Vilka är några av de korta och långsiktiga målen för Speed ​​Kitchen under de kommande åren, och hur planerar du att uppnå dem?

Speed ​​Kitchen har satt upp ett ambitiöst mål att skala från 20 kök idag till 45-50 i slutet av nästa verksamhetsår, med långsiktiga planer på att nå 100 platser.

"När vi var på Shark Tank, var vi på 14 platser. Nu, medan vi pratar, är vi redan på 20, och vi har fem i pipeline som byggs som vi talar," sade Kapoor.

För att stödja denna expansion kommer en betydande del av nya medel att gå till att bygga lokala leverans- och driftsteam i nya städer.

"Mer än att få efterfrågan, måste jag få in utbudet. Jag måste bygga upp min närvaro, skaffa fastigheterna och få igång dem."

"Under de kommande fem åren siktar vi på att ha minst 150 till 200 platser, om inte fler. Vårt mål är att bygga upp en verksamhet värd mellan 500 och 1000 crore i det långa loppet. Däremot vill jag inte låsa mig vid de siffrorna", tillade grundaren.

Insamling på en tuff marknad

Invezz: Kan du berätta om dina erfarenheter av insamlingar, särskilt på en marknad som har gått igenom en "finansieringsvinter"?

Kapoor erkände utmaningarna med att skaffa kapital under en så kallad finansieringsvinter men påpekade Speed ​​Kitchens starka fundament.

"Kanske är vårt samtal lite bättre än många andra människor på grund av det faktum att vi har kunnat behålla lönsamheten sedan dag ett," sa han.

Till skillnad från många kontantbrännande startups har Speed ​​Kitchen drivit en lönsam verksamhet samtidigt som tillväxtambitionerna bibehålls.

"Jag är väldigt stolt över att säga det här - sedan dag ett," sa Kapoor. "Till och med hajarna, en av de största anledningarna till att de investerade i oss var att de såg en lönsam verksamhet."

När det gäller den större finansieringsrunda företaget drev parallellt med sitt Shark Tank-utseende, bekräftade Kapoor att det fortfarande pågår. "Den större omgången kan förmodligen ta lite mer tid, kanske 2-3 månader, men det går bra."