Ohio kommer att acceptera kryptobetalningar för utvalda statliga tjänster

Invånare i Ohio kan nu betala för vissa statliga tjänster med kryptovaluta.

Som den fjärde delstaten som tillåter en sådan åtgärd följer Ohios drag ett enhälligt beslut av State Board of Deposit, som nyligen godkände statens första leverantörskontrakt för att behandla transaktioner med digitala tillgångar.

Redan i mars i år hade styrelsen godkänt kryptovaluta som en auktoriserad betalningsmetod, och den senaste åtgärden bygger på det arbetet.

Statssekreterare Frank LaRose, en viktig förespråkare för planen, välkomnade utvecklingen och framställde den som ett steg mot att modernisera statliga tjänster och upprätthålla Ohios konkurrenskraftiga ställning för företag och innovation.

"Mitt kontor behandlar hundratusentals finansiella transaktioner varje år, och vi har hört en växande efterfrågan på ett betalningsalternativ för kryptovaluta. Jag är exalterad och redo att vara den första att tillhandahålla det till våra kunder", sa Larose.

Nu förbereder sig statssekreterarens kontor för att bli den första statliga myndigheten som inför den här funktionen.

En tredjepartsleverantör kommer att utses för att underlätta alla betalningar och hantera konverteringar från krypto till fiat för att säkerställa att staten får amerikanska dollar samtidigt som invånarna fortfarande erbjuds flexibilitet i hur de betalar.

I skrivande stund har inga ytterligare detaljer om säljaren släppts.

Denna lansering kompletterar Ohios andra lagstiftningsinsatser, via vilka statliga lagstiftare har försökt främja kryptoanvändning.

Tidigare i år introducerade lagstiftare Ohio Blockchain Basics Act, ett omfattande lagförslag som är utformat för att införa skydd för aktiviteter som självförvaring, gruvdrift och staking.

Lagförslaget hindrar bland annat lokala myndigheter från att införa extra skatter eller avgifter på kryptotransaktioner och efterlyser en formell granskning av möjligheten att tillåta statliga pensionsfonder att investera i kryptorelaterade ETF:er.

Samtidigt har LaRose och andra tjänstemän stött House Bill 18, som föreslår skapandet av en Ohio Strategic Cryptocurrency Reserve, separat från ett tidigare lagförslag om Bitcoin-reserv som introducerades i december 2024.

Krypto för statliga betalningar har gett blandade resultat

Med det sagt har liknande initiativ tagits upp av några andra stater i USA, men antagandet har varit begränsat, och faktiska användningssiffror tyder på att krypto som betalningsmetod för offentliga tjänster fortfarande är mer symbolisk än praktisk.

Till exempel började Colorado acceptera skattebetalningar i kryptovaluta i september 2022 under guvernör Jared Polis, men användningen förblev minimal.

Under en treårsperiod behandlades färre än 80 kryptobaserade skattebetalningar, totalt drygt 57 000 dollar, ungefär 0,0005 % av statens inkomstskatteuppbörd under den tiden.

Dessutom behandlades betalningar via PayPals kryptohubb och konverterades omedelbart till dollar, vilket innebär att staten faktiskt aldrig innehade digitala tillgångar.

Louisiana lanserade också ett kryptobetalningssystem 2024 som accepterar Bitcoin, USDC och betalningar över Lightning Network för tjänster som böter och avgifter.

Staten samarbetade med privata partners som Bead Pay för att bygga ut infrastrukturen.

Till och med i Louisiana, där programmet lanserades med pompa och ståt, har användningsstatistiken ännu inte visat på ett utbrett upptag.

Andra delstater som har vidtagit liknande åtgärder är Utah, som antog ett lagförslag 2022 som gör det möjligt för myndigheter att acceptera krypto från och med 2023, medan Florida, under guvernör Ron DeSantis, tidigare har gjort regulatoriska åtgärder för att möjliggöra kryptoskattebetalningar.