Kuuban sokerin romahdus uhkaa ikonista rommiteollisuutta tuotannon laskiessa historiallisen pohjalukemiin

Kuuba, joka on historiallisesti ollut Karibian sokerijätti, on näkemässä raakasokerin tuotantonsa laskevan historiallisen alhaiselle tasolle.

Reutersin uutistoimiston mainitsemien virallisten tietojen ja alan lähteiden mukaan saaren sokerintuotannon odotetaan putoavan alle 200 000 tonniin vuonna 2025, ensimmäistä kertaa sitten 1800-luvun.

Tämä on merkittävä lasku vuoden 2023 350 000 tonnista ja vieläkin räikeämpi pudotus vuoden 2019 1,3 miljoonasta tonnista.

Valtion omistama sokerimonopoli AZCUBA oli suunnitellut vaatimattomat 265 000 tonnin tuotantomäärät kuluvalle jauhatuskaudelle.

Kauden päättyessä tuotanto on kuitenkin mediatietojen mukaan noin 100 000 tonnia vajaa.

Jos nämä trendit jatkuvat, vuosi 2025 muistetaan sokeripulan vuotena maassa, joka aiemmin hallitsi maailmanmarkkinoita.

Rommiteollisuus tuntee paineen

Kuuban rommibisnes, joka on riippuvainen paikallisesti tuotetusta ruokosokerista, tuntee jo jälkimaininkien vaikutukset.

Tislaamoilla on haasteita raaka-aineiden hankinnassa paikallisesti perinteiden ja paikallisten tuotteiden käyttöä edellyttävien määräysten vuoksi.

Sokeripohjaisen 96-prosenttisen etanolialkoholin – joka on välttämätön premium-rommin tislaamisessa – tuotanto on romahtanut 70 prosenttia 573 000 hehtolitrasta vuonna 2019 vain 174 000 hehtolitraan vuonna 2024, kertoo National Statistics and Information Agency.

Myös joidenkin muiden rommien valmistuksessa käytettävän toisen alkoholilaadun tuotanto laski samalla marginaalilla, mikä viestii rommiteollisuuden syvenevistä haasteista.

Sama pätee kaikkiin muihin alkoholityyppeihin, joita käytetään muissa rommilajikkeissa.

Rommi on kypsytettävä, joten tuottajat luottavat pitkän aikavälin suunnitteluun ja riittäviin varastoihin.

Monet tislaamot ovat luottaneet reserveihin, mutta tämän vuoden rajoitusten vuoksi niiden kyky jatkaa tuotantoa on yhä kyseenalaisempi.

Perimmäiset syyt: huono johtaminen ja ulkoiset paineet

Kuuban sokeriongelma heijastaa maan yleisiä taloudellisia kamppailuja kommunistien hallinnassa.

Ala on kärsinyt pahasti vuosikymmenten toimettomuudesta, mikä on johtanut merkittäviin pullonkauloihin kriittisten tuotantopanosten, kuten bensiinin ja voiteluaineiden, toimituksessa.

Yhdysvaltain pakotteet yhdistettynä COVID-19-pandemiaan ovat lisänneet painetta.

Useat maakunnat eivät ole vielä saavuttaneet tuotantotavoitteitaan, mikä osoittaa tilanteen vakavaksi.

Sancti Spiritusin maakunta täytti suunnitelmansa, ja siellä oli vain 19 000 tonnia.

Sitä vastoin Villa Clara, saaren sokeriteollisuuden linnake, saavutti vain 38 prosenttia 27 000 tonnin tavoitteestaan.

Cienfuegos pärjäsi hieman paremmin, mutta jäi silti tavoitteesta, saavuttaen noin kaksi kolmasosaa 38 000 tonnin tavoitteestaan.

Itä-Kuubassa sijaitseva Las Tunasin maakunta korjasi vain 5 000 tonnia, mikä on 11 % odotetusta sadosta.

Paikallisen median mukaan kommunistinen puolue syytti sähkökatkoksista vaurioituneita teollisuutta, riittämätöntä polttoainetta ja voiteluaineita sekä puhtausongelmia. Nämä vaikeudet heijastavat laajempia systeemisiä ongelmia alalla valtakunnallisesti.

Tulevaisuus: nopeaa elpymistä ei ole näköpiirissä

Kesän sateiden saapuessa tuotannon ennustetaan laskevan entisestään.

Sokerimyllyt vähensivät tuotantoa jyrkästi toukokuussa, kun märkä sää vaikeutti sokeriruo'on leikkaamista ja jauhamista.

Vaikutukset ulottuvat kuitenkin talouden ulkopuolelle. Sokeri ja rommi ovat syvästi juurtuneet kuubalaiseen kulttuuriin ja identiteettiin.

Tämä on aiheuttanut dramaattisen taantuman, joka vaarantaa paitsi vientituloja myös yhden maan tärkeimmistä teollisuudenaloista.

Kuuban sokerialan, mukaan lukien rommintuotannon, pitkän aikavälin kestävyys on epävarma ilman merkittäviä uudistuksia tai ulkoista apua.