Meta adquiere la startup de IA Manus para acelerar la estrategia de automatización basada en agentes

Meta Platforms ha acordado adquirir Manus, un desarrollador de agentes de inteligencia artificial de propósito general con sede en Singapur, marcando otro gran paso en el impulso agresivo de la empresa de redes sociales para construir un negocio de IA a gran escala.

No se revelaron los términos financieros del acuerdo.

Manus, que lanzó su primer agente de IA a principios de este año, vende herramientas basadas en suscripción que pueden realizar de forma autónoma tareas como investigación de mercado, programación, análisis de datos, revisión de currículums y creación de sitios web.

Meta afirmó que la adquisición ayudará a acelerar la innovación en IA para las empresas e integrará la automatización avanzada en sus productos tanto para consumidores como empresas, incluido su asistente de IA Meta.

Las compañías dijeron que Manus continuará operando su servicio de suscripción existente sin interrupciones, mientras que sus empleados se unirán a los equipos de IA de Meta.

Rápido crecimiento y reposicionamiento global

Fundada en China como parte de la startup Butterfly Effect, también conocida como Monica.Im, Manus posteriormente se separó en una entidad independiente y trasladó su sede a Singapur mientras buscaba su expansión global.

Según se informa, la empresa despidió a la mayoría de su personal con sede en Pekín a principios de este año antes de trasladarse a Singapur.

Manus ha llamado la atención en la industria de la IA por la rapidez de su crecimiento comercial.

La startup afirmó haber alcanzado más de 100 millones de dólares en ingresos medios anuales apenas ocho meses después del lanzamiento, con una tasa de ingresos superior a 125 millones a principios de este año.

La firma ha conseguido un importante respaldo de capital riesgo.

En abril, aseguró 75 millones de dólares en una ronda de financiación Serie B liderada por la firma estadounidense de capital riesgo Benchmark, con una valoración supuestamente cercana a los 500 millones de dólares.

Manus también cuenta con el respaldo de Tencent y HongShan Capital Group, anteriormente conocidos como Sequoia China.

A principios de este año, Manus ganó visibilidad tras afirmar que su chatbot superó a DeepResearch de OpenAI en ciertos benchmarks.

La compañía también anunció en marzo una alianza estratégica con el equipo Qwen AI de Alibaba, subrayando sus vínculos continuos con empresas tecnológicas chinas.

Encajar estratégicamente dentro del impulso de la IA de Meta

Meta afirmó que la adquisición está alineada con su estrategia de adquirir startups especializadas en IA para captar talento y productos que puedan escalarse en todo su ecosistema.

El director ejecutivo Mark Zuckerberg ha hecho de la IA la máxima prioridad de la empresa, comprometiendo decenas de miles de millones de dólares en la contratación de investigadores, la construcción de centros de datos y el desarrollo de nuevos modelos, incluidos sus grandes modelos de lenguaje Llama de código abierto.

En los últimos meses, Meta ha realizado varios movimientos de IA de alto perfil.

En junio, invirtió 14.300 millones de dólares en Scale AI, un acuerdo que incorporó al fundador de Scale, Alexandr Wang, al equipo directivo de Meta como director de IA.

Meta también adquirió la startup de wearables de IA Limitless mientras se expande a dispositivos habilitados por IA.

La tecnología de Manus había atraído el interés de grandes empresas tecnológicas.

Microsoft comenzó a probar Manus en PCs con Windows 11 en octubre, permitiendo a los usuarios crear sitios web a partir de archivos locales.

Manus afirma haber procesado más de 147 billones de tokens de texto y datos y haber soportado más de 80 millones de ordenadores virtuales.

Implicaciones para el mercado y escrutinio por parte de los inversores

La adquisición se produce mientras Meta se enfrenta al escrutinio de los inversores sobre si su fuerte gasto en IA generará rendimientos significativos a corto plazo.

A diferencia de muchas herramientas de IA orientadas al consumidor que se ofrecen de forma gratuita, Manus vende suscripciones empresariales, lo que podría proporcionar a Meta una fuente de ingresos más inmediata.

Los agentes de IA se han convertido en un punto focal para empresas de software empresarial, como Salesforce y ServiceNow, que promueven a los agentes autónomos como una aplicación empresarial más práctica de la IA que los chatbots tradicionales.

El acuerdo también ha reavivado el debate sobre la inversión estadounidense en startups de IA con raíces chinas.

A principios de este año, Benchmark fue criticada por legisladores estadounidenses por su apoyo a Manus.

Para Manus, la adquisición supone una escala de escala. "Unirnos a Meta nos permite construir sobre una base más sólida y sostenible sin cambiar cómo funciona Manus ni cómo se toman las decisiones", dijo el cofundador y CEO Xiao Hong.