El huracán Milton interrumpe el suministro de combustible de Florida, pero los precios del petróleo siguen bajos

Los precios del petróleo se han estabilizado después de una fuerte caída el martes, mientras el huracán Milton se acerca a Tampa, Florida, y se espera que toque tierra el miércoles por la noche como una tormenta de categoría 5.

Como Florida es el tercer mayor consumidor de gasolina de EE. UU. pero carece de refinerías, el estado depende en gran medida de las importaciones por vía marítima.

El inminente huracán amenaza con interrumpir aún más estas cadenas de suministro, impactando tanto la disponibilidad de combustible como los precios del petróleo.

Según informó el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU., se prevé que el huracán Milton afecte la costa del Golfo de Florida como un huracán de gran magnitud.

Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), más de 17 millones de toneladas de productos derivados del petróleo y gas natural pasan por la Bahía de Tampa cada año.

Escasez de combustible en Florida

Los datos de GasBuddy indican que el 17,4% de las estaciones de servicio de Florida se quedaron sin combustible a última hora del martes.

La escasez de combustible fue particularmente grave en el área de Tampa/St. Petersburg, donde el 46,56% de las estaciones se quedaron sin combustible, seguida por el 30,32% en Fort Myers/Naples y el 25,29% en Gainesville.

Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo en GasBuddy, señaló: “Además de la escalada en Medio Oriente, la temporada de huracanes sigue activa, y el huracán Milton se dirige ahora hacia una probable llegada a tierra en Florida.

Como resultado de posibles evacuaciones, el rastreador de disponibilidad de combustible de GasBuddy permanecerá en línea para las áreas que probablemente se vean afectadas por Milton”.

Destacó que aunque el combustible está fluyendo hacia Florida, la gran cantidad de evacuados está poniendo a prueba el suministro de gasolina en las estaciones.

El impacto del huracán Milton en la producción petrolera

El huracán Helene, una tormenta de categoría 4, ya había provocado un cierre del 29% de la producción de petróleo en el Golfo de México en septiembre, después del huracán Francine, que tuvo un impacto más severo y cerró hasta el 42% de la producción de petróleo crudo.

Desde entonces, la EIA ha revisado a la baja sus estimaciones de la producción de petróleo crudo del Golfo de México tanto para septiembre como para octubre.

Con la aproximación del huracán Milton, es probable que se produzcan más interrupciones en la producción en las próximas semanas.

Kinder Morgan, una de las mayores empresas de infraestructura energética de Estados Unidos, ha cerrado sus terminales y depósitos de combustible en Tampa y áreas circundantes.

Aunque la compañía ha cerrado todas las terminales de entrega de combustible en Tampa, espera que los camiones continúen recogiendo combustible de los estantes mayoristas de Orlando hasta que los vientos superen los 56 kilómetros por hora.

Warren Patterson, jefe de estrategia de materias primas de ING Group, mencionó: “Informes recientes sugieren que Pemex cerró plataformas petroleras y terminales de exportación de crudo en el Golfo de México debido al huracán.

Algunas plataformas petroleras marinas también han sido cerradas debido a la creciente amenaza de huracanes”.

Los precios del petróleo se mantienen moderados

Los precios del crudo Brent y West Texas Intermediate (WTI) se mantuvieron bajos el miércoles, luego de una caída de casi el 5% el martes.

A pesar de las preocupaciones por una menor producción estadounidense debido al huracán Milton, los precios del petróleo no se han recuperado.

Los comerciantes están siguiendo de cerca la situación, en particular con respecto a la posible respuesta militar de Israel a Irán, que recientemente lanzó misiles balísticos hacia Tel Aviv.

Los precios también están bajo presión debido a que el Instituto Americano del Petróleo informó un aumento significativo en los inventarios de petróleo de Estados Unidos, que aumentaron en 10,9 millones de barriles en la semana previa al viernes, contrariamente a las expectativas de los analistas de un modesto aumento de 1,3 millones de barriles.

Al momento de escribir este artículo, los precios del crudo Brent se sitúan en 77,17 dólares por barril, mientras que el WTI está en 73,53 dólares por barril.