Brasiliens Voepass söker konkursskydd mitt i LATAM-tvister och säkerhetsproblem

Det brasilianska regionala flygbolaget Voepass har ansökt om konkursskydd med hänvisning till ekonomisk nöd och en olöst tvist med LATAM Airlines.

Anmälan, som citeras av Reuters i en rapport, avslöjar att Voepass har skulder på 209,2 miljoner reais (cirka 36,78 miljoner dollar).

Detta representerar en drastisk vändning för det regionala flygbolaget, som har kämpat sedan kraschen av en av dess ATRS nära São Paulo i augusti 2024 som dödade alla 62 passagerare och besättning ombord.

Olyckan utlöste en ökad regulatorisk granskning och kulminerade i att Brasiliens flygtillsynsmyndighet ANAC avbröt sin verksamhet i mars 2025, med hänvisning till säkerhets- och underhållsproblem.

I sin rättegång hävdar Voepass att LATAM Airlines, som det hade ett pågående codeshare-avtal med, spelade en betydande roll i dess ekonomiska fall.

Anklagelser om störningar och undanhållna betalningar

Flygbolaget hävdar att LATAM brutit mot avtalsförpliktelser och hållit inne betalningar relaterade till fyra ATR-flygplan som opereras under ett codeshare-avtal.

Voepass anklagar också LATAM för att utöva överdriven administrativ kontroll över sin verksamhet. Tvisten är för närvarande under skiljedom.

"Trots att denna tvist redan är föremål för skiljedom, är faktum att LATAM alltid har utövat en enorm administrativ inblandning i hanteringen av Voepass verksamhet", sa flygbolaget i sin anmälan.

Oenigheten gäller fyra ATR-flygplan som drivs av Voepass i codeshare-avtalet med LATAM.

Efter dödsolyckan uppgavs att flygplansverksamheten som omfattas av avtalet avbröts av LATAM, och betalningar till Voepass hölls inne.

En orolig historia dyker upp igen

Voepass hade tidigare genomgått ett konkursförfarande från 2012 till 2017, varefter man omstrukturerade och utökade sitt regionala nätverk, inklusive ett partnerskap med LATAM.

Voepass byggde om sitt regionala nätverk och bildade strategiska allianser, inklusive ett codeshare-avtal med LATAM-gruppen.

Katastrofen 2024 slog inte bara sönder allmänhetens förtroende utan ledde också till regulatoriska och operativa utmaningar.

I mars 2025 stoppade Brasiliens National Civil Aviation Agency (ANAC) alla Voepass-flygningar med hänvisning till säkerhets- och underhållsproblem.

Voepass har arbetat med att återupprätta certifieringen och återuppta verksamheten.

I ett uttalande som utfärdades den månaden uppgav flygbolaget att det var "åtagit sig att återuppta verksamheten så snart som möjligt" och skulle arbeta med myndigheter för att ta itu med säkerhetsproblem.

Den 9 augusti kraschade Voepass regionalflyg 2283, en ATR-72 som flyger från Cascavel till Sao Paulo, i Vinhedo.

En preliminär bedömning visade tecken på isuppbyggnad på planet, men ingen definitiv orsak.

ANAC hade noga bevakat Voepass sedan olyckan och uppgav att det hade skett ett "förtroendebrott" i företagets interna system, vilket resulterade i den tillfälliga avstängningen.

"ANAC:s beslut härrör från Voepass oförmåga att lösa oegentligheter som identifierats under övervakningen, samt brott mot tidigare fastställda villkor för att verksamheten ska fortsätta inom de erforderliga säkerhetsstandarderna", sa byrån förra månaden.