EE. UU. traslada $297M de cripto incautada a Coinbase Prime pese a la promesa de no vender

El lunes, el gobierno de EE. UU. transfirió aproximadamente $297 millones en Bitcoin y Ether incautados a Coinbase Prime, un movimiento que realiza ocasionalmente.

Esto suscita las mismas dos preguntas cada vez: ¿es sólo custodia, o un preludio a una venta, y cumplirá el gobierno su promesa de 16 meses de no vender el Bitcoin confiscado?

El 13 de julio, el gobierno de EE. UU. transfirió aproximadamente $297 millones en Bitcoin y Ether incautados a Coinbase Prime en dos transacciones on-chain rastreadas por Arkham Intelligence, con fondos procedentes de tres casos penales distintos.

La transferencia puede ser puramente administrativa, ya que Coinbase Prime actúa como custodio contratado del gobierno mediante un contrato de $32.5 million con el US Marshals Service, pero ese mismo contrato también permite la liquidación de activos, por lo que los analistas on-chain ven las entradas hacia exchanges como una señal potencial de venta.

Una orden ejecutiva emitida en marzo de 2025 prohíbe la venta de Bitcoin depositado en la Strategic Bitcoin Reserve, pero esta protección sólo se aplica al Bitcoin, dejando los $53 million en Ether vulnerables a la venta, y el mercado observa posibles salidas hacia mesas de negociación.

Qué se movió realmente y por qué atrajo escrutinio

Arkham Intelligence, un servicio de vigilancia blockchain, monitorizó de cerca las carteras digitales del gobierno y planteó la pregunta que todos se hacen: "¿Lo van a vender todo?"

Los fondos se transfirieron en dos fases, con un depósito inicial de $8.8 million, seguido tres horas después por un segundo por valor de $288.33 million, que incluía 3,940 Bitcoin por un valor aproximado de $244 million y 30,014 Ether por un valor aproximado de $53 million.

Las monedas en cuestión provienen de tres casos penales.

Fueron incautadas a Ryan Farace, un traficante de drogas que operaba en la dark web bajo el alias "XANAXMAN", y a la ya desaparecida BTC-e, un exchange de criptomonedas clausurado por blanqueo de capitales.

El Ether proviene de Brian Krewson, un exempleado de Oracle.

Normalmente, las monedas incautadas permanecen inactivas en almacenamiento en frío. Por eso, cuando se transfieren, los operadores están muy atentos a las motivaciones.

Hay un precedente reciente que viene a la mente. En diciembre de 2024, el gobierno transfirió casi $2 billion en Bitcoin vinculados a Silk Road al mismo exchange, en torno al momento en que un tribunal autorizó la venta del alijo, y el precio cayó aproximadamente un 1% hasta alrededor de $95,800 antes de recuperarse.

Qué permiten las propias normas del gobierno

Sobre el papel, no hay nada inusual. Desde 2024, el US Marshals Service contrató a Coinbase Prime para almacenar, negociar y liquidar activos incautados bajo un contrato de $32.5 million.

El trabajo de la plataforma es vender, así que esto no supone una desviación respecto a sus funciones habituales.

El Bitcoin es la complicación. La orden ejecutiva de Trump en marzo de 2025 estableció la Strategic Bitcoin Reserve a partir de monedas incautadas y prometió que el gobierno no la vendería: "The United States will not sell bitcoin deposited into the Strategic Bitcoin Reserve."

Sin embargo, esta promesa sólo se aplica al Bitcoin y no se extiende al Ether, que pertenece a una Digital Asset Stockpile separada que el gobierno es libre de vender, lo que pone en juego la pata de $53 million en Ether.

Tim Sun, investigador senior en HashKey, dijo: "El mercado necesita distinguir entre el Bitcoin mantenido en la reserva y las tenencias más amplias del gobierno en su balance."

El detalle crítico que nadie fuera del Tesoro puede confirmar es si estas monedas ya han sido confiscadas definitivamente y trasladadas a la reserva o si siguen siendo activos incautados ordinarios que pasan por la custodia de los Marshals.

Por qué el mercado apenas se movió

Los precios se mantuvieron casi sin cambios, con el Bitcoin cayendo menos del 1% hasta $62,650 y el Ether rondando los $1,780, en gran medida ajenos a las monedas incautadas.

Los participantes del mercado estaban pendientes del calendario macro, a la espera de nuevos datos de inflación y del testimonio del presidente de la Fed, Kevin Warsh, en julio.

Hay una razón de fondo para la calma. El hecho de que el gobierno entregue sumas de nueve cifras a un custodio comercial en lugar de a una bóveda muestra el progreso en la infraestructura institucional de la cripto.  

El historial aconseja no asumir que un colapso lo desencadena un único vendedor, ya que el gobierno distribuye sus ventas.

Por ejemplo, una gran venta de 9,861 Bitcoin en marzo de 2023 tuvo lugar en un día en que el precio subió un 2,43%.

Michael Terpin, fundador de Transform Group, dijo en el podcast On The Margin que los operadores reaccionan en exceso ante incidentes aislados:

"Hemos seguido el ciclo de cuatro años increíblemente bien, y aun así en cada mercado bajista parece que la mayoría de los comentaristas dicen que el ciclo se ha roto."

Qué significa para los inversores

Lo que importa ahora es el siguiente movimiento de las monedas, no el hecho de que se movieran. Sentadas en la cartera de un custodio, son intrascendentes.

Una transferencia desde Coinbase Prime a un libro de órdenes de un exchange sería una advertencia real, pero eso no ha ocurrido.

Dos cosas aclararán esto: si el Tesoro clasifica el Bitcoin como dinero de reserva, lo que convertiría una venta en una promesa rota, y si el Ether se vende discretamente como activos previos del stockpile.

Hasta entonces, esto parece el gobierno reordenando sus propias monedas, y el precio está de acuerdo.