JD Vance huusi palomiesliiton vuosikokouksessa kyseenalaistaessaan demokraattien tuen

Republikaanien varapresidenttiehdokas JD Vance sai ristiriitaisen vastaanoton torstaina International Association of Fire Fighters (IAFF) -kongressissa Bostonissa, jossa hän sai kiitosta joistakin liiton jäsenistä.

Vance, joka on ehdolla entisen presidentin Donald Trumpin rinnalla vuoden 2024 vaaleissa, piti puheen, jossa kyseenalaisti liiton pitkäaikaisen tuen demokraattiselle puolueelle, mikä johti yleisön kiistaan.

Vance aloitti puheensa tunnustamalla ristiriitaiset reaktiot ja sanoi:

Huijauksista huolimatta Vance jatkoi ja kehotti ammattiliiton jäseniä harkitsemaan uudelleen poliittista uskollisuuttaan.

"Kuuntele, mitä minulla on täällä sanottavana, niin minä teen puheenvuoroni", hän jatkoi, vaikka nauraminen jatkui, varsinkin kun hän julisti Trump-Vancen lipun "historian työläisimmän republikaanien lipuksi".

Vance haastaa liiton tuen demokraateille, kohtaa kritiikkiä

Puheessaan Vance haastoi suoraan IAFF:n aiemmat kannanotot demokraattien ehdokkaille viitaten unionin vuonna 2019 hyväksymään Joe Bidenin presidentiksi.

"Vuonna 2019 tämä liitto kannatti demokraattia presidentiksi suurilla toiveilla", Vance sanoi. "Mutta valitettavasti uskon, että olet pettynyt."

Vance väitti, että huolimatta liiton historiallisesta tuesta demokraateille, puolue ei ole pystynyt lunastamaan työntekijöille antamaansa lupausta.

Hän korosti ammattiliittojen jäsenmäärän laskua viime vuosikymmeninä yhdistäen sen ammattiliittojen vaikutusvallan laajempaan vähenemiseen ja palkkojen pysähtymiseen sekä ammattiliittojen että sen ulkopuolisten työntekijöiden osalta.

Vance toisti Trumpin vuoden 2016 kampanjansa aikana esittämän kysymyksen ja kysyi palomiehiltä: "Mitä helvettiä sinulla on menetettävää?"

Vance tähtää Harrisiin ja lupaa vastustaa palomiehiä valtuuksia vastaan

Unionin poliittisten liittoutumien kyseenalaistamisen lisäksi Vance otti tähtäimeen varapresidentti Kamala Harrisin ja syytti häntä lainvalvontaviranomaisten ja ensiapuhenkilöstön tukematta jättämisestä kesällä 2020, kun poliisin raakuusvastaiset mielenosoitukset pyyhkäisivät koko maassa.

"Emme helvetissä auta pelastamaan rikollisia kuten Kamala Harris", Vance vakuutti viitaten Harrisin tukemiseen mielenosoittajia tuona aikana auttaneille takuurahastoille.

Hän lupasi lisäksi, että Trump-Vancen hallinto olisi ankara rikollisuuden suhteen, ja lupasi "panevan rikolliset kaltereiden taakse minne he kuuluvat" ja "seistä aina rohkeiden palomiesten ja ensiapuhenkilöiden rinnalla, jotka pitävät tätä maata turvassa joka ikinen päivä".

Vance käsitteli myös kysymystä COVID-19-rokotevaltuuksista, jotka ovat olleet kiistanalainen joidenkin ensiaputoimien keskuudessa.

Vance vannoi lakkauttavansa kaikki tällaiset toimeksiannot ja palauttavansa kaikki rokotteisiin liittyvien kiistojen vuoksi irtisanotut palomiehet täysillä takaisin.

Sekalainen vastaanotto korostaa liiton sisäisiä jännitteitä

Vancen IAFF-konventissa saama ristiriitainen vastaanotto korostaa jatkuvaa jännitystä ammattiliitoissa, joista monet ovat perinteisesti tukeneet demokraattien ehdokkaita, mutta joita republikaanit kohtelevat yhä enemmän.

Vancen puhe oli yritys hyödyntää näitä jännitteitä asettamalla Trump-Vance-lipun todelliseksi työntekijöitä tukevaksi valinnaksi vuoden 2024 vaaleissa.

Hänen kohtaamat hölynpölyt ja pilkkaamiset kuitenkin korostavat haasteita, joita republikaanit saattavat kohdata vakuuttaessaan liiton jäseniä vaihtamaan poliittista uskollisuuttaan, erityisesti liitossa, joka on historiallisesti linjassa demokraattisen puolueen kanssa, kuten IAFF.

Vuoden 2024 vaalien lähestyessä vastaus Vancen puheeseen voi toimia barometrina laajemmalle ammattiliittojen tunteelle, paljastaen, saavatko republikaanien pyrkimykset voittaa perinteisesti demokraatteihin suuntautuneita työväenryhmiä.