El impuesto del 1.5% a las criptomonedas de Kenia podría dividir la unidad fintech de África, poniendo en riesgo al sector de USD 1 mil millones

El nuevo impuesto del 1,5% propuesto por Kenia sobre cada transacción de criptomonedas podría tener consecuencias de gran alcance más allá de las fronteras nacionales.

A medida que la economía digital de África crece bajo la bandera del Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), la medida fiscal unilateral de Kenia corre el riesgo de romper ese impulso compartido.

Dado que el continente aspira a operar como un mercado digital unificado en 54 naciones, cualquier interrupción en la armonía regulatoria, especialmente por parte de un líder tecnológico regional como Kenia, podría fragmentar la innovación y la inversión transfronterizas.

En el centro del debate está la ambición de Kenia de aumentar los ingresos y regular una clase de activos cada vez más popular.

Pero los críticos advierten que el nuevo gravamen podría revertir el progreso al obligar a la actividad de las criptomonedas a la clandestinidad, disuadir a los inversores internacionales y empujar el talento local a jurisdicciones con leyes más amigables.

Autónomos y creadores en riesgo de pérdida de ingresos

El impuesto, introducido a través de un Proyecto de Ley de Finanzas revisado de 2025, cobrará un 1.5% sobre el valor bruto de cada transacción de criptomonedas.

Si bien la Autoridad Tributaria de Kenia espera que esto genere nuevos ingresos sustanciales, la carga recae directamente en los usuarios, muchos de los cuales son autónomos, comerciantes y artistas cuyo sustento depende de los pagos digitales.

Para miles de jóvenes kenianos que convierten tokens para pagar el alquiler, las cuotas escolares o la comida, el impuesto podría eliminar márgenes ya escasos.

Lo mismo se aplica a los artistas, creadores de contenido, stakers y validadores de NFT que utilizan activos digitales en el comercio diario.

Dado que muchos ganan en criptomonedas en lugar de en fiat, cada transferencia, ya sea de igual a igual o a exchanges, ahora incurrirá en una pérdida a través de los impuestos.

Esta medida puede incentivar a los usuarios a evitar las plataformas centralizadas y recurrir a canales informales o incluso no regulados, lo que aumenta la exposición al fraude y la volatilidad del mercado.

Según los análisis de blockchain, Kenia tiene una de las tasas más altas de adopción de criptomonedas per cápita en África, particularmente entre los jóvenes. La disrupción de este ecosistema podría deshacer los recientes avances en materia de inclusión financiera.

La industria pide un despliegue gradual y centrado en la privacidad

Reconociendo los riesgos, las recientes presentaciones de la industria al Comité de Finanzas y Planificación Nacional de la Asamblea Nacional de Kenia, según lo informado por Cointelegraph, han instado a un enfoque más mesurado.

Las propuestas piden gravar los activos digitales bajo las reglas de ganancias de capital existentes, tratándolos de manera similar a las enajenaciones de propiedades en lugar de imponer una tarifa de transacción general.

Esto permitiría una fiscalidad justa sin penalizar a los usuarios diarios. Las presentaciones también han recomendado un despliegue gradual que comience con la educación y el cumplimiento voluntario, construyendo la capacidad institucional antes de hacer cumplir los mandatos generales.

El argumento es que esta vía fomentaría la participación, mejoraría la transparencia y minimizaría la salida de startups.

La privacidad también ocupa un lugar destacado en estas presentaciones. Proponen la integración de auditorías públicas y pruebas criptográficas como salvaguardas, abordando las preocupaciones de que el marco fiscal pueda violar los estándares de privacidad de datos.

La comunidad de criptomonedas de Kenia ya ha dado la voz de alarma por la falta de claridad sobre cómo se recopilarán y almacenarán los datos de las transacciones.

Nuevo proyecto de ley sobre VASP podría aumentar la presión regulatoria

Paralelamente, Kenia está considerando el Proyecto de Ley de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales (VASP) de 2025, que pretende colmar las lagunas normativas.

La legislación se centra en la lucha contra el blanqueo de capitales (AML), la financiación del terrorismo (CFT) y los flujos financieros ilícitos.

Si se aprueba, el proyecto de ley establecería requisitos de licencia para exchanges de criptomonedas y custodios.

Sin embargo, los críticos argumentan que el proyecto de ley, en su forma actual, carece de protecciones de privacidad adecuadas.

El Proyecto de Ley de Finanzas 2025 ha sido objeto de escrutinio, en particular por las disposiciones que podrían permitir al gobierno acceder a los datos de las carteras personales sin salvaguardas claras.

Esto se produce en un momento en que otras naciones africanas están experimentando con infraestructura financiera tokenizada bajo el plan digital de AfCFTA.

El enfoque de doble vía de Kenia —imponer impuestos sin una coordinación regional armonizada— podría disuadir los proyectos transfronterizos y complicar la integración continental.

Si no se aborda, la combinación de altas tarifas de transacción y supervisión intrusiva corre el riesgo de una fuga de talento y capital de uno de los centros de criptomonedas más prometedores de África.