¿Por qué las exportaciones de petróleo crudo de Estados Unidos podrían disminuir en 2025?

Las exportaciones de petróleo de Estados Unidos podrían caer en 2025 por primera vez desde la pandemia de COVID-19 debido a los aranceles de represalia de China contra Estados Unidos, informó Reuters el jueves.

Esto se produce después de que el crecimiento de las exportaciones petroleras de Estados Unidos se estancara el año pasado.

El informe indicó que las exportaciones de crudo de Estados Unidos se han incrementado más de 10 veces desde que se levantó la prohibición federal de 40 años sobre las exportaciones de petróleo nacional en 2015.

Estados Unidos se ha convertido en el tercer mayor exportador de petróleo del mundo, después de Arabia Saudita y Rusia.

Esto se debe al aumento de las exportaciones, que han atenuado los efectos globales de los recortes de producción por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados.

La OPEP y sus aliados han estado reduciendo la producción de petróleo en una cantidad masiva desde los últimos años. El cártel actualmente se adhiere a 5,85 millones de barriles por día de recortes de producción, lo que representa casi el 6% del suministro mundial.

Exportaciones de Estados Unidos a China

Los datos de seguimiento de buques de Kpler mostraron que en 2024, Estados Unidos exportó 166.000 barriles de petróleo crudo por día a China, según el informe de Reuters.

Esto representó casi el 5% de todas las exportaciones de crudo de Estados Unidos, a pesar de la disminución de la demanda de petróleo estadounidense por parte de China en los últimos años debido a los barriles con descuento de Rusia e Irán.

Kpler informa que las exportaciones de crudo de Estados Unidos experimentaron un crecimiento mínimo en 2024, aumentando solo un 0,6%, o 24.000 barriles por día, a un promedio de 3,8 millones de bpd, informó Reuters.

Esta estanflación se atribuye a que las empresas estadounidenses están limitando la producción de esquisto debido a las preocupaciones sobre la demanda mundial.

Matt Smith, analista de Kpler, dijo a Reuters que la participación de China en las exportaciones estadounidenses es sustancial y que la demanda internacional de exportaciones de crudo estadounidense puede haber alcanzado su punto máximo.

Agregó que los aranceles de represalia de China podrían acelerar aún más la caída de la demanda.

Calidades de crudo

Las refinerías estadounidenses están bien equipadas para procesar grados de crudo medianamente ácidos, como Mars y Southern Green Canyon.

Estos tipos de crudo de densidad media y alto contenido de azufre representan aproximadamente el 48% del crudo estadounidense importado por China, según el informe.

Los analistas sugieren que este tipo de crudo podría encontrar fácilmente compradores nacionales, especialmente si Estados Unidos impone aranceles a Canadá y México.

Rohit Rathod, analista de mercado de la investigadora energética Vortexa, fue citado en el informe:

Las exportaciones estadounidenses podrían caer potencialmente a 3,6 millones de barriles por día este año, según Rathod.

Esto es especialmente probable si se implementan los aranceles sobre el crudo canadiense y mexicano y se mantiene el crudo medio ácido.

Los analistas dijeron que los grados de petróleo ligeros y dulces, como el crudo West Texas Intermediate producido en Texas, aún podrían ser exportados y podrían encontrar demanda de refinadores europeos e indios a precios competitivos.

Estos tipos de petróleo crudo de menor densidad y menor contenido de azufre representaron alrededor del 44% de las importaciones de crudo de China desde Estados Unidos.

Impacto mínimo en China

Kpler informó que casi la mitad de todas las exportaciones de petróleo crudo de Estados Unidos a China fueron manejadas por el Puerto Petrolero Offshore de Luisiana (LOOP) el año pasado.

Además, datos de Kpler mostraron que la instalación de Enbridge en Ingleside, Texas, cerca de Corpus Christi, fue responsable del 25% de las exportaciones estadounidenses a China, dijo Reuters.

Occidental Petroleum es uno de los mayores vendedores de crudo estadounidense a China. En 2024, vendió al menos 13 cargamentos de crudo ligero y dulce WTI Midland a China, según Kpler.

El efecto en China probablemente sea mínimo, ya que las importaciones estadounidenses solo representaron el 1,7% del total de importaciones de crudo del país en 2024, lo que fue aproximadamente $6 mil millones, según datos de aduanas chinas. Esto es una disminución del 2,5% en 2023.

Mientras tanto, China aumentó sus importaciones de Canadá en aproximadamente un 30% el año pasado, superando los 500.000 barriles por día debido a la expansión del oleoducto Trans Mountain.