Keir Starmer vierailee Valkoisessa talossa Gazaa ja asevientiä koskevien erimielisyyksien keskellä

Britannian pääministeri Sir Keir Starmer tapaa Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin Valkoisessa talossa ensi viikolla, mikä merkitsee heidän toista tapaamistaan sen jälkeen, kun Starmer astui virkaan heinäkuussa.

Tapaaminen järjestetään kriittisellä hetkellä, sillä kahden johtajan odotetaan käsittelevän monia kansainvälisiä kysymyksiä, ja meneillään oleva Israelin ja Hamasin välinen sota on keskeisessä asemassa.

Valkoinen talo vahvisti vierailun perjantaina ja huomautti, että johtajat aloittaisivat "syvällisen keskustelun useista yhteistä etua koskevista maailmanlaajuisista kysymyksistä".

Erimielisyys Israelin ja Hamasin välisestä konfliktista

Tapaamisen taustalla ovat Yhdysvaltojen ja Britannian erilaiset politiikat Israelin ja Hamasin konfliktissa.

Aiemmin tällä viikolla Starmerin hallitus nousi otsikoihin ilmoittamalla tiettyjen Israeliin suuntautuvien aseiden vientilupien keskeyttämisestä.

Päätös seurasi Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen tarkastelua, joka viittasi Israelin mahdollisiin kansainvälisen humanitaarisen oikeuden rikkomuksiin.

Keskeyttäminen oli yksi ensimmäisistä merkittävistä toimenpiteistä Yhdistyneessä kuningaskunnassa etääntyäkseen Israelin sotilaallisista toimista Gazassa.

Sitä vastoin Bidenin hallinto on säilyttänyt vahvan tukensa Israelille, samalla kun se on tunnustanut Britannian päätöksen ja sitä ohjaavan oikeudellisen kehyksen.

Tämä poliittinen ero näiden kahden liittolaisen välillä on epätavallinen, kun otetaan huomioon niiden historiallisesti yhtenevä kanta suuriin geopoliittisiin kysymyksiin.

Nähtäväksi jää, kuinka tämä ero vaikuttaa laajempiin keskusteluihin, erityisesti Gazan konfliktin kiihtyessä.

Starmer on myös ryhtynyt lisätoimiin, kuten palauttanut rahoituksen YK:n avustus- ja työvirastolle (UNRWA), joka tarjoaa tukea palestiinalaispakolaisia, ja tarkistanut Ison-Britannian kantaa Israelin johtajien pidätysmääräyksiin.

Nämä liikkeet osoittavat Ison-Britannian kannan uudelleenkalibroimista Israelin ja Palestiinan konfliktiin, mikä voi olla keskeinen kohta tulevissa keskusteluissa Bidenin kanssa.

Keskustelukohdat: Ukraina, Iran ja Intian ja Tyynenmeren yhteistyö

Israelin ja Hamasin välisen konfliktin lisäksi johtajien odotetaan käsittelevän useita muita kiireellisiä maailmanlaajuisia kysymyksiä.

Valkoisen talon mukaan kokouksessa keskustellaan tulitaukosopimuksen turvaamisesta Gazassa sekä Ukrainan vahvan tuen jatkamisesta sen meneillään olevassa konfliktissa Venäjän kanssa.

Sekä Yhdysvallat että Britannia ovat olleet Ukrainan vahvoja kannattajia, ja tämä tapaaminen vahvistaa todennäköisesti niiden sitoutumista sodan runteleman maan auttamiseen.

Jännitteet Punaisellamerellä, erityisesti Iranin tukemien Houthi-joukkojen kansainväliselle merenkululle aiheuttama uhka, ovat myös näkyvästi esillä asialistalla.

Viime kuukausina Yhdysvallat on lisännyt sotilaallista läsnäoloaan alueella estääkseen Houthi-hyökkäykset öljytankkereihin ja muihin aluksiin.

Yhdistyneen kuningaskunnan roolin vahvistaminen merenkulun turvallisuuden takaamisessa voisi olla keskeinen keskustelunaihe.

Lisäksi Bidenin ja Starmerin odotetaan tutkivan mahdollisuuksia syvempään yhteistyöhön Intian ja Tyynenmeren alueella keskittyen "vapaan ja avoimen" ympäristön varmistamiseen, joka vastustaa kasvavaa Kiinan vaikutusvaltaa.

Tämä on linjassa Yhdysvaltojen laajempien pyrkimysten kanssa luoda liittoutumia Intian ja Tyynenmeren alueella osana sen strategiaa ylläpitää alueellista vakautta.

Yhdysvaltojen ja Yhdistyneen kuningaskunnan välisen suhteen vahvistaminen

Huolimatta Israelin ja Hamasin välisen sodan politiikan eroista, Starmerin ja Bidenin tapaaminen vahvistaa todennäköisesti Yhdysvaltain ja Britannian välisen suhteen vahvuuden.

Valkoinen talo on korostanut, että kaksi johtajaa aikovat tutkia tapoja "turvata toimitusketjut ja lisätä ilmastonsietokykyä", asioita, jotka ovat saaneet kohonneen merkityksen maailmanlaajuisen taloudellisen epävarmuuden ja lisääntyvien ympäristöongelmien keskellä.

Presidentti Bidenin odotetaan korostavan näiden kahden maan välisen "erityissuhteen" merkitystä, varsinkin kun molemmat maat kohtaavat monia yhteisiä haasteita globaalilla näyttämöllä.

Tämä tapaaminen tapahtuu, kun Starmer on pääministeriksi tullessaan tehnyt yhteisiä ponnisteluja vahvistaakseen kansainvälisiä suhteita.

Hänen äskettäiset vierailunsa Berliiniin ja Pariisiin, joita seurasivat tulevat keskustelut irlantilaisen taoiseach Simon Harrisin kanssa Dublinissa, kuvastavat hänen laajempaa strategiaansa Ison-Britannian ulkosuhteiden uudelleen kalibroimiseksi Brexitin jälkeen.

Iso-Britannian laajempi diplomaattinen palautus

Starmerin kansainväliset toimet, erityisesti Euroopassa, ovat merkki merkittävästä muutoksesta Yhdistyneen kuningaskunnan lähestymistavassa diplomatiaan.

Vuosia kestäneiden kireät suhteet Euroopan unioniin Brexitin jälkeen, Starmer näyttää keskittyvän suhteiden korjaamiseen tärkeimpien EU-maiden kanssa.

Hänen tapaamisensa Irlannin johtajan Simon Harrisin kanssa on osa tätä laajempaa diplomaattista nollausta, ja keskustelujen odotetaan keskittyvän kauppaan, turvallisuuteen ja Ison-Britannian tulevaan suhteeseen EU:hun.

Tämä lähestymistapa on jyrkässä ristiriidassa hänen edeltäjänsä politiikan kanssa, joka asetti etusijalle kovemman kannan Brexitiin.

Starmerin yhteydenotto EU:n johtajiin sekä hänen suunniteltu vierailunsa Valkoiseen taloon viittaavat siihen, että hän pyrkii löytämään tasapainon sekä Yhdysvaltojen että EU:n suhteiden lujittamisen välillä.

Kun Sir Keir Starmer valmistautuu vierailemaan Valkoisessa talossa ensi viikolla, hänen tapaamisestaan presidentti Bidenin kanssa tulee ratkaiseva hetki Yhdysvaltain ja Britannian suhteissa.

Koska Gazan konflikti, Ukrainan sota ja meriturvallisuus ovat keskeisiä aiheita, keskustelujen odotetaan kattavan laajan kirjon globaaleja kysymyksiä.

Israelia koskeva poliittinen ero voisi olla suhteelle koe, mutta johtajat todennäköisesti korostavat yhteistyötä keskeisillä aloilla, kuten ilmastonsietokyky ja toimitusketjun turvallisuus.