Harvinaiset maametallit, tullit ja luottamus: Buckinghamin palatsin lähellä solmitun Yhdysvaltojen ja Kiinan välisen korkean panoksen sopimuksen sisällä

Yhdysvaltojen ja Kiinan neuvottelijat ovat saaneet aikaan alustavan sopimuksen, jonka tarkoituksena on lieventää niiden jatkuvia kauppajännitteitä, mikä voi mahdollisesti elvyttää herkkien ja kriittisten tavaroiden virtaa maailman kahden suurimman talouden välillä.

Kaksi päivää kestäneiden intensiivisten keskustelujen jälkeen Lontoossa molempien maiden virkamiehet ilmoittivat sopineensa puitteista edellisellä neuvottelukierroksella Genevessä saavutetun konsensuksen toteuttamiseksi.

Lontoosta johtajiksi

Amerikkalaiset ja kiinalaiset neuvottelijat nousivat lähes 20 tuntia kestäneistä keskusteluista, jotka käytiin Georgian aikaisessa kartanossa lähellä Buckinghamin palatsia, varovaisen optimistisina.

Kiinan pääkauppaneuvottelija Li Chenggang vahvisti, että molemmat osapuolet olivat sopineet jäsennellystä lähestymistavasta Genevessä viime kuussa saavutettujen yhteisymmärrysten toteuttamiseksi.

Yhdysvaltain ja Kiinan valtuuskunnat vievät nyt tämän äskettäin väärennetyn ehdotuksen takaisin johtajiensa hyväksyttäväksi.

Vaikka sopimuksen kattavia yksityiskohtia ei heti paljastettu, Yhdysvaltain neuvottelijat ilmaisivat vahvat odotukset siitä, että harvinaisten maametallien mineraalien ja magneettien toimituksiin liittyvät kriittiset ongelmat Kiinasta ratkaistaan.

"Kun presidentit hyväksyvät sen, pyrimme sitten toteuttamaan sen", Yhdysvaltain kauppaministeri Howard Lutnick sanoi toimittajille Lontoossa.

Yhdysvaltain kauppaedustaja Jamieson Greer lisäsi, että vaikka uusia tapaamisia ei tällä hetkellä ole suunniteltu, Yhdysvaltain ja Kiinan väliset viestintäkanavat pysyvät avoimina ja aktiivisina, mikä mahdollistaa keskustelut tarvittaessa.

Harvinaisten maametallien ongelma ja tie ratkaisuun

Lontoon neuvottelut kutsuttiin suurelta osin koolle Trumpin hallinnon kehotuksesta, joka pyrki vahvistamaan Kiinan hallituksen viime kuussa Geneven neuvotteluissa antamaa lupausta lieventää harvinaisten maametallien kuljetusrajoituksia.

Nämä kriittiset mineraalit ovat olennaisia komponentteja monissa nykyaikaisissa teknologioissa, kuten sähköajoneuvoissa, lasereissa ja matkapuhelimissa.

Erimielisyydet tästä viennistä olivat sytyttäneet uudelleen avoimen taloudellisen konfliktin Yhdysvaltojen ja Kiinan välillä, mikä herätti huolta siitä, että niiden orastava kauppasopimus, joka sisälsi tulliaselevon, voisi kaatua.

Tällainen skenaario olisi uusi ja merkittävä uhka maailmantaloudelle.

"Odotamme ehdottomasti, että harvinaisten maametallien mineraalien ja magneettien aihe suhteessa Yhdysvaltoihin ratkaistaan tässä viitekehyksessä", Lutnick vahvisti.

Hän viittasi lisäksi Yhdysvaltojen rajoitusten vastavuoroiseen lieventämiseen:

Kiinan ulkoministeriö ja kauppaministeriö eivät välittömästi vastanneet kommenttipyyntöihin sopimuksen yksityiskohdista.

Greer korosti myös, että fentanyylikysymys, jonka Trumpin hallinto on maininnut perusteena tullien asettamiselle Kiinalle, on edelleen Yhdysvaltain presidentin prioriteetti.

"Odotamme näkevämme Kiinalta merkittävää edistystä tässä asiassa", hän totesi.

Vientivalvonta ja kriittisten materiaalien vipuvaikutus

Viimeaikaiset neuvottelut ovat korostaneet vientivalvonnan kasvavaa merkitystä nykyaikaisissa kauppakiistoissa, joissa harvinaisten mineraalien tai kehittyneiden mikrosirujen saatavuus voi tarjota merkittävän strategisen edun.

Kiina hallitsee tällä hetkellä merkittävää osaa maailman korkean teknologian valmistuksessa käytettävien raaka-aineiden tarjonnasta.

Tämä vaikutusvalta tuli erityisen ilmeiseksi viime viikkoina, kun amerikkalaisten yritysten valitukset uhkaavasta magneettipulasta saivat Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin pyytämään suoraa puhelua Kiinan johtajan Xi Jinpingin kanssa.

Yhdysvallat oli syyttänyt Pekingiä näiden kriittisten materiaalien myynnin viivyttämisestä, vaikka jotkut viivästykset saattoivat johtua Kiinan lupajärjestelmän pitkistä toimitusajoista.

Myös eurooppalaiset kauppaviranomaiset ja autonvalmistajat olivat ilmaisseet huolensa Kiinasta tulevien toimitusten häiriöistä.

Vastauksena Washington päätti viime kuussa rajoittaa tiettyjen yhdysvaltalaisten teknologioiden, kuten sirusuunnitteluohjelmistojen, suihkumoottoreiden osien, kemikaalien ja ydinmateriaalien, vientiä.

Lontoossa Yhdysvallat ilmoitti halukkuudestaan poistaa nämä rajoitukset vastineeksi harvinaisten maametallien kuljetusten helpotuksista.

Viime viikolla tapahtuneen Xin ja Trumpin puhelun jälkeen valtiovarainministeri Scott Bessent lähetettiin yhdessä Lutnickin ja Greerin kanssa Ison-Britannian pääkaupunkiin purkamaan umpikujaa varapääministeri He Lifengin johtaman kiinalaisen valtuuskunnan kanssa.

Yhdysvallat ja Kiina ovat tällä hetkellä noin kolmanneksen matkalla 90 päivän lykkäyksestä lamauttavista tissistä tissistä tullit, joita ne olivat asettaneet toisilleen huhtikuuhun asti.

Genevessä 12. toukokuuta julkistettu sopimus oli alentanut näitä tulleja huomattavasti, vaikka kahden talousjättiläisen välinen kauppa on edelleen merkittävästi häiriintynyt.

Esimerkiksi Kiinan vienti Yhdysvaltoihin laski Bloomberg Newsin laskelmien mukaan toukokuussa huikeat 34 prosenttia, mikä on suurin pudotus sitten helmikuun 2020, jolloin koronaviruspandemian ensimmäinen aalto vaikutti Kiinan talouteen.

"Toivomme, että saavuttamamme edistys edistää luottamuksen rakentamista", Kiinan Li Chenggang sanoi heijastaen halua vakaampaan kauppasuhteeseen.

Markkinareaktiot ja asiantuntijakommentit

Rahoitusmarkkinat ovat suurelta osin toipuneet epävakaudesta, joka iski, kun presidentti Trump esitteli laajan tullipolitiikkansa huhtikuun alussa, ja MSCI:n koko maan osakeindeksi päätyi tiistaina ennätyskorkealle.

Valuuttamarkkinat kertovat kuitenkin hieman erilaista tarinaa, sillä Yhdysvaltain dollari osoittaa heikkoutta tärkeimpiä kollegoitaan vastaan.

Markkinoiden alkuperäinen reaktio Lontoon ilmoitukseen oli minimaalinen, kun Yhdysvaltain osakefutuurit laskivat hieman ja offshore-juan nousi, kun taas jeni pysyi vain vähän muuttuneena.

"Markkinat toivottavat todennäköisesti tervetulleeksi siirtymisen vastakkainasettelusta koordinointiin", kommentoi Saxo Marketsin pääsijoitusstrategi Charu Chanana Bloombergin lainaamana.

Hän kuitenkin myös lievensi odotuksia: "Mutta uusien suunniteltujen tapaamisten puuttuminen osoittaa, että emme ole vielä päässeet metsästä – nyt on Trumpin ja Xin tehtävä hyväksyä ja panna sopimus täytäntöön."

Shanghain Itä-Kiinan normaaliyliopiston kansainvälisten suhteiden professori Josef Gregory Mahoney kertoi Bloombergille, että kauppasodan suurin uhri on ollut luottamus, ei vain menetetty myynti.

Hän huomautti, että Kiina etenee varovaisesti ja pyrkii välttämään joutumasta Trumpin "sirkukseksi".

"Olemme kuulleet paljon sopimuksista neuvottelujen puitteista. Mutta peruskysymys on edelleen olemassa: sirut vs. harvinaiset maametallit", Mahoney totesi.