Qué significa el arancel del 10% de Estados Unidos sobre la energía canadiense para los mercados mundiales del petróleo

Los precios del petróleo subieron el lunes después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impusiera aranceles a Canadá y México, lo que generó preocupaciones sobre interrupciones en el suministro.

Como Canadá exporta casi todo su petróleo crudo a Estados Unidos, convierte al país en uno de los principales proveedores de petróleo a la mayor economía del mundo.

La imposición de aranceles podría tener un impacto importante a largo plazo, ya que reduciría la demanda de petróleo y al mismo tiempo encarecería los precios de los combustibles nacionales para los consumidores.

Aranceles abrumadores

Trump impuso aranceles generalizados contra Canadá, México y China el sábado.

Pero los aranceles a las importaciones de energía de Canadá fueron de naturaleza menos agresiva.

Funcionarios de la Casa Blanca revelaron que los productos energéticos importados de Canadá estarán sujetos a un arancel reducido del 10%.

Este trato preferencial contrasta marcadamente con los aranceles impuestos a las importaciones de energía mexicana, que se cobrarán el 25% de arancel completo.

Esta decisión política destaca una diferencia significativa en el enfoque de Estados Unidos hacia el comercio energético con sus dos países vecinos.

Si bien los productos energéticos canadienses disfrutarán de una ventaja competitiva en el mercado estadounidense debido a la menor tarifa, las importaciones energéticas mexicanas enfrentarán una barrera de costos más alta.

Las razones detrás de esta discrepancia en las tarifas podrían ser múltiples, y potencialmente abarcar factores como los acuerdos comerciales existentes, las preocupaciones sobre la seguridad energética y las consideraciones políticas.

Queda por ver el impacto de esta política en los mercados energéticos de los tres países.

Esto también podría tener implicaciones para los precios de la energía y los costos de los consumidores en Estados Unidos, así como para las industrias energéticas y las economías de Canadá y México.

Difícil reemplazar las importaciones de petróleo canadiense

Estados Unidos importa aproximadamente 4 millones de barriles de petróleo por día de Canadá, lo que constituye el 61% de sus importaciones totales de crudo y establece a Canadá como un importante proveedor.

"Este crudo es más pesado, y muchas refinerías estadounidenses están configuradas para procesarlo, especialmente en el Medio Oeste. Dada la importancia del petróleo canadiense para Estados Unidos, no es sorprendente ver que el WTI esté cotizando más fuerte esta mañana", dijo Warren Patterson, jefe de estrategia de materias primas de ING Group.

En teoría, los aranceles harán que las refinerías estadounidenses paguen más por las materias primas y estos costos finalmente se trasladarán a los consumidores.

Sin embargo, es poco probable que los refinadores y consumidores estadounidenses asuman el costo total del arancel.

Además, analistas del banco Commerzbank AG dijeron que sería difícil para Estados Unidos reemplazar el petróleo canadiense.

Los datos mostraron que Canadá representó 4,08 millones de barriles por día y México 478.000 barriles por día del total de barriles importados en los primeros ocho meses de este año.

"Por lo tanto, Canadá es, con mucho, el proveedor de petróleo más importante de Estados Unidos, seguido de México", dijo Carsten Fritsch, analista de materias primas de Commerzbank AG.

Debido a la falta de mercados de exportación alternativos y al hecho de que el 97% de las exportaciones de petróleo canadienses se enviaron a Estados Unidos en 2023, es probable que los precios de West Canada Select disminuyan, ampliando la diferencia con West Texas Intermediate, el precio de referencia del crudo estadounidense.

"Si Canadá tuviera una infraestructura de exportación más grande que le permitiera exportar a otros mercados externos, los productores de petróleo canadienses sentirían menos dolor por estos aranceles", dijo Patterson.

Los productores de petróleo canadienses probablemente se verán más afectados por estos aranceles que las refinerías estadounidenses, debido a la falta de opciones alternativas para los productores canadienses, según Patterson.

Desaceleración de la demanda a largo plazo

Además, a largo plazo, los aranceles podrían conducir a una escalada de la guerra comercial entre los dos países.

Esto ocurre en un momento en que la demanda de petróleo crudo se ha mantenido contenida durante el último año.

Además, los expertos anticipan que la demanda de petróleo probablemente alcanzará su punto máximo en China, la principal nación importadora, en los próximos dos años.

El aumento del número de vehículos eléctricos y la urgente necesidad de alejarse de los combustibles fósiles reducirán la participación del petróleo en la combinación energética.

Patterson dijo:

Al momento de escribir este artículo, el precio del crudo WTI en la Bolsa Mercantil de Nueva York era de $74,43 por barril, un 2,4% más que el cierre anterior. El crudo Brent en la Bolsa Intercontinental estaba a $76,93 por barril, un 1,7% más.